河神。
这个在陆吾人的记忆中，早已褪色的名字。
据传很久很久以前，这里还是一处荒地，因为饥荒迁徙的陆家先祖带着同伴来到此地，见一条大河环绕而过，鱼米丰美，遂在地定居。
其后经过多年的休养生息，在此繁衍的人口越来越多，荒地也变成了一座沟通南北的小城。
在此期间，陆家经过三起三落，曾经三次建立过王朝，一次统一中原，一次占据南方，一次偏安江南。
三次兴盛，三次崩殂，虽然财富依旧，但显然是越发衰微，荣光不在。
这也因此成为了陆家历代家主的一个心病，他们曾数次试图重现祖先的辉煌，却又不断地失败，不断地重来。
一件事若是执着太久，久到积累百年的重担压下来，就会渐渐成魔。
在陆家祖先的记载中，陆家的兴盛并未无由，而是来自河神的庇佑。
河神一说，最开始究竟发源于民间还是陆家，已经理不清了。
陆家先祖的笔记里，讲述着他带领同伴到达栖息之地，原本在风雨中难以存活，但大河边有一座破旧的神庙，他们躲了进去，最终风停雨住，捡回了一条命。
而在神庙之中，陆家先祖得到了一块“神令”。
这“神令”究竟从何而来，或许是为了保持神秘，又或许根本自己也说不清，陆家先祖并未记载，总之有了“神令”，先祖带领同伴在大河边扎根，从此之后有如神助，一路飞快地兴盛起来，甚至做了天下共主。
这让陆家对“神令”顶礼膜拜，认为全族的气运都来自于神明，那座神庙的主人，不正是大河里的河神？
陆吾人渐渐地崇拜起了河神，只是这河神姓甚名谁，是何等模样，却没人说得清。
神庙里的神像不知在什么时候坍塌了，只是在老人口中，流传着河神似乎是一只兽的说法。
所以小城中才会有上古神兽陆吾曾在此栖息的故事流传，却不知陆家人认为，自家乃是真正能与河神沟通的存在。
他们自封为神明的眷顾者，在历史上数次的大河泛滥中，鼓动乡民送出一个又一个“新娘”，将之供奉给河神。
但神明的眷顾似乎消失了。
陆家一代不如一代，复国的希望越发渺茫，随着前朝末帝逊位，民国共和开始，时代似乎彻底抛弃了旧日的帝皇，在这样一个年月里，休说复国，连继续做着人上人的贵族，好像也快成了要被推翻的事。
而陆吾城中，已经很少有人还记得河神。
大河许久不曾泛滥，更多的人口，更多的文化涌进来，终有一天，祭拜神明，供奉新娘，会被所有人视为一件愚昧之事遭到唾弃。
神明真的抛弃陆家了吗，又或者，祂其实从未眷顾过陆家。
就在这时，陆寒深出生了。
他出生的那晚，一直供奉在陆家祠堂里的“神令”第一次发出了光芒。光芒如同清冷的月辉洒了满地，幽光之中，幼小的婴孩睁开了眼睛。
陆寒深从有记忆起，就一个人住在听涛院里。负责他饮食起居的只有李妈妈，偶尔的时候，祖父才会来看他。
至于娘亲，听说在他出生的时候就去世了，他与父亲并不亲近，若是说实话，连交谈都没有过几次。
这样一片空白的人生，让他哪怕饱读诗书、遍览群纶，依旧单纯到了极致。他的记忆很单纯，心很单纯，连情绪都很单纯。
“只有不履红尘、不染凡缘，才是真正的神。”陆老太爷这样告诉自己的儿子陆霆，“我知道，寒深是你的独子，你会犹豫，但他原本就不是凡人，他是河神！”
是的，陆老太爷将他看做了河神，当成了唯一的一根救命稻草。
陆维奇从束发读书的那一天开始就被父亲教导，陆家的未来绝不是现在这样，陆家曾经是天下共主，是神眷之族，陆家祖祖辈辈奋斗的唯一目标，就是复国。
复国，这个陆家永远也摆脱不了的魔。
陆维奇从一开始的疑惑到反抗，又从反抗到麻木，最终成为了全心全意地狂热奉献。
他从陆少爷变成了陆老爷，又从陆老爷变成了陆老太爷，同样的教导，同样的执念，再一次施加到了他的儿子们身上，子又生孙，孙又生子，这个宿命没有尽头，要拖着他们所有人，下到荒谬痛苦的地狱。
直到陆寒深出生了，他终于看到了希望。
没有人敢于质疑陆老太爷，又或者有人心有疑惑，但只要一想到若真的能成大事，就是牺牲一个孩子也算不得什么。
所以陆寒深被整个家族隔绝了出来，他被作为一个“神明”养大，要让他什么都不知道，什么都不懂，才会任人摆弄。
而这一次，为了供奉神明，让“河神”更满意，陆家决定奉上的除了“新娘”，还有更多更多的人。
“除了你，你肚子里的孩子也是祭品，还有……”齐老太太紧紧抓着瑶姬的手，“还有你爹在外面做的那些伤天害理的事……”
“难道，”瑶姬灵光一闪，“您是说幻梦散？”
“我不知道那玩意叫什么，只知道陆家有一种从祖上传下来的邪药，叫做香引。”
给人服下香引的过程，名曰“引香”，引香一旦成功，就会有“种”“奴”之别，其效用正是与幻梦散一般，但并不会让人神志不清，“种”的身上也不会出现图案。
香引比幻梦散更厉害的是，时日越长，“奴”对“种”的迷恋就会越深，最终达到百依百顺的地步，成为名副其实的奴。
陆家一心想要复辟，所做的准备当然不单单只是养出一个“河神”。
他们要用香引控制那些把握着国家上层的人，借此将陆家推到帝皇的位置上。
不过这法子只是一次性的，因为“奴”会渐渐虚弱，活不过半年就会死去。
而这些“奴”，同样也是祭品。
只是中间不知道出了什么岔子，陆家还没开始实施计划，香引就改头换面成了幻梦散。
联想到李东溟曾说幻梦散是从齐家流出去的，瑶姬猛地想到了一个可能，会不会幻梦散根本就是齐老爷自作主张。
他作为将女儿献出去的知情者，应该会得到陆家一定程度的信任，可能他借此得到了香引不完全的配方，借此调配出幻梦散，用以攫取不义之财。
一瞬间脑海中闪过许多念头，瑶姬道：“阿婆，家里是不是钱财吃紧了。”
老太太叹了口气：“咱们家看着光鲜，其实从你曾祖父开始就有了败象。到你爹时，他又不善经营，终于弄得入不敷出。我说既然今时不比往日，那就不要再摆这样大的架子，他却拉不下那个脸。总说什么齐家累世大族，祖上还辅佐过陆家做皇帝，必是要东山再起的。”
或许正是如此，齐老爷才铤而走险，参与进了陆家的计划。但他偏又藏着自己的小心思，瞒着陆家弄出来幻梦散，这才露出了马脚。
“不能再耽搁了，”老太太示意瑶姬赶紧起身，“这屋子里都是我的心腹，你不必担心，快走。”
瑶姬还想再说点什么，见她神色里都是坚毅，微一点头：“阿婆，保重身体，我一定会再回来看您的。”
她不再犹豫，撩起裙摆翻窗落地。张婆在窗下等着，一见她便拉住她的手：“大小姐，快些随我走。”
两人在院中一路东拐西拐，老太太果然是筹谋许久，张婆领着瑶姬，竟没撞见一个人，顺利到了西角门，瑶姬还没来得及松口气，忽然听到杂沓的声音在门外响起：“快！走水了！陆家走水了！”