在我们前往巴格达的路上，并不是那么地平安，无头骑士四出作案的消息一再传来。伊斯塔在黑山谷道一战元气大伤后，更没法与无头骑士战斗，如此一来，它便在伊斯塔境内神出鬼没，到处掀起惊天血浪，短短一段时间里，又有几名皇室成员受害。
尽管它还没有杀到我们身边来，但我们却感觉得到那股迫睫而来的压力，彷彿这头绝世凶物随时会出现在我们面前。羽族和李华梅是受皇室派所托，来对付无头骑士，我也与娜西莎丝缔结利益合约，在情在理我们都没法置身事外，被当作第一智囊的我，很认真地思索破敌妙策。
不过，一个难题很快就出现在我眼前。
知己知彼，百战百胜，我们对无头骑士所知的实在太少，这才发现不晓得该怎么着手。
回顾东海的传说，在五百年前，有一名非常恐怖的魔枪骑士，为了真爱，在大地上掀起惊涛血雨，最后被整个大地的高手狙击围杀，在经历多场死伤惨重的血战后，单骑突破数十万大军的包围，在东海之滨，面对着茫茫大海，引颈自刎，此后，每逢月黑风高的夜晚，这名无头骑士就会出现，找寻失落的头颅……
这是无头骑士传说的起源，听起来确实非同小可，五百年前的战国时期，大地上高手辈出，绝非今日的情况可比，能在那种时期以一人之力独斗各方高手，那绝对是今天最强者级数的绝顶高手，甚至犹有过之。这种人惨死变鬼，难怪会是超级厉鬼，随着幽灵船而苏醒，再次掀起腥风血浪。
无头骑士的传说在东海家喻户晓，但拿来当神话听听是不错，要用来作为克敌制胜的方略却不足。
怨灵之类的不死魔物，多数都已失去理智，无法真正思考，只是被生前最后的一股执念所驱使而行动，无头骑士的状况多半也是这样。我们要对付无头骑士，除了正面硬碰硬之外，还可以迂回进击，去了解它生前的故事、它生前的未了遗憾，如果能针对这点下手，我们或许能以最小的代价，收到最大的战果。
“族长，请你派几个姊妹赶回东海，借助反抗军的力量，仔细去调查无头骑士的确切事迹，还有……请李元帅尽快解决她的私务，尽快来援，我们这边很需要她的力量。”
卡翠娜点点头，很明白我的意思，命令手下的羽族女战士赶回东海办事，并且催促李华梅的行程。
因为李华梅迟迟未至，拥有高机动力的羽族女战士便作为代表，配合伊斯塔的计划，四出行动，希望能够阻截无头骑士的杀戮。没有最强者级数的高手压阵，碰到了无头骑士只是送死，这些鸟女人精打细算，所谓的协助当然只是装腔作势，每次都迟到一步，帮着收尸善后。
然而，羽族每次出动，白澜熊都仗义相助，跟着一起出发，说是为了以防不测，羽族女战士们有这个高手随行，大大增添安全性，自然是欢欣鼓舞之至，只不过每次也都无功而返，像是出去郊游多过作战。
（白澜熊看似粗豪，其实是个很会精打细算的人，他不会为了泡妞搞得这么儿戏，背后一定有什么目的，嗯，会是哪种可能？）
我一时之间想不出答案来，只得把问题稍微放下。事实上，我这里的问题真是不少，每个人都把问题扔到我这里来，期望我能想出什么妙计，真是狗屎，我不过是个杂碎，可不是什么大军师、大策士，为什么我要专门负责想主意了？
（真要动脑筋，我宁可把时间花在搞白牡丹上手，那个女的越看越觉得骚在骨子里，不弄上手太可惜了。）
尽管对羽霓、羽虹有些顾忌，但最后我还是决定这么执行，白大神医辛苦治好了我的旧患，我要是不好好谢谢她，那我的良心可过不去啊。不过，我才刚要出门进行大计，卡翠娜却来到我面前。
“约翰，这里有一封密信，请你过目。”
“密信？我不看藏头露尾的匿名信，撕掉它。”
“呃……是李提督给你的信。”
“喔，是情书啊？那就请族主你帮忙，大声念出来。”
我把二郎腿往桌上一跷，让卡翠娜把信念出声来，不过，李华梅写给我的信当然不可能是情书，而是一封委托书。
“……总之，时间就约在三天后，其余的资源调派由约翰你来掌理，务必在李提督抵达之前，把心腹之患给清除。”
