利奇开始将目标放在如何让蒙斯托克复国，他接受了翠丝丽的建议，带着飞行兵团驻防昆塔古姆冈特荒漠。借此想与德雷达瓦人打好关系，为未来复国时借兵铺路，也希望德雷达瓦的壮大能造成罗索托帝国的压力。在这里，他遇到了和他“垃圾王”称号齐名的“破烂王”贾拉德……
从德雷达瓦人搜掠的战利品中，利奇发现了新的太古遗迹出土物，而太古遗迹的地点则指向德雷达瓦人所恐惧的“鬼谷”，究竟“鬼谷”里又藏着什么惊人的发现？
第一章 理念的冲突
从空中往下看，昆塔古姆冈特荒漠的西半部愈发荒凉，这里已经是沙漠戈壁，除了金黄色的沙子，就只有光秃秃的裸露岩石，偶尔能从岩石缝隙里看到一些枯黄的野草。
常年没有降雨，连云彩都没有，天空一片晴朗，所以目视距离也变得极远。
他并不是独自侦察，在他身后数十公尺的地方，另外一架飞翼紧随其后，那架飞翼由罗拉莉丝操纵。
在远处接近地平线的地方，两个人同时看到一座小型营地。
利奇不打算飞近，飞翼上的超倍率观察镜让他能够看到那里的大致情况。虽然有些模糊，却足够他分辨出那是一座什么用途的营地了。
整片连接在一起的波浪形顶棚是简易仓库特有的标志。
联盟在这片广阔的区域里设置了好几处补给仓库，这些就是他的目标。
利奇并不打算太过靠近，那会打草惊蛇。
打开方位指示仪，读出自己所在的位置，他又稍微计算那座小型营地和这里的距离，很快地他估算出一个大致的位置。
数秒钟后，这个新的发现就传到位于德雷达瓦首都赫达尔郊外的飞行大队营地之中。
在中央的一间大房间里，一群女飞行骑士正往沙盘上插旗帜，这些旗帜有大有小，分别表示联盟补给仓库的规模，除此之外，沙盘上还放着一些红色和绿色的木块，代表的是联盟的驻军。
红色的自然是联盟的军队，而绿色的则是前一个阶段被联盟吞并的各个国家军队。
从上午十点到下午两点，利奇已经将A1区至F3区全都飞了一遍，前前后后找出七十五座补给营地和数量更多的驻军。
几天来，他都在这个时段进行飞行侦察，这种选择为的是籍阳光隐藏身形。
这个鬼地方万里无云，他的视野异常广阔，对他确实有利，不过视野开阔同样对敌人也有利。对方的侦察骑士同样能在很远的距离外就发现他的踪迹。
背朝着太阳，可以使得被发现的机率变得小一些。
随着太阳西下，利奇开始返航。
不过他没有直接往德雷达瓦飞。这架飞翼是为了高速飞行而特制的，灵活性也不错，问题是相当消耗能量，他必须到地面进行补充。
找了一块敌人绝对看不到的区域，利奇一边盘旋，一边打开特殊的讯号发射器，很快他接收到返回的讯号。
在他的东北二十五公里处有一个地面接收站。片刻工夫后，利奇就降落在那里，罗拉莉丝紧随其后降落下来。
放眼望去是一片戈壁，除了沙子就是石块。
利奇正琢磨着地面接收站在何处时，突然远处有一块岩石被掀起来。
那居然是一个外表和岩石一模一样的空壳，大小和一顶帐篷差不多，里面躲着两个骑士和一个念者。
“快，快，快。”
其中一个骑士手里拎着伪装网跑过来，他将伪装网罩在两架飞翼上面，然后异常热情地领着利奇进入他们的藏身处。
另一个骑士立刻递过一杯水，用帕金顿语说道：“在天上飞了大半天，很辛苦吧？先喝点水，然后再吃点东西。”
对于德雷达瓦人的热情好客，利奇最近这段日子颇有体会。
这里是昆塔古姆冈特荒漠，水是最宝贵的东西，如果是在城里还好说，可现在是在野外，数百公里之内根本找不到一处水源，这些人每天喝的水都是从外面运来的，配额非常有限。
利奇知道，这杯水是从他们自己的配额里挤出来的。
“用不着客气，我马上就要飞回去了。”
利奇连忙说道，他怕那三个人继续坚持，连忙找了个话题：“你们在这里待了几天？还需要待多久？”
“待几天？”
其中一个骑士呵呵笑了起来：“你难道认为会有人跟我们调换？我们必须在这里一直待下去，除非联盟的人发现我们踪迹，或者联盟的大军开过来，到那个时候我们就不得不撤了。”
利奇微微吃了一惊。
在卡佩奇的时候，作战环境如果太过恶劣，最多半个月到一个月就会有另外一批人替换。
更何况，卡佩奇战场所谓的恶劣环境，和这里比起来可以算得上是天堂。再怎么说，至少水不会缺，不像这里除了沙子就只有石头。
“补给队一个星期会来一趟，不过你们降落在这里，所以补给队马上就会来一趟。”
另外一个骑士早已将利奇需要的能量结晶全都准备好了。
利奇总算明白，这三个人对他如此热情原来是有理由的。
不过就算如此，他也对这些德雷达瓦人很有好感。与此同时，这些德雷达瓦人吃苦耐劳的能力也令他印象深刻。
替飞翼换上能量结晶，利奇和罗拉莉丝重新飞上天空，这一次两个人笔直往回飞。
这样的空中侦察，每天都进行着。
在翠丝丽和妮丝到来之前，利奇需要做的只是侦察、侦察、再侦察，尽可能地把这片区域的情况彻底摸清楚。
快要到赫达尔的时候，利奇远远看到一架飞翼。那是一架Ｘ形的飞翼，上面画着联盟之中克拉斯泰克王国的标志。
那架飞翼显然也看到他，所以掉头就逃。利奇当然不会让这架敌方的飞翼跑掉。
他猜测，十有八九是联盟已经得到他们进驻赫达尔的消息，所以过来侦察。这种送上门的口供怎能放过？
同样是飞翼，利奇和罗拉莉丝所驾驶的是专门为了侦察而设计，速度快，飞行的高度也比其他的飞翼高一倍。而敌方的飞翼是为了空中作战而设计，非常注重灵活性和爬升能力。
如果是两个势均力敌的对手，结果肯定是谁都别想把对方打下来，可惜的是利奇这边实在太具优势。
那架飞翼才逃出十几公里就被利奇和罗拉莉丝追到屁股后面，两个人同时开火，在一连串哒哒哒的枪声中，那架飞翼的机翼变成漏风的筛子。
此时利奇的飞翼底下射出一个爪钩，爪钩后面拖着长长绳索，一直连到机腹底下。
那个爪钩像是一只巨大的手，瞬间将盘旋着急速往下坠落的联盟飞翼捞起来。
罗拉莉丝也没闲着，她一压机头，猛地俯冲下去，如同闪电般掠过那架被抓获的飞翼。
两架飞翼擦肩而过的一瞬间，罗拉莉丝将精神穿刺释放出去。
几乎在一瞬间，那架原本不停挣扎的飞翼变得一动不动，里面的骑士已经昏迷过去。
罗拉莉丝这一记“精神穿刺”强度恰到好处。那个骑士没死，只是大脑受到损伤。这种伤害是永久性的，从此之后他会变成一个白痴，一个有问必答的白痴。
空中发生战斗，城里的人当然不是瞎子、聋子，所以战斗刚结束，一队人马就匆匆而来。
利奇一个俯冲，快到地面时，他放开了爪钩。被捕获的飞翼在沙地上滑行五、六百公尺，撞进一个沙堆里停了下来。
“把这个人交给阿罗多，算是我送给他的一份礼物。”
利奇朝着底下那群德雷达瓦骑士说道。
这次意外的空战对利奇来说只是一个小小的插曲。
他根本没有兴趣审问那个飞行骑士。
按照此人的实力来看肯定是个小角色，就算能够问出一些口供，其中的价值也非常有限。
但是把俘虏送给阿罗多，效果就不同了。这不只是一份礼物，同样也是一份功劳。
从空中降落，利奇让其他人收拾那架飞翼，他和罗拉莉丝径直进入那间大房子里，一进门就可以看到那个巨大的沙盘。
利奇双手交叉放在胸前，在沙盘旁边走来走去。在空中时，他只知道自己飞过哪些地方、看到多少补给仓库，却没有整体的概念。站在沙盘前面，一切却看得明明白白。
联盟的补给仓库布置得如同一个哑钤，两头粗，中间细。这两端有一头和联盟接壤，联盟的物资需要从各个国家运来，所以建造大量的仓库。另外一头深入罗索托帝国，为了就近补给，联盟同样也建造大量的仓库。
如果能够将其中的一头毁掉，对战局十分有利，但是这样做实在太危险，很容易陷入重重包围之中。
但只拔掉中间这些仓库的话，效果实在有限。
利奇的心中颇为犹豫。他朝着兰蒂招了招手：“你肯定有做好标记的地图吧？拿一份给我。”
兰蒂立刻让人拿来一整套地图。
这些地图除了有联盟在这块区域补给点的位置和军队的情报，还有一些大型仓库和城市的布防图。
负责侦察的并非只有利奇一个人，每次他从空中发现一个目标，德雷达瓦立刻就会派出侦察小队。这些侦察小队调查到的东西自然比利奇在空中匆匆一瞥要多得多，也详细得多。
利奇要这些地图不是自己看，而是带到例行会议。
今天是星期天，每个星期天的下午，德雷达瓦指挥总部都会开一个例行会议，这一次的例行会议讨论的正是即将展开的战役。
会议当然是在城里召开，让利奇感到有些意外的是，贾拉德大师居然也列席会议。
不管是在蒙斯托克，还是在帕金顿和卡佩奇，都不会让战甲制造师参与这种战略会议。
原因很多，最重要的是战甲制造师对战争并不熟悉，就算让他们在场也提不出什么可行的建议。
在这类会议上如果遇到技术方面的问题，只会找一个技术官员加入，会后让那个技术官员负责和战甲制造师们协调。
“彪悍勇猛，但是不够专业”这是德雷达瓦的军队给予他的感觉。
如果说来这里之前他曾对借兵充满期待，随着对这里的人越来越了解，他多少有些失望。
利奇可以说是最晚一个到场的人物，所以他抵达后，会议就开始了。
