百晓堂的江湖邸报总是在每月初三刊行，新的一期哪报上市，最为人议论纷纷者不是有哪几个少侠又声名鹊起，也不是哪几位名宿又下贴约战，几乎整个武林都在谈论一件事——兰亭山庄庄主戚子风遇袭。
性命重危。
至于戚子风是遭了谁的毒手，早在邸报刊行之前就有不少消息流传，有兰亭山庄的弟子言之凿凿是个白衣女人。
再加上戚子风出事之后没多久，兰亭山庄就请了“风雷刀”冯雄和红袖夫人前去，下手之人的身份呼之欲出。
偏偏都到了这个地步，兰亭山庄却对此讳莫如深。既没有出手报复，也没有召集武林同道去素娥道讨要说法，反倒是表示那白衣女子身份未明。
戚子风昏迷不醒后，因他尚未有子嗣，整个山庄的事务便由其弟戚子远暂理，联想到前段时间有关戚子远的风言风语，听说武林中地位极高的天极老人当时便道：“人心不古，兰亭山庄这么多年的声誉，怕是要被不肖子孙毁于一旦了。”
一时之间，坊间什么流言都有，甚至有说戚子风根本就是戚子远勾结妖女暗害的。
戚子远没有恼怒，也没有辩解，兄长始终昏迷不醒，他想尽了办法延医问药，对江湖上的纷纷扰扰一概不理会。
兄长的伤势虽重，好在当时救治及时，随后戚子远又亲往甘州延请隐居多年的神医钟无名，在钟无名的妙手回春下，戚子风终于苏醒了过来。
其时已是十月了，外间纷乱复杂，山庄内虽然风平浪静，可那平静之下，焉知不是隐藏着更大的暗流。
戚子远在病榻上见到苏醒的兄长时，见他神色虽然病态依旧，总算不似昏迷时那般面无人色。
戚子风道：“坐下吧。”
兄弟俩相对而坐，便好似戚子远幼时，兄长也总是这样慈和又不失严厉地看着他，教他读书习武，精心呵护他长大。
“瘦了。”
青年的眼窝深深凹陷下去，半个月多不眠不休的奔波，外人看来，他平静冷淡依旧，没有人知道他心里受着怎样的煎熬。
只是他握着剑的手永远都不曾颤抖，就像他永远，也不会怀疑那个人。
“这段时间发生的事我都听说了，你把山庄打理得很好！”戚子风温和地说，“我的伤不知能否痊愈，一旦我有什么不测，我相信你能扛起这个担子。”“大哥……”男人伸手抬了抬，示意戚子远听他继续说下去：“钟神医的手段，天下皆知。他说我的命还没能从阎王爷手里抢回来，咱们就得做最坏的打算。”他的身体虚弱依旧，每说一句话，都像是用了全身的力气，要歇上好一阵子才能继续说。
戚子远安静又专注地听着，兄长絮絮叨叨的说着，全都是教他如何打理山庄，如何撑起家业。
他放在膝上的手紧握成拳，死死的握着，不知不觉，指甲都陷进了肉里。
“你的亲事……我本来不想逼迫你，”戚子风顿了顿，“但现在不能再拖了。”
“大哥，”戚子远无法再沉默下去，“不是她做的，”他知道兄长为什么会如此说，肯定地又重复了一遍，“不是她做的。”
戚子风却毫不理会，继续道：“女方我也考虑好了，若语就很合适。打算让你成亲的时候，你嫂嫂就试探过若语的意思，她没有不乐意的。亲事眼下就可以操办起来，趁我还能动，还能看着你成亲。”
一番温言，句句都是为弟弟考虑，何其苦心。戚子远的心里，却像是有一只大手揪扯着，压得他喘不过气来。
他的手终于颤抖了起来，手掌摊开，全是血痕。他跪了下来，膝盖砸在冰冷的石板上，那冷意几乎渗透到了骨髓里。
“大哥……恕子远，不能接受。”
“是为了那个女人？”戚子风很平静。
“她给我过一只玉哨，是我用来联络她的东西。我们分开的时候，玉哨还在我身上，但我不能确定还没有别人有同样的哨子。”
“大哥身上的伤我也看过，确实很像她所为，她练的是素娥道独门功法《素女经》，素娥道中，只有历任圣女才有资格修习。”
青年的声音冷静依旧，这半个月来，每一分每一秒，他都在翻来覆去地思考这件事。
所有的矛盾，所有的疑点，都指向了那个千夫所指的人，可他不曾怀疑过她，除非她站在他面前，亲口告诉他，戚子风就是她偷袭的，他才会相信。
“所以呢？”戚子风说，“你凭什么相信不是她做的，在这么确凿的证据面前，你让我，让所有人如何相信不是她做的。”
他的声音里，终于有了一丝怒意：“你要告诉我，是因为你信任她，你相信她的为人，是因为你爱她？！”
“子远，你知道我对你多失望吗，你知道我为什么对你失望吗？不是因为你轻信一个声名狼藉的妖女，哪怕看到亲生兄长性命垂危也不动摇，而是你根本就忘了，你到底是谁，你的身份是什么！”
“你是兰亭山庄的二公子，是正道侠士，你的背后，有我们戚氏百年基业！”
戚子风猛地喘了一口气，失望和愤怒溢于言表。已经很多年了，他不曾这样严厉地斥责过弟弟。
弟弟从小就是个乖巧的孩子，勤学稳重，刻苦聪慧，他是不世出的剑道天才，小小年纪就有出众成就。
可戚子风并不曾期望过他给戚家带来多大的荣耀，一个兄长的愿望，不过是盼着弟弟能平安长大，快活无忧。
只是世事弄人，就连这样一点愿望，也实现不了了。
“你告诉我偷袭的事不是她做的，那好，我相信你。可你难道还要告诉我，你要放弃一切，和一个放荡无行的妖女在一起？！你可以付出所有，那她呢？你相信她，这么多天过去了，她做过什么？什么都没做！”
“子远，我是你的亲哥哥啊……”他深深地叹息着，叹息声中，仿佛是哽咽，“你不明白选择了她意味着什么，武林公敌，江湖之耻，你什么都会没有，什么都得不到……我不能，看着你去送死。”
戚子远没有说话，他只是跪在地上，如同一尊凝定的雕像。
“你下去吧，”戚子风说，“我要休息了，婚礼……就定在五天后。”