“知道了，你们这些女人真麻烦，尽是把问题丢到我头上，真那么想当女强人的话，有什么事情自己解决啊！”
李华梅的委托很简单，就是要在处理无头骑士之前，先把旁枝问题清除干净，对伊斯塔有个交代，也免得在进行主力战的时候，发生不测。
如果说，对付无头骑士是我们眼前的主任务，那么至少我没有忘记我们还另有个要命的问题，就是虎视眈眈的兽人们。他们在黑山谷道挫败后，并没有死心，跟着进了伊斯塔来，继续执行他们的任务。
从个人角度来说，这些兽人确实勇不可当，用这么少的人数想进敌国破坏，是一件很了不起的事，可是他们本末倒置，不去执行本来目的，只把目标盯在我身上，这就让我不能不作处理了。
收到李华梅的密信后，我开始调度各方资源，暗中作了不少的准备，等着这批不速之客的到来，把手上一切能用的兵力汇聚，预备设计让潜入伊斯塔的兽人诱来，给他们一个迎头痛击。
虽然我不怎么希望自己的预测命中，不过兽人们似乎不打算让我称心如意，在我们即将抵达巴格达的前夜，兽人群对我们一行人发动袭击。
“呃，真的干了？这很不容易耶，居然潜入伊斯塔的核心地带，他们是请无头骑士帮忙开路的吗？”
听见兽人们嘶吼声的瞬间，我有少许的惊讶，但很快就想通理由。如果是其他国度，兽人显眼的外型很容易就会被发现，可是伊斯塔境内有几十万，甚至可能破百万的兽人奴隶，这些兽人只要打扮成奴隶模样，那就算在大街上招摇过市，伊斯塔人也不会多看两眼。
“不晓得有没有什么新玩意儿可看？如果还像以前那样的打法，可真是很无聊啊。”
我话才出口，旁边羽虹没好气地瞪了我一眼，似乎在责怪我太过轻忽大意，却只有重打起精神的阿雪站在我这边，替我说话。
“师父他虽然好色又胆小，可是从不会小看敌人喔，如果连他都笑得这么嚣张，那这一仗肯定是非常有把握。”
“自古英雄本好色，更何况是出身法雷尔家族，好色是应该的。”卡翠娜面带迟疑地道：“但是约翰你怎么说也是军人出身，被人说胆小……”
“哈哈哈，每个敌人都晓得我胆小如鼠，那又如何呢？最后这些家伙不一样死在我手上？胆大无畏就死得无所谓，胆小如鼠才是长命之道。”
我笑着把阿雪搂过来，当着众人的面，手掌老实不客气地覆盖在她胸口，隔着一层衣衫，大力搓揉起那难以掌握的雪白肉团，阿雪羞得满脸通红，却连躲避的念头都没有，乖乖倚靠在我身边，任我玩弄着她的美乳。
敌人正在进攻，我却能够那么狂妄地恣意享乐，不把他们当回事，那当然是有充分的破敌把握。事实上，因为早就知道兽人们会发动最后袭击，我那天与娜西莎丝密谈后，立刻就委托卡翠娜作出种种布置，羽族在南蛮长年与兽人相斗，对付兽人极有一手，种种防御机关与魔法阵形很快就准备就绪，只要兽人们一发动攻击，几分钟内所有机关与魔法阵就会启动，兽人们将会发现自己陷入十面埋伏当中。
也许兽人们是抱定阵亡的决心而来，但在这种死局之下，什么敢死队，送死队才是真的。兽人群中并无一流高手压阵，如果不是顾虑白澜熊，我这次就把他们全歼了，用不着以生擒为考量，下令尽量避免厮杀。
“咦？师父，你今天身体不舒服吗？”阿雪通红着脸道：“你摸人家胸部的手，一直在抖……你平常不是这样的。”
“嘘！别出声，师父只是……有点尿急，你多说我就尿在你嘴里。”
我不让阿雪多讲话，这是因为我心里还有几分不确定。诚然我表现得很嚣张，一副自信满满的猖狂模样，可是我仍是觉得有些不妥，所以才要藉着狂放行为来压抑不安，否则，若是我浑身冷汗涔涔，两眼通红，双手还抖个不停，我身边的这些鸟女人恐怕全要飞上天了。
从外头隐隐发出的闪光、怒吼，我确信兽人们的数量约莫在三、四十人之间，正处于一面倒的战败边缘。