主持这次会议的是统帅塞斯库，也就是那个中年骑士；他的老师、那位双腿残废的老者并没有列席会议。
阿罗多同样也坐在这里，他原本没有资格与会，因为利奇的关系，他居然也有一个位置。
“你们让我制造的东西已经做出来了。”
第一个开口的居然是贾拉德老人，他指了指窗外。
其实不用他说，在场的每个人都已经看到窗外停着一辆运输车。那是一辆重型拖车，用履带前进，在它后面拖着三节拖板。
利奇进来时就已经看到那玩意儿。他对这玩意儿不感兴趣，交通工具中他喜欢的是小而轻的类型，他追求的是速度和灵活性，除了明王，他没有设计过第二种重型的东西。
利奇的喜好却不代表其他人的观点，老人的话音刚落，底下德雷达瓦高级军官一个个显得兴奋起来。
“好，太好了，有了这东西，我们就可以把联盟的那些补给点全都搬光。”
“抢，去抢，我已经等不及了，我们什么时候动手？”
“我早就看联盟的那些家伙不顺眼，我们什么时候出手？”
一阵阵如同狼嚎一般的呼喊声，使得指挥部会议室变得如同土匪窝的聚义厅。
利奇顿时头大了起来，这是他事先没有想到的问题。
当初他制订计画时，根本没有考虑这些德雷达瓦人攻破联盟的补给基地之后，会做出什么样的选择？
以往无论是在蒙斯托克还是在卡佩奇作战，一旦攻破敌方的仓库，他们会把仓库里的能量结晶全都堆在一起，然后再制造一个定时爆炸装置。一刻钟之后，随着一声震耳欲聋的轰鸣，整个仓库连同里面的物资全都化为齑粉。
这是最快也最容易的解决办法，同样也最彻底保险。
“我能够说两句吗？”
利奇咳嗽两声，清了清喉咙。他学着德雷达瓦人的腔调说道：“我只知道，鱼儿因为美味的饵食而上钩，人因为贪心而丧命。这里应该有历史书吧？我想你们应该看看历史书，或许可以从你们的袓先身上得到一些教训。”
利奇所说的历史是远在一千五百年前时历史，那正是游牧部落最兴盛的时代，同样也是游牧部落和各文明国度之间战争最频繁的时候。
当时各文明国度还没有找出对付游牧部落的办法，尙未学会用城堡限制游牧部落的脚步，整体式的重型铠甲也没有发明出来。
在当时那些文明国度的眼中，游牧部落就是洪水猛兽，是上帝对他们的惩罚。
不过游牧部落也非是完全无法击败。
游牧部落进攻一个地方的时候，速度非常快，而且无可阻挡，但是他们有一个致命弱点：他们攻占一个地方就会放手抢劫，所以等到他们撤退时，马匹上全都驮满抢来的财物，完全丧失他们最骄傲的速度和机动性，结果反成了靶子。
让利奇意想不到的是，他这一盆冷水泼下来，在场的人居然全都没有反应。只有曾经和他交过手的辉煌骑士冷着脸指向窗外操场上停放的重型拖车。
“我们当然知道历史，也已经考虑过你所说的问题，因此我们从让贾拉德大师制造这种拖车。我们的设计要求就是能够以时速六十公里在最难行的沙漠地带连续行驶七百公里。除了飞翼，我不认为有谁能够追得上我们。更何况，一旦进入这片荒漠等于进入我们的领土，没有人比我们更熟悉这里的环境。”
不得不承认，这番话确实有道理，但是利奇知道，当年那些游牧部落不可能对他们的弱点一无所知，肯定也有人知道这一点。可惜没有用，人性的贪婪会让人失去理智，一旦抢疯了就会忘记危险，眼里只有那些财货。
“如果是这样的话，我会要求德雷达瓦的部队只能负责外围的攻击，进攻补给点的任务由我们的人负责。”
利奇有权力做出如此决定，如果有必要的话，他可以联络安妮莉亚和卡洛斯两位陛下，而奥摩尔是德雷达瓦的宗主国，帕金顿则是同盟的盟主，这两个人发话，德雷达瓦没人敢不听。
他的话一扔出来，会议室内立刻安静下来。
这番话确实有杀伤力，那些将领们此刻满心想着如何放手大抢一通，他们实在“穷”得太久了。
如果真的让利奇说动奥摩尔高层只允许他们在外围配合，他们的希望就彻底破灭了。
所有人脸上的神情顿时变得僵硬，就连和利奇关系最好的阿罗多也显得有些不太高兴，唯独坐在最上位的中年骑士仍旧一副乐呵呵的模样，好像一点都没有把利奇的话放在心上。
“别发火，别发火。”
塞斯库连忙摇了摇手，先劝服利奇：“你的担忧，我们早就考虑过。”
塞斯库没有说他是和谁商量的。
“这样吧……”
他沉吟片刻。原本他不想抛出这个条件，现在不拿出来不行了：“我把作战指挥权给你，你说打哪里我们就打哪里；你说什么时候开始打，我们就什么时候开始打；你说撤退，我们立刻闪人，而且保证在撤走之前把联盟的仓库彻底炸毁，如果里面有我们带不走的东西，我们也保证不会留下来给敌人。不过……”
这个家伙话锋一转：“实际上要怎么打，你就别管了。”
利奇被这番话弄得一愣。
这名统帅说话的样子根本不像是一个骑士，充满土匪的味道。不过他倒是挺喜欢这种风格。
人的主观感觉往往会导致他做出不同的判断，这名统帅如此直爽，让利奇觉得不错，同样也让他对这个提议有些心动。
虽然透过安妮莉亚和卡洛斯，他同样可以拿到指挥权，不过那样做的话，他难免担心德雷达瓦骑士执行他的命令是否会打折扣？
现在由这位先提出来就没什么问题，而且这关系到他们可以抢到多少东西。
联盟的物资固然可以成为诱饵，同样也可以成为让他们努力干活的动力。
“好吧，成交。”
和这些德雷达瓦人在一起，利奇也渐渐忘记他是一个骑士，好在他原本就不是骑士，所以没有什么可顾虑。现在有机会做回以前的自己，利奇的感觉非常好。
“现在我们还是继续原来的议题吧？”
问题解决了，底下的一个高级将领立刻提议道：“我们应该趁联盟还没有大举调兵过来，立刻就动手。”
这个人一提议，其他人顿时再次兴奋起来。
“这可不行。”
利奇又是一盆冷水浇了下去。
他转头问贾拉德大师：“您那边的工作完成得怎么样了？”
刚刚到这里的时候，他把一大堆任务扔给这名老者，除了让贾拉德和他的助手们负责组装飞行模拟装置，他还让贾拉德帮他收集一些数据。
他需要知道不同的战甲在不同地形用不同的速度奔跑时，能量的消耗速度是多少？紧急刹车需要多少距离才能够停下来？急转弯的半径有多大？
他给了贾拉德一张表格，上面需要测试的参数有上百个，他需要这些数据构建这片荒漠的地面模型。
这一次他不只带来一套飞行模拟系统，还带来一套地面战模拟系统，不过后者的体积比较大，那套系统有五十个终端机，可以让一个中队的骑士在里面演练战阵的变化，也可以让一群将领模拟军团级的对战。
他不可能没有磨合过就和德雷达瓦军队上战场，那会让他陷入危险之中。
在战场上，一个熟悉而且可以信赖的战友比什么都更重要；一个陌生而又莽撞的战友，则会把双方都推到危险的边缘。以往他在卡佩奇作战时总是会拉上海格特的人马，原因就是他和海格特合作很久了。
“你现在就要那些数据？”
贾拉德老人有些犯愁。
昆塔古姆冈特荒漠长五千公里，宽两千公里，面积超过九百万平方公里，每个地方的地理情况都不一样。想要把每个地方的数据都收集到手，就算一百年的时间都不够。他只让手下的人收集赫达尔附近的相关数据。
老人和利奇的理念完全不同。他是一个正牌的战甲制造师，所以对精密度和准确性非常在意，他不知道利奇只需要大致的数据，只要模拟的结果和真实的情况差得不是太多就已经足够。
还没等贾拉德大师继续说下去，阿罗多满是不屑地说道：“我们对你的那套玩具不怎么感兴趣。”
利奇还没有来得及反驳，被抢话的贾拉德立刻跳脚：“玩具？那不是玩具，你这个小王八蛋……”
看到老人发火，阿罗多有些慌了，他连连摆手：“好吧，好吧，我承认自己说错话了，不过我仍旧认为那玩意儿没什么用……除了能够节省下一笔钱。”
阿罗多心不甘、情不愿地加了后面半句话。
这理由对于德雷达瓦的其他人已经足够了，唯独他不是很在乎。
就像所有的天之骄子一样，为了让他们能够成长，资源总是会朝着他们倾斜，所以他确实不怎么看得上那套模拟系统。
其他人被这两个人的话弄得有些莫名其妙，他们不知道有这样一套模拟系统。
他们正打算让贾拉德大师解释时，突然有人敲响会议室的门，紧接着门外的人隔着门板报告道：“东南边的岗哨刚刚传来消息，有一支非常庞大的车队正朝着我们这里而来，这支车队离我们只有两百公里的路程。”
利奇立刻站了起来。从时间上来算，应该是翠丝丽和妮丝到了。
“可能是我们的人，抱歉，我要失陪一下。”
利奇原本就为德雷达瓦人急于求战而感到头痛，正想着如何拖延时间，现在机会来了：“我不在的时候，阿罗多，你最好将前一段时间的工作向各位报告一下。”
他也知道这些人肯定有很多事要询问贾拉德大师和阿罗多。
当初他让贾拉德大师帮他收集数据时，并没有让他保密。
他没有想到德雷达瓦人的习惯和他们有些不同，在蒙斯托克，在卡佩奇，在帕金顿，在奥摩尔，在世界的其他地方，如果有什么东西必须保密，专门负责保密工作的人肯定会提出警告。但是这里奉行的却是另外一套原则，只有上面允许说的东西，下面的人才敢对别人提起，要不然就必须守口如瓶。
贾拉德大师和他的助手们，以及配合他们工作的阿罗多的人全都做到这一点。
这对于保密确实有好处，但是对他和德雷达瓦人之间的沟通却有所妨碍。
