万寿节过后便进了三月，梁京的春天是来得极早的，仿佛只是一夜之间，满城的桃花次第绽放，禁宫里云蒸霞蔚般的彤云嫩黄，石板路上铺得满满一地的桃花瓣。
瑶姬坐着御辇出太极宫至大正宫，一路行去，遍是春景，到得大正门时，因前朝建筑向来讲究肃重，入目所及方才没有了繁丽的落英。
因着天气好，她原是心情也不错的，只是朝上商议起一件大事来。
原来次相林庭上月亡故，目今宰相便只有了张靖安一人，遂有一郎中奏议：“宰相者，国之重臣，不可使其空缺，恳请圣人择选德高望重者为相，替圣人分忧。”
张靖安也出列道：“如今事务繁剧，林公故去后，臣深感不便，犹记去岁之时，包括臣在内，政事堂原有三相，次后贺公丁忧，又去一林公，虽说宰相并无定数，只臣一人，到底不妥。”
他说的原也有道理，便是今日无人奏议，瑶姬也知道迟早会有人提起这个话头的。
宰相位极人臣，试问谁不想做？
如今又不比前朝，政事堂中只有一相大权独揽，便是为了皇权稳固，皇帝也不会只放着张靖安一人做宰相。
只是这新相的人选，需得好好琢磨。
张靖安说这话自然不是无的放矢，见瑶姬准奏，他便道：“臣举荐江泳。”
听见这个名字，瑶姬顿时心头一动，面上只是不动声色。
江泳也是世家子，乃是门阀中的顶尖家族南望江氏家主。
宁宗朝时，他亦做过宰相，后来因病请辞，遂在家中莳花弄草，已是八九年没有出山了。
他既有资历，又有人望，张靖安一提出来，殿中立时便是一片附和之声，所附和者自然都是世家一派。
如今摄政王势大，好不容易去了一个中立派的林庭，世家自然希望来一个对己方有利的宰相，和张靖安一起，共同抗衡萧煜。
这也正是张靖安的用意，瑶姬想到前几天的那封奏疏，窦家嫡支已是废了，不说彻底没落，也从一流门阀跌到了三流，世家折损了这样大一支势力，自然要想办法从别处找补回来。
江泳一旦出仕，就代表着沉寂多年的江家重新回到政治中心，去一窦家，再来一江家，张靖安倒是打的好算盘。
如此一来，萧煜自然不想他如愿。
只是正如那郎中奏议，宰相这样的重臣，不是什么人都能担任的。
萧煜秉权未久，虽说如今势力极大，依附于他的多是新贵一流，这些人有的能力极强，有的资历较深，偏生二者俱全的却是没有。
是以他虽然暗示底下的人反对江泳拜相，可要是寻一个比江泳更合适的，一时竟没有。
朝上众人就此吵作一团，一派说江泳不合适，又举出种种不妥来。一派死咬着不放，又说：“既然江公不妥，那您推举一个更妥当的人出来？”
萧煜便顺势道：“此事重大，不如延后再议。”
张靖安哪肯让他拖下去，一拖二拖的，说不得就黄了，他寸步不让，转而把砲口对着瑶姬：“未知圣意如何？”
话音刚落，瑶姬便看到萧煜的目光投向了她。
因是朝会，他一身朱红绣蟒的朝服，发上束着金冠，这般尊贵肃然的装束，却教她无端端想到那天雪夜，他眉间低徊的温柔。
她垂下眼帘，长长的睫毛微颤，仿佛蝴蝶振翅：“张相言之有理，江泳做过先帝时的宰相，想来不错，既然诸公都说他好，那就是他了。”
此言一出，连张靖安都愣了一下，他很快想明白了其中关窍，立马打蛇随棍上：“谨遵圣意。”
如此一来，江泳拜相就成了铁板钉钉的事，萧煜自秉权以来，还没被这么被当众打脸过，但他城府极深，面上分毫未露，只眼中微光一闪，唇畔含着笑，和诸朝臣一起恭声应喏。
只是散朝之后在太极宫给瑶姬授课，他自然就不能沉默了。