无可否认，这群修练兽王拳的兽人好手，实力坚强，是当前南蛮各族的顶尖精英，如果由一名高手领导，或是有适当的谋略配合，他们将如猛虎出闸，足以对伊斯塔造成严重破坏，是一股不可小觑的力量，但如今……他们只是几十头被羊领导的病虎，用几乎是一头栽进陷阱的蠢笨方式战斗着。
我花费多时的准备，并不只是使用羽族的资源，甚至还包括伊斯塔的部队。
娜西莎丝、阿鲁斯听说有兽人精锐部队入境，伺机破坏后，都很愿意协助我歼敌，顺道还帮着扯对头下水，让我藉此捞到几十名巫师听命调度，还有一大票昂贵的魔法兵器，像不要钱一样地用下去。
目前的战局，等于是汇集伊斯塔、羽族的力量去对付兽人。没有兽魔使掩护，这群只能打近身战的兽人，面对大量魔法机关所组成的火力网，等若是处于不设防状态，除了单方面挨打，什么也做不了，如果躲在背后操纵这一切的雅兰迦不想看他们死光，现在就得动手了。
（雅兰迦不得不动手，问题是这女人有阴谋没义气，要是没有扳平局面的把握，自己肯定会丢下兽人跑掉，如果她动手了，那就是有十足把握……可恶，她手上有什么秘密武器？倘使她有黑龙会做后盾，这我就猜不到她的底牌了。）
我已经尽量在策划与准备，但战争里头没有所料必中这回事，见过太多风浪的我，很怕对方的底牌大得吓人，一丢出来就让我们没法还手。
等待的时间并没有很久，雅兰迦的后着，在大地一阵阵轻微晃动中出现，每靠近一点，地面就一阵摇晃，明显是庞然大物往这里靠近，而且还不只一头。
“干！这张底牌也未免太大了吧！”
眼见答案揭晓，我不禁暗暗咒骂一声，而前头战局中的巫师、羽族女战士们更是深受震惊。
“这……这是什么鬼东西啊？”
“不是巨神兵，这到底是什么啊？”
“大家小心，这东西……它是活的啊！”
连串惊叫声此起彼落，可以想像前方人员所受的震惊，不过比起他们，我身边的这些人吃惊程度更甚，特别是有看过净念禅会生物兵器资料的羽霓、羽虹。
在我们目光中缓缓现身的，是五头体积巨硕的庞然大物，十数尺高的巨躯，分做三截，有些类似蝎子，看不见头部……至少在看来像头部的地方，找不到所谓的眼睛五官；伸缩自如的双手生有巨钳；腹上生有一张巨口，三层相迭的利牙发着森然寒光，偶尔有些唾沫从口中滴下，在那身非壳非甲的硬皮上流过，没有什么伤害，但一滴到地面，立刻发出难闻的腐蚀臭味与青烟；看来像是双脚的部位，生有轮子和好像是履带的怪异东西。
这种叫做“天毒魔蝎”的巨型生物兵器，我们并不陌生，之前净念禅会在萨拉城里作阅兵的时候，就是放出了它们，震惊四座；后来东海之役，我和羽虹在封灵岛上又见了一次，证明净念禅会与黑龙会有勾结关系。黑龙王落败身亡后，慈航静殿接手净念禅会的实验所，将这些生物兵器予以销毁，但据说已晚了一步，部分天毒魔蝎早就被转送出去，不知所踪，心禅大师下令追查，务必要找到它们的去向，假如他现在我身边亲眼目睹，想必会很开心吧。
“妈的，臭贼秃，净是搞一些烂摊子来让我收……这么大只的东西，是怎么运到这里来的？也是伪装成兽人奴隶吗？伊斯塔的城卫兵真是瞎了眼。”
我恨恨地骂道，也注意到战局开始翻盘，面对这些用最新魔法技术所制出的生物兵器，传统的魔法兵器相形见绌，发挥不了太大威力，羽族女战士所发射的魔力弓箭、炮弩，撞在天毒魔蝎的甲壳上，爆发出闪光；伊斯塔巫师们所作的魔法攻击，无论是物理轰炸，或是诅咒、放毒，天毒魔蝎都像感觉不到一样，随手挥动巨大的肢体，轻易地破屋裂地，甚至连一堵墙都给那巨力挥上半空。
天毒魔蝎的攻击模式除了力大无穷，还会喷放剧毒，沾者立毙，伊斯塔的法师首当其冲，被喷到的立刻全身溃烂，化作一滩腐烂血肉，就连兽人都有走避不及的牺牲者，死得惨不堪言。
战局出现意外的变化，我想躲在附近建筑里窥看的娜西莎丝、阿鲁斯，应该也都乱了方寸，不过他们似乎没有打算现身援手，反倒是卡翠娜见情形不对，命令羽族女战士全力护送我们离开。