报告的骑士只是说来了一支非常庞大的车队，只有亲眼看到一直拖到地平线尽头的车队时，利奇才知道是多么惊人的一支车队。
这不可能只有翠丝丽和妮丝两个兵团。要不是最前面的几辆车上挂着独立军的标志，他甚至会怀疑这是另外一路人马。
利奇和罗拉莉丝是飞过来的，两个人没有急着降落，而是继续沿着公路朝前面飞去。
一直飞出二十几公里，利奇才看到车队的尾部。
此刻他飞在近四千公尺的高空，视野所及的范围远比站在地面要广阔得多。
他大致估算过，这支车队延伸的距离差不多有六十五到七十公里，车辆的数目超过四万辆。
恐怕只有当初从蒙斯托克逃离的难民队伍，可以与此相比。
从车轮的痕迹来看，所有的车全都满载着物资。
等到他转身飞回时，他看到最前方那辆车的车顶上，翠丝丽和妮丝并肩站着。
翠丝丽朝着他招手，妮丝则双手交叉紧靠在翠丝丽旁边。
利奇连忙飞下来，他降落在那辆车的车顶上。
“车队的规模怎么变得这么大？”
利奇立刻问道。
“来一趟赫达尔不容易，所以帝国决定一次将三个月的补给物资全都发过来。别看东西很多，以后帝国可能不会再送补给物资过来了。”
说话的是翠丝丽，这一次她有双重身分。她既是独立军的一员，同样也代表奥摩尔帝国。
利奇倒是能理解奥摩尔帝国的决定。从德雷达瓦首都赫达尔通往奥摩尔的这条公路实在太烂，沿路又都是荒凉之所，连饮用水都无法保证，想要维持这一条补给线实在不太可能。
在战斗即将开打之前，突然间得到一大批物资，利奇自然感到高兴。不过他也有烦恼的地方。
那些德雷达瓦人正等着放手大抢一通，现在奥摩尔送来这么多车，简直就是火上浇油。
利奇不知道这是卡洛斯皇帝故意安排的。利奇刚到德雷达瓦时，大长老米哈伊恩就和那位陛下进行联络，当时提到他们需要一批车辆。
对于奥摩尔来说，通往前线的铁路已经修通，物资运输从走公路变成走铁路，大量的运轮车辆闲置，他趁这个机会把多余的运输车辆全都送到德雷达瓦。
这四万多辆运输车里顶多一千多辆会开回去，其他的全都会留在这里。
至于那些物资大多是前一段时间淘汰下来的东西，这些东西到了别人的手里只有回炉重炼，但是发到德雷达瓦就不同了，因为贾拉德和利奇都在这里。
利奇的外号是“垃圾王”而贾拉德同样也有一个外号，他的外号是“破烂王”他最擅长的就是对老式的战甲进行改装。
“卡洛斯让我带个口信给你。”
翠丝丽看了一眼和利奇一起降落在车顶上的罗拉莉丝。
罗拉莉丝心领神会地张开她的“界”将四周全都笼罩起来。
“在罗索托的战场上，有大批伪军随同联盟的军队一起作战。这些伪军在进攻时是炮灰，在防御的时候是垫刀肉，虽然对那些投降的国家来说是不得已的，但是高层却不这么认为，他们决定要让那些投降的国家付出代价，特别是尼古拉四世，他要求逮捕投降各国的流亡政府官员，并且将这些国家列入联盟附庸国的范畴。”
利奇一听就明白了，这是罗索托人借题发挥，一方面是为了将来吞并西线缓冲地带各国而进行准备，他们想让这场吞并显得合情合理。另一方面也未尝不是指向蒙斯托克。
蒙斯托克也投降联盟，唯一不同的是，在投降之前蒙斯托克的军队已经完全撤出，所以投降政府的底下只有一些由普通人组成的治安部队。
“卡洛斯怎么说？”
利奇想听听这位陛下的意见。
“想要阻止罗索托人是不可能的，而且西部走廊地带的国家也确实非常过分，前期作战的时候根本就是出工不出力。而且投降时居然连军队也带过去，这样的行为如果不惩罚确实说不过去。”
“不过一块肥肉只让罗索托人独自享用也有些说不过去，谁出力，谁就有权享受成果，所以他和安妮莉亚都提议，同盟之中如果有哪个国家攻陷哪座城市，就可以得到那座城市和城市周边半径六十公里的土地。未来西部走廊会合并成统一的城邦制国家。”
利奇立刻明白帕金顿和奥摩尔高层的企图。显然这两个国家不希望罗索托帝国无限制扩张，所以想了这招釜底抽薪之计。
他们允许罗索托人占领这片土地，却又坚持必须成为城邦制国家，而城邦制国家虽然名义上是个整体，实际上却非常松散，各个城邦的独立性很高，所以城邦制国家一般不太有侵略性。
再加上德雷达瓦这种荒漠国家进入西部走廊地带，那里的局势将会变得更加复杂。
“只凭德雷达瓦一国的力量，恐怕做不到这一点吧？”
利奇知道这个计画不错，但是具体在实施上却有不小的问题，主要是人手不够。
“昆塔古姆冈特荒漠不只德雷达瓦一个国家，如果把那些穷得掉渣的国家全部动员起来，也有两、三千万人口。”
翠丝丽提醒道。
利奇点了点头，这个时候，旁边的罗拉莉丝突然冷笑一声。
听到这声冷笑，利奇先是一阵茫然，紧接着他想到一种可能。
那些荒漠国家想要西进，将来会和罗索托帝国发生冲突，到时它们肯定要寻找个靠山，而帕金顿圣国远在东部，鞭长莫及，唯一能够依靠的只有奥摩尔帝国。
再加上德雷达瓦原本就是奥摩尔的附庸国，完全可以想象荒漠各国肯定会纷纷投向奥摩尔。
只投入翠丝丽的一个兵团、拿出一些物资，最终的收获却是整个昆塔古姆冈特荒漠的归附，以及将来有资格插手西部走廊地带。这绝对是一本万利的买卖。
卡洛斯的老谋深算让利奇无话可说。
现在他有些怀疑，自己打算在政治上有所发展是不是一个错误的决定？
两百多公里的路程用掉足足三个小时，等到能看见赫达尔的那道城墙时，太阳已经落到地平线之下。虽然天仍旧亮着，却是最后的一丝光明了。
这支车队的规模同样也惊动正在开会的将领，他们扔下正在讨论的议题，全都跑了出来。不只是他们，连那名双腿残废的老者也被几个人抬到城外。
如果是在别的地方，突然间得到大批的物资，恐怕连仓库都不够用，但是这里是昆塔古姆冈特荒漠。
在这里，一年之中下雨的日子不会超过一个星期，就算有雨也都是小雨，连地面都不会淋湿，所以只需要划一块地方出来，东西直接卸下后，拉一张帆布盖在上面就已经足够。
而那块帆布只是用来阻挡风沙和烈日曝晒，根本不需要太好。
德雷达瓦人不可能在旁边袖手旁观，赫达尔城里几乎半数的骑士都跑出来帮忙卸货。
人多，所以卸货的速度非常快。
最先卸下来的是利奇手下三支兵团自用的战甲，大部分是“仙女龙”不过也有一部分“明王”“这好像不是你设计的龙式战甲。”
阿罗多凑到利奇身边低声问道。
“是我设计的，不过这是不久之前刚设计的新型战甲，以前那种很快就要淘汰掉了。”
利奇说得轻描淡写，却让阿罗多有一种吐血的感觉。对他们来说，最早一批的龙式战甲已经是难得的好东西，还不是人人能用，没有想到别的国家已经开始更换新的战甲。
“你们也可以全部换装了，当然，不是换成这种战甲。”
利奇拉着阿罗多走了很远，把他带到一辆运输车前面。
打开车门就看到里面一部接着一部，紧紧塞着许多龙式战甲因为是战争时期紧急制造出来的产品，这些战甲都带有赶工的痕迹。为了节省人工和时间，它们的外表非常粗糙，装甲和骨架的很多部位甚至没有打磨，到处是毛刺，焊接的部位也没有经过处理，连第一遍油漆都省掉了，只刷上一层黑色的防锈漆。
这是给二线兵团使用的简版龙式战甲，现在帕金顿、奥摩尔和卡佩奇即将用仙女龙武装一线部队，一线部队所使用的龙式战甲就转到二线部队的手里，所以这些简版的龙式战甲没有用武之地。
但是对德雷达瓦人来说，这些战甲已经让他们很满意了。
阿罗多眉开眼笑地看着那些战甲，一会儿摸摸这部，一会儿摸摸那部。
“你们总共运来多少部这样的战甲？”
他头也不回地问道。
“足够装备十五个兵团，除此之外还有两座维修厂。”
利奇拍了拍阿罗多的肩膀：“我相信这应该够了吧？”
“这怎么够？我们有二十万人呢。”
阿罗多开玩笑般地说道：“不过有了这些，很多事情就容易了。我们不会总是靠别人的接济过日子，接下来你看我们的表演吧。”
利奇顿时感觉郁闷，他没有想到自己随口的几句话，居然让这个家伙抢劫的信念变得更加坚定。
“刚才你们研究得怎么样了？”
利奇不得不转移话题。
“你的人现在不是到了吗？我们马上可以发动进攻，其他人都有些等不及了。”
阿罗多的话证实利奇的猜想。
在蒙斯托克、帕金顿或其他的地方，一场大规模的进攻之前要准备很久，参谋部会设计出一套又一套的方案，单单从中选择出最佳方案，所需要的时间可能长达一、两个月，军需部同样也要为即将到来的战役进行充分准备。
但是在德雷达瓦，只要一群将领坐下来商量过，就可以立刻出兵。
“我还是坚持要先磨合，不过在这之前，我要先把模拟系统装起来。”
利奇同样不会放弃自己的原则。
“那套系统或许不错，但是我认为这不能代表真正的战斗。你的人就算能在模拟装置上战胜我，但是真的开战，我绝对有把握输的人不是我。当然，和你对打除外。”
阿罗多曾经输在利奇手里一次，他不敢把话说得太满。
“你真的这样认为？”
利奇笑了，他朝着远处的翠丝丽和妮丝招了招手看到她们过来，利奇对阿罗多说道：“她们和我一样都是荣誉骑士，也都是独立军的兵团长，你可以试试她们的身手。”