彼时瑶姬正坐在轩窗底下，身上换了家常的衣裳，满头乌发绾成一个小髻，一张美玉般的面容秀色夺人——外人不知她乃女儿身，都道圣人愈大，生得愈发好了。
她手里拿着书卷，却是半刻都没翻过一页，听到萧煜淡淡开口，顿时一肃。
“圣人可知江泳当年为何要辞官？”
瑶姬攥着书缘的手微微一紧：“不是因病吗？”
萧煜笑了笑：“既然在臣面前，圣人又何必说这些给外人听的话。虽说先帝驾崩时圣人还小，但有些话想来先帝都是说过的，江泳与其说是辞官，不如说是先帝逼迫，不过是先帝保他一个颜面，才默许他对外称是因病请辞。如今再将他弄回朝里来，岂不是负了先帝之意。”
此事瑶姬也是清楚的，确如萧煜所说。
究其原因，乃是当时江泳、沈祁二相不合，争斗激烈，朝中两派矛盾重重，甚至比眼下还要尖锐几分。
这两派自然一为世家，一为勋贵、庶族联合的新贵。
彼时萧煜不过十余岁，还是京中有名的风流浪荡子，而瑶姬年幼，尚在读书启蒙。
只是她虽深居宫中，却也知双方明争暗斗，甚至到了连后宫妇人都知道的地步。
沈祁一力要抑制门阀世家，扶持庶族，江泳却要维持世家的荣光与体统。
世家延绵几朝几代，自然不是能轻易撼动的，但沈祁又有宁宗的支持，也是步步紧逼。
最终的结果，是沈祁因罪下狱，满门抄斩，而江泳以病弱为由休致。
外人看来，自然是世家大获全胜了，不过随着江家退出中枢，世家的势力进入了真空期，宁宗趁机简拔人才，扶持勋贵，不知不觉占据了世家的不少势力，细细想来，却是两败俱伤。
而今听到萧煜如此说，瑶姬方缓缓道：“此事我自然知晓，先帝也曾与我说过，江泳此人有宰相之才，却无宰相之器，只是，”她话锋一转，“若不是江泳，还有谁能做宰相？”
“我知道七叔是怕江泳入朝，导致世家势大，”她换了家常的亲昵称呼，语气便愈加和缓，“但世家子弟，原比庶族要出众，这是无比辩驳的事实。他们传承百年，家中子弟从刚会说话起就束发读书，其底蕴能为远不是寒门能比拟的。若只因出身便将其排斥，岂不是太过偏狭？”
其实她说这话心里原有些虚，因为她知道萧煜并非这种人，不过是她支持了张靖安，必要拿出一个冠冕堂皇的理由来，方才有此说。
萧煜果然微微一笑，那笑容淡得几乎看不见：“圣人教训的是。”——他这样说话，那就是生气了。
瑶姬只好又道：“七叔也曾教导我，为君之道，讲究平衡，压迫太过，我恐世家生事。”
往常若是她寻了这样一个梯子，萧煜势必也就顺坡下驴了，毕竟旨意已发，就是再不满，还能如何？
萧煜不是那种会在无用之事上纠缠的人。
只是她察觉到萧煜似乎对江泳尤为不喜，这倒是奇怪，江泳在朝中时，萧煜根本就没有接触过朝政，两人如何会有恩怨。
没等她想明白，萧煜已转了话头，说起了书上的文章。
瑶姬只好凝神听他授课，直到黄昏时下课，除了点评课业时的寥寥数语，两人再没说过多余的一句话。
瑶姬心里有事，一直心不在焉，听到窸窸窣窣的衣料摩擦声响，萧煜站起来，揖身为礼：“今日到此为止，臣告退。”
她不知道为什么，嘴巴张了又合，想说什么，又不知该说什么。
直到萧煜走到门边，原本要跨过门槛，忽然回头。
其时金乌西沉，漫天丹霞如碎金般洒落，他在那辉耀到几乎刺人眼的夕照中，仿佛被金芒割裂成了细小的一片片，瞬息万变，恍然要散去——
“你终究还是不信我。”
“不……”她一个字哽在喉间，萧煜的身影已看不见了。