“走？走到哪里去？”我失声道：“这么重要的关键时候，就算真的要走，至少也要等到有人跑出来讲说……”
“约翰法雷尔！你这次插翅也难飞了！乖乖受死！”
一声怨毒的怒斥，来自现身在天毒魔蝎护卫中的一名灰袍女，尽管很久没见面了，我还是从那一声怒喝中认出了人。
灰袍头套之下，露出的怒容称得上美丽，但比起当日在南蛮的少女容颜，现在却看得出长期惊惶逃亡所累积的风霜，还有一股因为仇恨而扭曲面孔的丑陋，尤其是当她伸手掀开头套，那只冰冷的金属假手，更让人察觉到她残忍冷血的心态。
“哇！这位美女，我们认识吗？你长得好漂亮啊，给我干一次好吗？”
这是激怒敌人的典型手法，而雅兰迦毕竟修为未足，对我的了解又太少，立刻便给气得七情上面，昂扬蛇尾，举抬起身形，命令天毒魔蝎全力进攻。
“……穿这种灰袍，又能够操控天毒魔蝎，妈的，当初在金雀花联邦的果然就是她。”
那日在萨拉城中的军演，净念禅会派一个身穿灰袍的蒙面法师，操纵在场的天毒魔蝎，现在看来就是雅兰迦。早知如此，在萨拉城里把她给宰掉，早早拔除祸根，现在就不会那么麻烦了。
“阿霓、阿虹，那几头东西很棘手，你们两个去拖延一点时间。”
我下达命令，羽霓、羽虹立刻张开羽翼，飞身冲了出去，分别化作一道蓝光、一道红芒，瞬间逼近天毒魔蝎，率先抢攻，利用这形势把天毒魔蝎的注意力集中在她们身上，令其他的羽族女战士得以逃生。
天毒魔蝎喷出的毒雾与酸液很厉害，但霓虹两人的武功也不是白练，分别运功鼓起护身气劲，羽霓凭藉着碎梦刀罡，把毒雾迫离体外半尺；羽虹凝运凤凰真火，把喷射过来的酸液给焚化，没有哪一个能迫近她一尺范围。
现在的霓虹，堪称是羽族第一高手，即便是族长卡翠娜，在没有驱动兽魔的情形下，也是远远不及这两姊妹。看到她们两人的奋战英姿，羽族之中惊呼连连，似乎很难想像她们两人强悍若斯，只是这些惊呼声中犹带着妒忌，这点就让人颇为遗憾了。
然而，这些改造生物的强化外层，确实是很棘手的硬东西，当时以莱恩巴菲特之强，手持狮王金剑这样的利器，一个人力压数头天毒魔蝎，却也只能压制，产生不了多大的实质伤害，霓虹两姊妹的力量逊于莱恩，破坏威力更弱，仅能展开双翼，翱翔穿梭，在天毒魔蝎的攻击阵形中闪躲。
乍看之下，力大却笨重的天毒魔蝎好像落在下风，不管怎么攻击，都只能破坏周围的建筑，踏裂街道，摧屋毁房，霓虹则是翩翩而动，把这几头没智能的笨拙蠢物给戏耍，但在明眼人看来，霓虹的战术其实有很大风险，而且这样高速穿梭飞行很耗体力，只要她们动作一慢，真气一竭，马上就会被天毒魔蝎的巨钳扫中，筋折骨断难免。
看得出这一点的，在我身边有不少，阿雪就是一个。本来斜倚靠在我怀中的她，悄悄地从我掌握下挣脱，开始作着战斗准备，随时可以支援霓虹，而与羽霓、羽虹最是交好的白大神医，则是率先向我发出抗议。
“法雷尔提督，请你立刻让她们回来，这太危险了，你身为领导人，怎么可以自己躲在后头，让她们两个女孩子去为你作战呢？”
“唔，白女士，话可不能这么说，你知不知道天底下最难吃的就是软饭，我当小白脸也是很辛苦的。”
我轻描淡写地回答，素来典雅端庄的白牡丹一下子变了脸色，像是一头发怒的母狮，气势汹汹地瞪视过来，我丝毫不怀疑她有打我耳光的冲动。不过，白牡丹怎么说我，我并不生气，只是对她的反应有点好奇，因为这种充满捍卫感的眼神，活像是母亲在守护自己的孩子，真挚的情感藏也藏不住，这不禁令我生出一些猜想。
“白女士，稍安勿躁，霓虹是我的女人，我不会让她们受伤害。再说，现在的场面不过是小菜一碟，如果真的有危险了，我会让她们撤退的。”
“现在这样还不算危险吗？她们两个女孩家在那里孤军奋战，为什么你们在这边袖手旁观？”