“左面那个就用不着了，奥摩尔帝国的天才少女，我们德雷达瓦毕竟是奥摩尔的附庸国，不可能连宗主国的明日之星都不认得。”
阿罗多嘴里虽然这么说，语气却有些不以为然，只不过碍于身分，不敢将这种轻蔑表现出来。
德雷达瓦是一个男权至上的国家，在阿罗多看来，女人唯一的作用就是生儿育女。
“我们打个赌怎么样？”
利奇看出阿罗多心中的不屑，所以他打算给这个家伙一点教训。
城外到处都可以当做对决的场地。
妮丝和阿罗多面对面地站着。
这个穷地方的骑士从来没有用战甲对决的习惯，再说阿罗多也不敢和妮丝比谁的战甲更好，他的战甲是贾拉德大师帮忙强化的龙式战甲，虽然比普通龙式战甲强，但是和妮丝用的仙女龙却不能比。
一抖手中的长枪，妮丝闪电般一枪点了过去，她的枪尖点的是阿罗多的胸口。
阿罗多一个侧步让开正面，他左手的弯刀朝着枪杆削了下去。那根枪杆只有拇指粗细，一旦被削中，以阿罗多的刀技绝对可以将枪杆削断。
眼看着这一刀就要削中了，让人意想不到的是，那杆枪突然“啪”的一声散开来，变成一条带着枪头的链子鞭。
鞭这种武器本身是软的，被劈砍到的话，自动会将劈砍的力量消去。更让阿罗多意想不到的是，他的刀不但没有用上力，顶端的枪尖还转过来，像一条活蛇一般朝着他卷来。
这种半软半硬的武器，最是难防。
他连忙用另外一把弯刀轻轻一磕，将枪尖砸开。
妮丝的手腕猛地一抖，链子鞭猛地一收，只听到一连串“卡郎卡郎”的轻响，又变成一把长枪。
这一年来，妮丝和105小队的其他成员一样，进步也不小。
她的出手越发奇诡，一杆长枪分合由心，比当初更多了无数变化。
最厉害的是，随着她的斗气灌注，长枪如同活体运转自如，可以从任何角度击出，而且每一次击刺所走的轨迹也令人眩目。
这是她刚摸索出来“无空剑”的另外一种妙用，和脱手飞出的短剑比起来，始终握在手中的链子鞭控制起来要容易得多，变化自然也更多。
阿罗多越打越气闷，他终于忍不住了，随着一声爆喝，两把弯刀上激发出数公尺长的刀风。
和他的刀法一样，他激发出的刀风同样锐利如割，只要被刀风刮到，不管是沙土或岩石，全都会留下深而纤细的刀痕。
看到对手不再留情，妮丝也放开手脚。论斗气的强悍，在105小队她只能垫底，但是和外面的人比起来，妮丝却胜过许多。
同样是斗气轻吐，那条链子软鞭顿时再次暴涨。
伍兹海德传承下来的战技讲究的正是以气驭刃，并不在意纯粹的斗气伤害。
此刻她的武器显露出的是第三种姿态。
如果说刚才的链子鞭如同一条长蛇，那么第三种状态就是传说中的风之蛇，只能够感知到它的存在却看不到它的踪影，无孔不入，又无处不在；无可捉摸，也无法抵挡。
阿罗多原本以为全力出手就能夺回主动权，没有想到反而更难对付。
他的刀法化繁为简，舍弃无谓的招式变幻，追求旳就是“一刀破敌刃”他现在他遇到的对手使得偏偏是一种无法被斩断的武器。
他第一次怀疑自己是不是走错方向？
阿罗多不知道他之所以束手束脚，除了妮丝的兵刃和武技恰好克制他之外，也是因为利奇事先把他的绝招告诉妮丝。
阿罗多走的路并没有错，“一刀破敌刃”继续练下去就是“一刀破敌”到了这个境界再也不会受到任何人的克制。而且他的成长空间很大，一旦他成为辉煌骑士，领悟“势”之后，他的刀法就会演化为“一刀破”届时和同样境界、甚至境界更高的辉煌骑士对战，他也不会落入下风。
只是这一切对于他来说，全都显得遥远了些。
更重要的是，在妮丝的背后还有利奇、翠丝丽和罗拉莉丝这三个人，妮丝此刻所施展的武技就是她们研究之后的结果。
第二章 互相算计
两具赤裸的美妙胴体紧紧地纠缠在一起。
她们胸口贴着胸口，腹部贴着腹部，嘴唇紧紧连着，两根舌头互相呑进吐出，她们的底下则紧贴摩擦着。
妮丝在底下，压在她上面的是翠丝丽。两个女人的眼睛满是迷离，时不时地还会发出“嗯嗯啊啊”的呻吟声。
在她们的身后，利奇像蜻蜓点水一般，在翠丝丽和妮丝的阴道之中来回插入。
他每一次都插得很深，不但一顶到底，硕大龟头还会顶开子宫颈，在里面用力地磨上两下、每次钻入，被钻的女人都会浑身紧缩，脸上露出一副痛苦而又畅快的神情。
同样，利奇本人也是爽到极点。翠丝丽和妮丝的肛门里全都塞着震动球，剧烈震动透过薄薄的肉壁传了过来，对他被子宫颈口紧紧包住的硕大龟头来说刺激到极点。要不是他的忍耐能力超出常人，恐怕早已经射出来了。
插进去时用力，拔出来的时候也是一样，利奇非常喜欢看女人阴道里的腔肉被翻卷出来的模样。
他的手同样不闲着，不停地在翠丝丽和妮丝的身上拍打着。每一下拍打，两个女人身上的软肉就会荡起一阵阵波浪。
一个星期没见，利奇感觉翠丝丽的身体变得更加柔润，她的皮肤本就白皙，现在又多了一层玉石般的光泽。
与之相对应的是，妮丝的皮肤没有那么光滑，但是她摸上去更软。如果说以前她捏起来像是捏一团棉花，现在她的身体就像是一团鸭绒。
他本人因为先练“金刚”之后再转为修练“金丝茧”所以他的身体是刚中带柔。同样修练“金丝茧”效果居然完全不同。
利奇不知道哪一种效果更好一些？
不过有一件事他可以肯定，炼体对性技的提升有很大的好处。
这两个女人对身体的控制能力比起以前要强得多，阴道的扭绞和阴道深处的吸力都变得更强了。
最厉害的是，她们居然适应震动球的高速震动，而且身体也对这种震动做出本能反应，肛门四周的肌肉会随着震动而震动。
以前隔着那一层薄薄的肉壁，震动会变小许多，现在不但没有变小，反而还被加强了。
也正因如此，他硕大的阴茎在阴道之中感受到的刺激，也比以前强烈无数倍。
好在他原本没打算将“金丝茧”普及，能够学会这招的只有105小队的成员，要不然他搞不定那么多女人。
让他感到庆幸的是，这招只有翠丝丽和妮丝两个人会用。十有八九是翠丝丽这个家伙发明的。这个女人最擅长的就是“借力打力”而这种性技正是脱胎于“借力打力”自从上一次和莉娜对决之后，利奇知道自己的实力有多强。
当初让他仰望的黛娜和莉娜，现在已经不是他的对手，但是对翠丝丽，他却仍旧没有把握。
随着阅历越来越深，他渐渐明白翠丝丽和莉娜差在哪里。
莉娜一开始走错路，她一心想在境界上追平翠丝丽，却忽略对力量的理解。
与之相反，翠丝丽自始至终没有追求境界的提升，因为她很清楚，以她的资质绝对可以成为辉煌骑士，进一步成为天阶的可能性也在百分之五十以上，因此她的目光一向都盯着更远的目标。
所以翠丝丽一开始的路走得异常扎实，她对于力量的理解无人可及。能够将“借力打力”运用于性技之中，可见翠丝丽在这方面的领悟有多深。
不只是肛门四周肉壁的震动用上“借力打力”的技巧。翠丝丽腰肢摆动的方式很明显不那么简单。她的摆动配合他的抽插，自己根本不必用力，完全是靠他的力量在动，但摆动得又恰到好处。
奥摩尔女人擅长摆动屁股，因为她们腰肢纤细，动起来异常灵活。也因为她们摆动屁股的花样很多，以前翠丝丽做爱时会有些卖弄技巧的味道。但是现在，她的腰扭得那样自然，灵动中带着一丝慵懒，却又有着一种说不出的美感。
看着翠丝丽的娇臀起起落落，利奇不由得暗自叹息一声。
他曾经听大叔说过，当一个人对力量的把握已姻到至高境界时，他的一举一动都会符合某种法则。
这话说得玄之又玄，他无论如何都没有办法想通，但是此刻看着翠丝丽做爱的样子，他突然间对那番话有了一些感悟。
可惜的是，他做不到这样。
翠丝丽走的是穷究本源的路，她的武技在极尽繁华之后又渐渐归于平淡。
这和阿罗多的那一刀有几分相似。
他走的却是另外一条路。在进攻上，他有“光轮斩”、“无空剑”在防御上，他有“镜，反射”、“金丝茧”他不可能舍弃任何一种，所以他只有走包罗万象的路。
不知过了多久，三个人越动越快，利奇的性器深深插在妮丝的阴道里。
妮丝的阴道剧烈地收缩、扭绞着，她的呼吸变得越来越沉重。原本白皙的皮肤现在变成玫瑰红色，她的身上全都是汗，在月光的照耀下显得亮晶晶的。
翠丝丽的呼吸也变得越来越重，虽然利奇的性器没有插在她的身体里，但是她能够分享妮丝此刻的感觉。
在１０５小队里，不只是她和妮丝两个人有这种精神上的连系，三姐妹也是一样，她们若有人达到高潮，另外两个人也会有同样的感觉。
突然，妮丝浑身一抖，她的腰一下子弓了起来。受到她的影响，翠丝丽也是浑身一阵颤抖。两个女人一下子紧紧抱在一起。
利奇感觉到一股吸力将他的性器完全拉进去。
妮丝的阴道吸得很紧，阴道壁上的软肉彷佛变成章鱼的腕足，不但将那根硕大的东西紧紧缠住，更似有许多吸盘。
凭妮丝一个人的实力当然做不到这样。利奇很清楚这是加上翠丝丽的力量。
这两个女人在高潮时，斗气会瞬间融合在一起。
以利奇的实力对付妮丝没有问题，对付翠丝丽就有些勉强，两个人一起上的话，他绝对承受不住。
几乎在一瞬间，他感觉体内的斗气一阵松动，同样松动的还有他的意志。利奇难以忍住，他的性器一阵颤抖，精液喷射而出。
射精的感觉确实美妙，他微微闭上眼睛，嘴巴紧紧地抿着。