“分工合作是一个团队的基本条件，她们之所以奋战，是要掩护我们逃跑，如果白女士你现在就离去，减少她们的负担，相信她们会很感谢你的，此外……”我冷冷道：“现在的情形确实还算不上危险，至少敌人还没有把底牌给亮出来。”
白牡丹并没有再问话，但我相信包括她在内，现场的所有人都想知道，敌人究竟还有什么底牌没露出来。这时，雅兰迦因为天毒魔蝎被霓虹给绊住，久战不下，愤怒地拿出一根短竹笛，预备亲自下场战斗，紧接着，一声诡异的清哨锐响，传入在场众人的耳中，震得耳里生疼。
笛声之中可能蕴藏着某种召唤咒语，在这一阵尖锐笛声吹奏后，一头似人非人的怪物影像逐渐清晰，在雅兰迦身前数尺显现出来。
约莫有着三尺半高，通体尽是冰蓝颜色，人身蝎尾，上半身是一个极为妖冶美艳的女人，姣好的面孔，双眸紧闭；赤裸的肌肤上，只有一套寒铁锁住的胸甲，贴身紧裹住高耸的豪乳，极是性感诱人，但本来该有的修长玉臂，却在末端变成了蝎子那样的巨钳；覆满冰蓝铁鳞的下半蛇身，在地上移动时会发出沙沙的声音，可是在最末端的部分，却又变成蝎子般的尖刺。
这头蛇蝎美人，我们并不陌生，在萨拉城中就是它摧毁了失控的天毒魔蝎，惊人的威力震骇全场，现在雅兰迦召唤出它来对付我们，虽然见过它威力的人不多，但看它这副怨气冲天的样子，就能想像它的威力。
“唔，这东西……”
我有少许的吃惊，因为数年前第一次看到这怪物时，我除了觉得它杀伤力极大，就没有别的感觉，但此刻……与我魂魄结合的淫神召唤兽，彷彿受到呼唤，从休眠状态中苏醒过来，不安静地蠢蠢欲动，那种感觉……好像遇到亲族，又很像要出来一争高低。
这种现象前所未有，从魔法技术上来说，最有可能的解释，就是淫神召唤兽遇到了同属性的东西，所以才会有这反应，但同属性的东西……
（那玩意儿不像是地狱淫神，他妈的一点也不淫，那么……该不会是暗黑召唤兽吧？雅兰迦从哪里……唔，对了，她与黑龙会相互勾结，能练成这个蛇蝎美人，多半与黑龙会有关，换句话说，黑龙会可能已经掌握了暗黑召唤兽的资料，可恶，居然比我还快……）
这还真是一件让我愤恨不已的遗憾，而另一边的雅兰迦大概是对这召唤兽信心十足，一把蛇蝎美人召唤出来，马上对我诅咒。
“约翰法雷尔，你这狗种，今天我就宰了你，替我姊姊报仇！”
“在这里杀我，是你自己的意思？还是黑龙会的意思？算了，我是有点遗憾，本来还想干干你的，现在看来大概没机会了。”
“死到临头，你还在卖嘴皮子！今天你就要死在这里，从此你再也没机会干任何人！”
“真是个三八，谁在和你说这个，羽虹，用那个！”
距离太远，羽虹是听不见我说话的，但却有人代替我把信号传出。早已等待在一旁的未来，扬弓放箭，把一颗信号弹射上半空，在爆成满天烟火的同时，羽虹也采取动作，从背上取下了一件圆形物体。
这件圆形物体并不起眼，用红色布帛包裹着，在羽虹背上的时候，谁都没有注意到，可是当羽虹把它拿在手上，立刻就迸发出一团烈火，烧去布帛，跟着更化成一个巨大火球，烧亮大片天空。
天毒魔蝎本是无痛无惧，不把任何威胁与武器放眼里，但是羽虹手中的兵器一出，那五头天毒魔蝎就像是看到克星似的，表现出畏惧的动作，缓慢退避。
“你们在干什么？为什么往后头躲？给我上前去！”
雅兰迦大怒，连连对天毒魔蝎下命令，催促这些巨怪发动攻击，可是羽虹却先发制人，把手中的熊熊烈火往下一推。
居高临下，巨大的火团看来彷彿天落陨石，重重砸向天毒魔蝎，在命中的一瞬间，我们听见嘹喨的巨大惨嚎，天毒魔蝎刀剑难破的强化外层，竟被破开一道巨大的伤口，血肉被焚灼焦赤，冒着高温的青烟。
如此战果，正代表着这武器的绝世威力，而它在发出一击后，更顺着回力倒飞，再次回到羽虹的手臂上，显露出它的真面目。
烽火干坤圈！