过了大概两、三分钟，利奇终于松了下来，不过他的性器仍旧又粗又长，丝毫没有软下来的意思。
利奇不想再动弹，他趴在翠丝丽的身上，两个人一起压着妮丝。
妮丝仍旧还处于高潮的余韵之中，她的胸脯一起一伏，气息异常粗重，好半天才缓过来。
察觉利奇和翠丝丽两人压在自己的身上，妮丝有些不快。她懒洋洋地用手一拨，想要把利奇推下去。
利奇不允许这样，他撩起妮丝的一条大腿，举起巴掌在妮丝的屁股上用力拍了几下。
“你这个人最坏了。”
妮丝怒道，她此刻的样子不知是发怒还是在撒娇。
“我哪里坏了？”
利奇将性器往里顶了顶。
妮丝原本已经平静下来，被利奇一弄，她的呼吸又粗重起来，不过她的嘴巴仍旧很硬。
“我拚死拚活，最后却是你占便宜。”
她说的是白天那件事。
她和阿罗多交手，利奇却拿这件事和阿罗多打赌。如果阿罗多赢了，他就为他精心制造一部专用战甲；如果他赢了，阿罗多就要教他“一刀破敌刃”最后的结果自然是他臝了。
“我这不是在给你奖赏吗？我保证天天把你喂饱，保证你的肚子被喂得大起来。”
利奇和妮丝调笑着。
“不要，谁想要大肚子了？”
妮丝大急。和１０５小队的其他人不同，她从夹没有想过生孩子；就算要生，她也只想生翠丝丽的孩子。当然，那是不可能的。
她会这么想也是和伍兹海德家族人丁兴旺有关。她的父母虽然只有她一个女儿，但是她的堂兄堂弟一大堆，所以她家没有传承的压力。
“那么你想要什么奖励？”
利奇问道。他挺愿意给予妮丝一些奖励，因为他的收获确实很大。
“一刀破敌刃”不是一种武技，也不是一种功法，而是对刀法的理解。
他之所以打这个赌是因为他觉得自己应该能够练成“一刀破敌刃”这和当初那位老伯传授给他的手法有异曲同工之妙，若将两者相合，再融入“高速震荡波刃”之中，他的实力肯定又能飞跃。
不过这非是最重要的一点。看到阿罗多犀利无比的一刀之后，他突然间明白如何让“无空剑”变得所向无敌。
其中的关键一直都掌握在他的手中，只是以前他根本没有想到罢了。他修练的光轮斩能够制造出一圈真空，这圈真空限制里面的空气，而那些空气则以极高的频率剧烈震荡，任何被高速震荡的空气切到的东西，都会被割裂成两半。
在所有的战技里，“光轮斩”的攻击距离最远，甚至远远超出伍兹海德的“无空剑”毕竟“无空剑”需要靠一丝斗气托着它飞行，一旦飞得太远，超出斗气所能达到的极限距离，那把剑就会掉落。
“光轮斩”则完全不同，从它成形开始，它就自成一体，在塡充其中的斗气完全耗尽之前，它会一直存在，掷出之后会一直朝前飞行。
“无空剑”能够控制离手的武器，“光轮斩”能够制造出一圈震荡波刀刃，两者相合绝对是完美的组合。
原本“光轮斩”还有威力太小的缺点，阿罗多的那一刀如同黑暗中的光明，替他指引一个方向。
阿罗多的刀非常单薄，材质也算不上绝顶，但是那一刀却能够轻易在厚重的盾牌上留下一道很深的印痕。如果两、三刀划在同一个部位，必然可以把盾牌一割为二。“光轮斩”的威力与此差不多，如果将“一刀破敌刃”融入“光轮斩”中，必然所向无敌。
得了这么大的好处，利奇不是忘本之人，对于妮丝这个功臣，他当然要有所回报。
“我还没有想好，不过你欠我一个人情，所以将来我要让你帮我做一件事，就像你对莉娜承诺的那样。”
妮丝说道。
听到这话，利奇顿时感到头痛起来。他确实给过莉娜一个承诺，为的就是他写那封信害死莉娜的父亲。
那是一个无限制的承诺，就算将来莉娜要他去杀掉瓦雷丁帝国的最高统帅科尔萨克，他也必须硬着头皮做。
看到利奇犹豫不决，妮丝轻叹一声，她别过头去和翠丝丽拥抱在一起。
当利奇和二个女人交颈缠绵的时候，在城外，双腿残废的老者坐在山头上眺望着远方。
虽然已是晚上，但是底下一片喧闹。赫达尔的骑士几乎全都动了起来，为的就是清点和接收运来的物资。
这是德雷达瓦有史以来得过的最大一笔援助。单单足够装备十五个兵团的龙式战甲就让所有的人心痒。
刚才德雷达瓦的兵团长们为了谁有资格换装而大打出手，从傍晚到现在已经进行数十场对决，甚至还差一点出人命。
所有的人都指望统帅或者大长老能够站出来阻止这种混乱局面，耐人寻味的是，这两人自始至终像是看热闹一样，一点阻止的意思都没有。
“你打算这样站在一边看热闹？”
问这话的是贾拉德，在德雷达瓦只有他能够和那个残废老者平起平坐。
“这样不是很好吗？只有抢破头弄来的东西他们才会珍惜，而那些没有得到的人，心中除了期盼之外就是对自己实力不济的不满，他们会更加努力提升实力。”
残废老人米哈伊恩奉行的是赤裸裸的丛林法则，他也确实只能如此。德雷达瓦是一个资源异常贫乏的地方，想要生存下去只有尊崇优胜劣汰的法则。
更何况这次得到的物资装备是为了下一阶段的战争做准备，好钢必须用在刀刃上。是不是一块好钢，必须硬碰硬地敲两下才能看得出来。
“你知道吗？最近我一直在看书。”
这名大长老说道。
“什么书？”
贾拉德挺感兴趣。
“是奥摩尔历史学家安德鲁西亚写的，蒙斯托克的开国史。”
米哈伊恩对老朋友没什么可隐瞒的。
“有什么感想吗？”
贾拉德知道老友不会做没有用的事。
“我的感想是，蒙斯托克不弱的话，那才叫见鬼了。”
米哈伊恩啐了一口。博斯罗瓦和布鲁这样的蒙斯托克人，对国家的创始人推崇备至，但是米哈伊恩只感觉那几个人很蠢。
“不过，现在情况改变了，这群蒙斯托克人的身上感觉不出他们祖辈的那种犹豫和怯懦，与此同时，他们又有政客的圆滑和商人的精明。这场战争结束之后，蒙斯托克很可能会像当年的弗兰萨帝国一样，成为下一批新兴强大国家中的领军人物。”
“和弗兰萨帝国一样？”
贾拉德苦笑着摇头，在他看来这不是好事。
“也不是完全和弗兰萨一样。因为地理位置的原因，蒙斯托克的扩展空间有限，他的北面是帕金顿，西面是奥摩尔和卡佩奇，所以蒙斯托克想要扩展，唯一的方向就是往南，南方是他们死敌瓦雷丁。”
贾拉德点了点头：“我也这么认为，而且从蒙斯托克人的习惯来看，他们也不会接受帝制，将来的蒙斯托克应该仍旧是共和国。”
米哈伊恩知道老朋友误会自己的意思：“我对蒙斯托克会采用什么政体并不感兴趣，我在意的是他们缺乏扩展的空间，所以他们想要扩大影响力就只有和别的国家合作。”
贾拉德这下子明白了。
“我的那位老朋友把蒙斯托克人送到这里，恐怕就是希望他们也插手西部走廊。”
就像卡洛斯了解米哈伊恩一样，米哈伊恩对老朋友也是知根知底。
“据我所知，那个年轻人和罗索托帝国的关系非常糟糕。因为他的缘故，整个蒙斯托克现在掀起一股反罗索托的浪潮……”
贾拉德苦笑起来，这些事是马努埃姆告诉他的，这也证实米哈伊恩的猜测。
“如果是这样的话，以后就有意思了。”
米哈伊恩哈哈大笑起来，他的心里充满喜悦。
他原本最担心的是几个大国联合侵呑小国的利益。即便卡洛斯是他最好的朋友，但是涉及国与国之间的利益，卡洛斯恐怕无法顾及私情。
但是现在，他终于有把握了。既然把罗索托人的仇敌弄到这里来，很明显，奥摩尔帝国并不希望西部走廊落到罗索托人的手里。
“表面上，让我们和蒙斯托克人联手，牵制罗索托人的脚步，我们的宗主国在暗中使力……”
贾拉德只能摇头，他对政治不感兴趣，却能够看出很多东西：“你打算这么做？”
米哈伊恩不答反问：“德雷达瓦还有什么可以失去的吗？”
贾拉德又是一阵苦笑。
这真是说到了重点。
为什么越穷的地方，民风就越发剽悍，就是因为没有什么可以忌惮，他们没有什么可以失去的。
“你认为我们能够得到什么？土地？”
贾拉德没有提金钱和物资，因为从国家的层次来说，那些都是一时的好处，总有一天会用光，算不上真正的利益。
“离开这片土地，德雷达瓦人还是德雷达瓦人吗？”
米哈伊恩这次给出明确的回答。他喜欢看历史书，那些离开故土、从一个地方迁移到另外一个地方的民族，最后的结果大多消逝在历史长河之中。
“那么你打算怎么办？”
贾拉德不想白费脑筋了。
“最近这段日子，我打听过那个年轻人的事。”
米哈伊恩的思考非常具跳跃性，从一个话题一下子跳到另外一个话题。他看到老朋友一头雾水，微笑着继续说道：“这个人是后天觉醒的骑士，他出生于一个普通家庭，父母全都是小市民，生活并不算富裕，所以在他们家，任何东西都要物尽其用。在战争爆发之初，他的父母将自家楼下的房间全都租出去，然后把阁楼收拾出来给他住。”
说到这里，他不由得轻叹一声：“我听了他家的一些事，不得不承认这些蒙斯托克人确实非常擅长挖掘东西的价値，他们能够用最小的代价得到最大的利益。”
说到这里，米哈伊恩看着老朋友。
在德雷达瓦人里同样也有类似的人物，那就是贾拉德。他可以用一堆破烂的战甲，拼凑出一部性能优异的战甲。正是因为有他在，德雷达瓦才能够只凭藉非常有限的资金，维持一支能在这片荒漠称雄的军队。
可惜的是，贾拉德的才能仅仅限于战甲设计、制造和维护方面，让他干点别的事就力不从心了。
“我对这个人不是很了解，只知道他在战甲设计方面是一个天才。”
贾拉德连忙说道，他只关心这方面的事，再加上他的消息来源只有马努埃姆，所知自然不多。
“这个人可不得了，他搞政治也很有一手，他做的最令人震惊的一件事就是刺杀蒙斯托克原来的总统。借着这件事，他和另外一些人组建一个右翼党派，现在这个党派已经是蒙斯托克的第一大党，他的父亲则被推举为这个党派的党魁。在经济方面他也很有一些手段，他在卡佩奇搞了一个工业区，还组建一间营运公司。按照卡洛斯的原话，等到战争结束之后，凭那间营运公司的影响力，他就有足够的实力建立一个属于他自己的‘帝国’。”
贾拉德顿时眼睛一亮。不过紧接着他又变得黯然。单方面的援助不可能长久持续，必须要有利益的交换，但是他看不出德雷达瓦能够提供些什么？
突然他的眼睛又是一亮，他刚想起有一样东西，德雷达瓦确实远多过蒙斯托克。
“蒙斯托克需要复国，但是之前和瓦雷丁之间的战争已经让他们元气大伤，你打算借兵给他们？”
贾拉德越说越激动。
“那只能解决一时之间的问题。”
身为大长老，米哈伊恩看问题当然远比贾拉德要长远得多。
“除此之外，我看不出我们还能拿什么东西出来？”
贾拉德仔细地想了想，最终还是摇头。
“我也不知道。”
米哈伊恩很轻松地说道：“所以我打算让那个年轻人去考虑这个问题。他既然想要借兵，肯定要和我们搞好关系，我让他帮我们想点办法改善我们国家的状况，这不算什么难题吧？”
老头笑了起来，他笑得很奸诈。
这确实不算什么问题。不是要蒙斯托克的援助，只是让那个人出些点子，若真的成功，对这个国家来说，比得到再多的援助都有用得多。
“这个办法不错，不过，让他帮忙的方式最好能够巧妙一些。”
贾拉德确实没有大长老的见识和智慧，但是他对人情世故多了几分了解。
被老朋友这样一提醒，米哈伊恩猛地一拍脑袋：“被你这样一说，我才想到，这件事为什么要由我提出来？那样的话，我要卖他一个人情，以后他想借兵，我们难免有点被动，我就让他主动提出要帮我们的忙。”
“阿罗多那个白痴，我让他和蒙斯托克人多打交道，他只知道和那个人探讨修练的心得，难道没有想过带着那个人到处转转走走，让他感受一下这里的人土风情？”
老人多少有些后悔，他感觉自己用错人。
不过转念一想，骑士除了修练好像也不会在意别的东西。别说是阿罗多，就算他和他的徒弟塞斯库在这个年纪，也是一心在修练上面。
“这没什么关系，想要改变的话，现在还来得及。”
贾拉德倒是不怎么在意，反正时间还多的是。蒙斯托克就算想要复国，也得再过几年。
忙碌的搬运工作整整持续一个晚上，当第二天清晨的太阳照射在赫达尔城头时，只见城外已经堆满各类物资。
所有的东西全都露天堆放，按照类别分开。
原本运来的东西里，数量最多的就是刚淘汰的简版龙式战甲，不过此刻这些战甲全都已经有主。剩下的物资里，数量最多的就是数千辆轻骑。
在这片区域的一侧，轻骑整整齐齐地排列着。其中有些是妮丝和翠丝丽的人马要用的，不过更多是送给德雷达瓦人的礼物。
将来在走廊地带作战，肯定离不开这种轻便快疾的交通工具。
劳累一晚的德雷达瓦的骑士们，有些人已经休息去了。而那些精神还不错，不打算休息的家伙，十有八九都在这片区域晃荡。
不知道是谁，居然鼓足勇气和负责核对管理这片区域的翠丝丽的手下说了些什么，片刻之后就看到他喜孜孜地推了一辆轻骑出来。
这东西用不着教，那个人一下子就立刻学会怎么启动它。
随着“吱”的一声轻响，后面的车轮在沙地上擦起一阵沙尘，那辆轻骑如同一枝离弦的箭矢，笔直射了出去。
骑在那辆轻骑上的骑士嘴里“呜呜”大叫，他的神情之中充满一种说不出的癫狂和痴迷。
在古代，住在这片荒漠上的就是桀骛不驯的游牧民族，德雷达瓦人就是那些游牧民族的后代。虽然时间已经过去一千多年，但是他们的身上仍旧流淌着游牧民族狂热的血液。
驾驶着这辆轻骑，让那个骑士不由自主产生骑着骏马在荒漠中驰骋的遐想。
有人开了头，自然有人立刻跟进。
初始几个德雷达瓦人还知道和负责的翠丝丽的手下打个招呼，渐渐地有人偷偷摸摸地拿了再说，这一下情况变得不可收拾。
这团混乱早已惊动那些大人物。
等到那位老者被人抬到这里时，只见那些轻骑已经被抢去大半，城外的荒原，到处都可以看到飞驰着的轻骑，赫达尔的四周全都被滚滚烟尘笼罩着。
“这些兔崽子也不知道给我留一部。”
赛克斯这位统帅大剌剌地在一旁说道。他这样说不是因为手痒，原因很简单，利奇此刻就站在旁边，他当然要为自己的手下多担待一些。
不过那些将领里却有不少人跃跃欲试。眼前的景象让他们热血沸腾，他们灵魂之中传承自先祖的记忆也渐渐复苏。
“这绝对是最伟大的发明。”
阿罗多情不自禁地搓着双手，还时不时舔一下嘴唇。
“我们比画操纵这东西的技巧怎么样？”
利奇想从这个家伙身上占点便宜。
“不比，我已经输了两次了。”
阿罗多想都没想，立刻回答道。
“还好你没比，要不然你肯定输得更难看。”
旁边的一个将领冷冷说道：“我没有看错的话，如果修练合适的功法，驾驭这种双轮车应该能够飞离地面。”
既然已经被人看破了，利奇也就没什么可隐蹒的。
“确实是这样，不过飞不高，顶多离开地面十公尺左右。”
阿罗多在一旁暗自拍了拍胸口，他很庆幸自己这次表现得非常理智。与此同时，他对驾驭轻骑越发热切起来。
这个时候，两支全都由轻骑组成的队伍排成两行整整齐齐的纵队，一左一右朝着那些驾驭轻骑狂奔乱喊的德雷达瓦骑士包抄过去。
同样是驾驭轻骑，独立军的女骑士们显得轻盈得多，也灵活得多。她们的队伍非常整齐，但队列始终都在变化，时而如盛开的鲜花一般绽放开来，时而又收拢成一团。
她们的手中全都拎着一种怪异的武器，像是套环，又像是飞索。她们出手非常整齐，总是七、八个人同时抛出手中的武器。
那些横冲直撞，早已兴奋得失去理智的德雷达瓦人顿时倒大楣，他们就算实力强悍，自己躲过抛掷来的飞索，他们驾驭的轻骑却躲不过去。飞索厉害无比，一旦碰到东西就会立刻缠绕上去。
只是片刻工夫，十几个德雷达瓦骑士就被生擒活捉。
“我说过，在正式开战之前需要好好磨合一下，我没说错吧？”
利奇趁机说道。把地面战模拟系统看作玩具的并非只有阿罗多一个人，那些将领里也有不少人这样认为。
不过他这样说多少有点偷换概念的嫌疑，模拟系统并不是用来模拟驾驶轻骑的，只是德雷达瓦人并不知道这件事。
看到自己的人一个接着一个被那些女骑士打倒在地，德雷达瓦将领一个个脸上无光。与此同时，他们也不得不承认，利奇的手下确实有一手。
想要得到别人的尊重，首先要得到别人的承认，毫无疑问利奇做到了，不仅是他一个人做到，现在整个独立军，乃至蒙斯托克也得到这些德雷达瓦人的认可。
“你早点说有这种交通工具不就好了？”
阿罗多仍旧嘴硬，他拍了一下利奇：“你教我怎么玩这东西，我……”
他本来打算说，自己教利奇“一刀破敌刃”的运用之法，但是转念一想，这早就输给利奇了。
突然他又想起昨天大长老的命令，福至心灵，他立刻转口说道：“我请你到我家吃饭。”
利奇心头一动。他来这里之前已经了解这里的风俗，当然知道在德雷达瓦，或者在整个昆塔古姆冈特荒漠，女人的贞洁都被看得非常重要。这也导致这里的人不会轻易地请别人上他们家；如果提出这种邀请就意味将对方当做是骨肉兄弟、生死之交。
虽然忙碌一个晚上却也不能休息，利奇的人需要将所有物资全都清点一遍。除此之外，他还要分出一批人负责教德雷达瓦人操纵轻骑的技巧。
虽然轻骑很容易学会，但想要精通却不容易。
当初刚制造出轻骑时，独立军只是将它们当做是交通工具。自从克劳德在战斗时使用轻骑冲锋之后，所有的人都意识到这种交通工具有着未曾挖掘的价値。
在那之后，独立军和海格特的人在这方面花了相当多的心思。现在轻骑已经成为这两支部队最重要的辅助性武器。
此刻，利奇让下属传授的正是她们苦心研究出来的成果。
说来也巧，这套“飞骑战阵”是在地面战模拟系统研发出来之后才研究成功的一套战法，想要真正学会它必须靠模拟系统。
利奇如此慷慨，除了确实需要和这里的人打好关系，同样也是为了圆之前的谎。
正是因为需要靠模拟系统才能学会这套战法，所以他不怕这套战法被这里的人彻底学去。
和那名大长老一样，他打的是细水长流的主意。
以德雷达瓦人身为游牧部落后裔的血统，他相信这些人一旦学会这种战法肯定会深深着迷，只要德雷达瓦人制造不出模拟系统，就只能和他们合作。
当其他人在练习车技时，阿罗多和利奇正在赫达尔城外的一个僻静角落。两个人各驾一辆轻骑，阿罗多的手里提着他的弯刀。
驾驭轻骑，阿罗多自然没有办法用双刀，不过他就算只有一把弯刀，实力还是很强悍。
他的刀如同一道秋虹，时而从左侧划出，时而从右侧划出。他的刀本来就快，现在又加上轻骑的速度，显得更快几分。
他削的是旁边的岩石，每一次刀光闪过就会有一块磨盘大小的岩石被拦腰截成两半，而且被削断的部位光滑如镜。
利奇在一旁看着。用高速震荡波刃，他同样也能做到这样，但是他出手绝对没有举重若轻的感觉。
转了一圈，阿罗多兜回利奇的面前。他随手一抛，将手中的那柄弯刀抛到利奇脚下。
“你想要学‘一刀破敌刃’就必须弄一把这样的兵刃，在战甲还没有发明的时候，我的先祖们已经研究出这套技艺。最初它是为了在进攻中能够更轻松地杀戮，让人不需要用力劈砍，只要持刀横卧，就可以凭藉战马的速度，轻易地将敌人的首级割下来。”
阿罗多舔了舔嘴唇，似乎品味着嘴边的一丝血腥味。
好半天之后，他才继续说下去：“我的袓先凭藉弯刀和弓箭，在那个时代纵横驰骋，一直到城堡和重装甲骑兵的出现。”
阿罗多只说重装甲骑兵，他故意没说骑士。历史上骑士就是那个时候出现的，但是这些游牧民族的后裔却始终忌讳此事。
他手起一刀，在地上留下一道深深的刀痕，然后满是自豪地说道：“我的先袓们为了破开那些厚重铠甲，花费无数心血硏究刀法，最终将用刀的技艺推到巅峰，才有‘一刀破敌刃’。”
说到这里，阿罗多又是一刀斩出，不过这一次和以前不一样，他在一瞬间削出十几刀，每一刀都和前面的一刀完全重叠。
虽然只是凌空虚劈，那瞬间的刀势却让利奇感觉，似乎那块空间被撕裂出一道缝隙。他不由得倒抽一口冷气。
如果当初阿罗多和他对决时施展出这一刀，谁胜谁负就很难说了，他甚至不敢保证能在这一刀之下全身而退。
不过利奇也看出这一刀的缺点。在出刀之前，阿罗多一直在和他说话，同时是在蓄力。
这招和罗莎练的“千丝千线”有着异曲同工之妙，都是将攻击进行叠加，只不过是集中于一点，而他的一刀集中于一线。
所以两者的缺点相同，事先都需要蓄力，而且这招需要的时间比“千丝千线”还要长。
论起威力，这一刀比“千丝千线”逊色许多。毕竟“千丝千线”的攻击更加集中，攻击距离也是“千丝千线”更远。不过这一刀攻击呈一直线，所以不容易躲闪，这是“千丝千线”没有的好处。
阿罗多不知道利奇在想些什么，他怕利奇看轻这招，连忙解释道：“别以为这招不实用，如果一对一的话，我确实未必有时间蓄力发招，但是只要有人和我配合，帮我牵制住对手，这招就能显露出它的威力。”
利奇当然知道这个道理，因为罗莎也是一样。
当初他还是105小队的成员，在前线和，瓦雷丁人苦战时，每次罗莎施展“千丝千线”小队的其他人就算拚上性命也要保证她不受干扰。
从地上拔出阿罗多的那把弯刀，利奇虚劈两下。这种刀实在太弯，他用着很不顺手。
在其他地方，用刀多以劈砍为生，所以刀的弧度一般不会很大，这样既能够劈，又能够刺，而且攻击的距离也远。
这里的刀却是为了割削而设计，弧度极大，拿在手里感觉有些短，出手之后改变方向也很费劲。
利奇本来打算重新使用艾斯波尔替他打造的兵刃，但是现在他放弃了，那把兵刃同样不适合运用这种刀法。
学着阿罗多的样子，利奇一刀削出。他立刻感觉到空气似乎被切开了。
这是一种非常奇妙的感觉。
被分开的两股气流沿着刀的两侧滑过，微微托着弯刀往一侧飘。
“是不是感觉有点不同？”
阿罗多笑呵呵地问道：“就算普通人使用这种刀也能一整天不停地挥砍，只要知道运用的方法，这种刀被挥舞起来的时候，始终会被风承托着，让人根本感觉不出重量。这绝对是最完美的武器。”
阿罗多显得异常自豪。
利奇不会认为这是一种完美的武器，这个世界上根本不存在完美的东西。此刻他想的是，怎么用设计飞翼的理论对这种刀进行改造，打造出一把真正能够飞起来的刀。
整整一天，利奇都在城外的一角不停挥舞那把弯刀，他的学习能力非常强，当训练结束时，他已经找到一些感觉。
这同样和前一段时间那名食材铺老伯传授给他的手法有关，两者是共通的。
傍晚时分，训练结束了，一队队人马开回城里。
利奇本来要回营地，没想到阿罗多拉住他。
“还记得吗？我说过请你吃饭。”
阿罗多说道。
对于别人的好意，利奇从来不会拒绝。
阿罗多的家在赫达尔偏北的一个区域，他家的门口就是一片集市，人声鼎沸，热闹非常。
虽然来此不久，利奇却知道离集市近的房子在这里被认为是最好的房子，没有身分地位的人根本别想住在这种地方。
对于这种观念，利奇实在无法评论，至少他不感觉阿罗多家门前满地的鸡鸭粪便，哪里显出高贵。
当然这种话他不敢当着阿罗多的面说，这和一个国家的传统有关。
让利奇觉得想昏倒的是，那个家伙在请他进门之前，居然还带着他在市场里转了一圈，好像那是什么了不起的地方。
这是一个不小的市场，在赫达尔可以排得进前五名，整个市场占地四个街区。两边全都是地摊，那些小贩看到阿罗多和利奇经过，立刻起劲地叫卖起来。
地摊上放着的全都是乱七八糟的东西。赫达尔的市场显然没什么规划，卖布匹的摊子旁边可能卖的就是鸡鸭，所以衣服上沾染鸡鸭羽毛是很正常的事情。
这里的味道也不怎么好闻。德雷达瓦盛产各种香料，香料的气味和牲畜粪便的恶臭混杂，令人欲呕。
利奇完全是憋着气跟在阿罗多的身后，脸上还要装出笑容，别提有多难受了。
好在阿罗多没打算买东西，所以逛了一圈之后，他终于领着利奇朝他家走去。
一扇包铁的大门在这片区域显得有些特别，这就是阿罗多的家。这幢房子和赫达尔其他的建筑物一样没有太多的装饰，样子也非常简朴。
让利奇有些意外的是，阿罗多家的墙外居然开着一间间店铺，那些店铺门面很小，不过和地摊比起来又显得正规许多，看守这些铺子的全都是女人。
“喂，回家了，回家了。”
阿罗多朝着店铺里的那些女人招了招手。让利奇眼珠差点掉出来的是，那些女人有几个居然叫着、跳着跑过来，有一个小女孩甚至挂在阿罗多的脖颈上。
“这都是你的家人？”
利奇小声问道。
“我的家是一个大家庭，这是我第四个女儿。”
他指向挂在脖颈上的小家伙。
“我已经饿了，你们快去准备吃的。”
阿罗多对那些女人下令道。
那些女人立刻一窝蜂地跑了回去，纷纷关铺子上门板。
“我大部分时间都住在军营里，难得回来一趟。”
阿罗多连忙跟利奇解释。
“德雷达瓦的骑士难道没有工资和津贴？”
利奇惊诧地问道。利奇家也做生意，但是两者不可同日而语。看这些店面，阿罗多家开的铺子显然是为了补贴家用。
“当然有，不过很少，只能勉强维持生计，日子想要过得稍微好些，就得找一点生意来做。”
阿罗多一边将利奇迎进去，一边向他解释。
一进门就看到一群女人等候。阿罗多用手圈了圈：“这八个都是我的老婆。”
“这个也是？”
利奇惊诧地指着一个看来只有十三、四岁的小女孩，他已经顾不上考虑是否失礼了。
好在阿罗多完全能理解利奇的惊诧，对于他们来说，十二、三岁结婚，十四、五岁生孩子是很正常的事，但是对外面的人来说却是一件不可思议的事。
“这很正常，女孩生下来就是别人的，早一点嫁出去可以省掉很多心事。”
他轻描淡写地解释着。
他随手又指了指抱住他脚的一个小男孩：“这是我最小的儿子，今年四岁。他还有两个哥哥，全都已经超过七岁，所以住到兵营里去了。”
“你有几个孩子？”
利奇忍不住问道。
“七个，最大的十岁。”
阿罗多没什么可隐瞒的。
利奇知道阿罗多今年二十四岁，也就是说，这个家伙十四岁就有了第一个孩子。转念间他想到自己，好像自己也差不到哪里去，他把薇利亚肚子搞大时，好像才十七岁。
阿罗多的家倒是不小，里面也比外面要漂亮得多，地上铺着华丽的毛毯，这东西全部是手工制作，在蒙斯托克需要花不少钱，不过在这里挺便宜。那些女人身上穿的是织锦的衣服，虽然现范是冬天，她们穿得却不是很多。
这里没有椅子之类的东西，大家都是席地而坐。刚一坐下，那些女人就端来大盘的瓜果。不过盘子只放在利奇和阿罗多的面前，所有的人似乎都有意无意忘记利奇身边的罗拉莉丝。
看到这番景象，利奇暗自苦笑。这里男尊女卑的观念已经根深蒂固，即便知道罗拉莉丝是骑士中的顶级存在，这家人依旧选择无视。
德雷达瓦虽然贫瘠，却不是什么都不出产。这里的瓜果倒是不错，那些女人事先显然没有准备，因为瓜果全是刚洗的，上面还沾着井水。即便如此，瓜果的种类和数量都很丰富。
“听说你家有一些产业？”
阿罗多不经意地试探起来。
那位大长老希望利奇主动帮忙，不过这件事肯定要有一个引头，要不然利奇根本不会想到这一点，他让阿罗多做的就是这件事。
同样是欠人情，个人欠的人情和一个国家欠的人情，两者之间根本不能相比，后者需要付出的代价要大得多。
“不错，你有没有兴趣也插一手？”
利奇问道。他真诚邀请阿罗多加入，把阿罗多绑上他的战车，这或许会少分一部分利润，但是对将来有很大的好处。
他看到阿罗多的将来，不出意外的话，阿罗多应该也能晋升天阶。
“当然有兴趣，我做梦都想发财。”
阿罗多顿时兴奋起来，这话可不是假的，越是穷的地方人们越是希望能够有钱。
阿罗多在德雷达瓦已经算是过得最好的一群人，但是这要看和什么人比，如果到了其他国家，他家甚至连富裕家庭都算不上。
“但是我能够做什么呢？”
阿罗多从来没有演过戏，没有想到第一次表演就非常成功，至少利奇没有看出来他是故意显得又期盼又遗憾。
利奇原本没有打算让阿罗多帮他做些什么，不过这话无法出口，要不然阿罗多肯定能够猜到他别有所图。
他顿时感到有些头大。幸好他之前已经想过将来怎么和德雷达瓦合作，其中有些事确实是阿罗多能够做的。
“我们不可能在这里长期驻扎，等到我们一走，这片营地肯定会荒废。但是这条跑道对于我来说，将来会有，大用，所以我需要你帮我照料一下这个地方。”
“这个没问题。”
阿罗多很爽快地答应下来，不过这不是他需要的，所以他忍不住继续问道：“我还可以做点什么？”
他看到利奇没有反应，急得抓耳挠腮，憋了半天，他终于忍不住说出自己的想法：“你能不能帮我看看，我们这里有什么出产可以卖个好价钱？”
利奇没有怀疑阿罗多的意图，他以为阿罗多只是想从贸易中赚点钱。经商确实容易发财，所以他根本没有想到阿罗多不是为了自己提这个问题，而是为了这个国家。
可以用来贸易的货物不是没有，问题是不値得。
德雷达瓦最多的就是瓜果、香料、棉花和牲畜，这些东西的利润不高，偏偏这里的交通极差，把东西运出去的花费已经超过贸易的利润。
解决的办法倒是有一个。如果能够建造一条从奥摩尔通往此地的铁路，很多事可以轻而易举地解决。
可是修一条铁路所需要的花费不是他所能够承受的，以德雷达瓦的财力也做不到。只有等到将来蒙斯托克复国之后，或许能够谋划一下这件事。
“需要一条铁路。如果没有这个，什么都别谈了。”
利奇轻叹着摇头。
让利奇感到意外的是，阿罗多猛地一拍大腿叫了起来：“只需要一条铁路吗？”
“你们有这个财力造一条铁路？”
利奇问道，他甚至怀疑这个家伙知不知道铁路是什么东西？
“我们造不了，但是奥摩尔帝国绝对没有问题。让他们出材料和设备，我们可以出力。”
阿罗多说道。
“奥摩尔帝国凭什么拿这些东西出来？”
利奇冷冷地问道：“你们有他们需要的物产吗？”
“有。”
阿罗多指了指西面：“不过现在还不在我们的手里。”
“那些国家还没有被你们打下来呢，而且就算打下来，你们也未必争得过罗索托帝国，他们的眼睛同样紧盯着那块肥肉。”
利奇随手点了一把火。
“我不相信同盟高层会愿意看到罗索托帝国肆无忌惮的扩张。”
阿罗多并不是傻子，再说他之前受到大长老的指点，对未来的局势颇有认知。
第三章 一群土匪
—阵低沉的尖啸声由远而近。
整整一个中队的“燕鸥”吊挂着火箭和炸弹，朝着远处飞去。在它们上方，数量更多的“游隼”正俯视大地。这些“游隼”什么都没有吊挂，它们的职责就是保证那些“燕鸥”的安全。
在地面上，一支支军队正往西推进，他们身后是高高扬起的烟尘。荒漠是一个很难隐藏行迹的地方，除非是在夜晚行军，要不然扬起的尘土在几十公里外就会被人发现。
准备了整整半个月，进入二月之后，利奇和德雷达瓦人终于采取行动。此刻北方寒冷到极点的冰雪国度，罗索托人和联盟西线部队之间的战斗也已经进入白热化的阶段，几乎每天两边都有成批的军队被消灭，很多地方的雪都已被染成红色。
仗打到这个程度，任何一边只要再加一把力都有可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。正因如此，从一月下旬开始，同盟联合指挥部就不停地催促利奇，让他有所行动。
“在过去的一个星期里，联盟从后方拉上来至少十个兵团，对于他们的实力我们还不是很清楚。所以只要有可能就尽量避免和这些部队作战。我们需要对付的是那些投降联盟的各国军队。幸好大部分伪军都被联盟送上西线战场，过去的几个月里至少有三十万伪军被当做炮灰消耗，此刻仍留在这里的全都是二线部队，而且他们的士气低落……”
在一部改装过的重型运输车里，利奇一边拎着教鞭在地图上点来点去，一边向底下的各级军官解释这次的行动计划。
如果是在蒙斯托克，他根本用不着这样做。但这里负责进攻的主力是德雷达瓦的军队，所以他必须把每一步行动计划都解释清楚。
“我的人会率先发起攻击。首先，我们会轰炸他们的城市，主要是那些交通枢纽，还有各国首都……第一集团进攻诺尔特斯科、巴默加尔、科瑞斯丹特……我需要你们摆开全线进攻的架势，你们之中的每一个人都要当成好几个人，甚至一个小队来用。你们必须让那些伪军相信，你们是这一次进攻的主力……第二集团的各位应该已经熟悉自己的目标了吧？你们的时间非常紧迫，一旦攻陷目标地点，我顶多给你们半个小时的时间。在这半个小时你们能搬多少就搬多少，半个小时之后，任何没有搬走的东西必须彻底销毁，听到了吗？”
利奇郑重其事地再次强调着。
“听到了。”
底下的军官异口同声地答道。
利奇掏出怀表看了一眼，他说了整整两个小时。
对于这种官样文章，他原本想扔给其他人，可惜他带来的人几乎全都是女的，根本压不住这些人。
“接下来，由我说两句。”
塞斯库取过利奇手中的教鞭，朝着底下指了指：“我不想说什么废话，只是让你们记住一件事。不管是我们，还是我们的盟军，都不是在为自己战斗，我们是应联合指挥部的要求替罗索托帝国分担压力，所以我不希望看到有谁脑袋发热……”
说到这里，这位中年大叔特意用教鞭指了指其中的几个人，这几个都是容易冲动的角色：“你们记住，这次行动首先要保全自己，然后就是能抢多少就抢多少。”
利奇傻愣愣地看着这位统帅大人，这种战前动员他还是第一次看到。
不过和博斯罗瓦、布鲁姆那两位蒙斯托克的统帅比起来，他更喜欢同这位打交道。
“还有最后一点。”
塞斯库张着嘴，久久吐不出后面的话。好半天他才深吸一口气，咬牙说道：“我知道你们这些家伙都是铁公鸡，难得手里有点东西，肯定舍不得用。说实话，我也一样。”
话音落下，底下一片哄然大笑。
塞斯库伸出双手压了压，让大家安静下来，他继续说道：“不过这次不同以往，我们不是和以前那些穷邻居打仗，我不希望看到有人为了一点武器装备，让自己的手下白白流血。”
突然他提高噪门：“只要人活着，我们就有机会得到更多的东西。”
这绝对是最为特别的战前动员，但是效果非常明显，底下的军官一个个都热血沸腾，连眼珠子都是红的。
将教鞭还给利奇，这名统帅在利奇的耳边低声说道：“如果没有什么其他的事，就让他们回各自的部队吧？他们肯定需要准备一下。”
利奇点了点头。
所有的军官全都离开，很快地一群参谋跑进来，她们迅速地将这个地方恢复成作战指挥部。
兰蒂也走了进来，她的手里拿着一叠新的图纸，上面全都画着大大小小的圆圈。
“轰炸进行得怎么样？没有出现意外吧？”
利奇此刻最关心的就是这件事。正如塞斯库所说，这场战争和他无关，他来这里是为了分担罗索托人的压力。
“非常顺利，联盟几乎没有什么空中力量。他们仅有的几架飞翼只是用于侦察，我们还没有到，那几架飞翼就逃了。”
利奇没有感到意外，联盟的飞行兵团此刻全都集中在北方和罗索托帝国的飞行兵团厮杀，那里才是主战场。至于这个地方，他的人就算把所有的城市全都炸成废墟，联盟也不会在意，因为这些不是他们的城市，炸死的也不是他们的人。
“告诉罗拉莉丝，让她不要顾惜弹药，把所有的炸弹全都扔下去。”
利奇命令道。
兰蒂很少会反对他的决定，但是这一次她忍不住劝道：“这只会制造无谓的杀戮。”
“我知道，但是他们既然选择投降，并且掉转枪口朝着我们，难道你指望他们会心慈手软？无谓的杀戮会让他们害怕，这样我们的损失就会小得多。”
利奇现在也变得越来越冷酷，他处于这个位置，考虑问题的角度和以前已经完全不同。
“你不怕太多的鲜血会激起他们死战的决心？”
兰蒂无奈地摇着头。
“如果他们有这样的骨气就不会向联盟投降了。”
利奇冷哼一声。
“别忘了，共和国同样也投降了。”
兰蒂轻声警告着。
“我说得并没错啊！蒙斯托克人同样也分成有骨气的和没骨气的。投降的那些人全都没有骨气，有骨气的人已经撤往后方。”
有些事利奇不打算对兰蒂说，他知道马龙他们此刻已经拟定一份名单，等到将来蒙斯托克光复之后，他们要对名单上的人进行清算，这些人全都是在投降政府里任职的人员。
马龙这样做不是为了什么正义，他只是趁机扫除障碍罢了。有资格在投降政府里面工作的人，全都是以前政治世家的成员。这个世界上不只马龙一个聪明人，复兴党和流亡政府里肯定还有很多人也有类似想法，这种名单还有很多。蒙斯托克光复的那一天将是一场彻彻底底的大洗牌。
此刻他所做的，和马龙的打算完全一样。
他要打击的不是那些国家的士气，而是那些国家本身。
将来他们要在这里立足，建立一块完全属于他们的土地，肯定会和这里的人产生摩擦，所以现在有可能的话，他会尽可能削弱这片土地上的原住民实力。
同样也是因为这个原因，他才同意德雷达瓦人放手大抢一通。如果只是将物资全都炸毁，那些损毁的残骸还可以回炉，联盟损失的只是人工和时间罢了。
如果将东西全都抢回德雷达瓦，对于联盟来说才是真正的损失。联盟最简单的做法就是从投降的各国尽可能找回他们的损失。
这不只是他本人的想法，同样也是联合指挥部的授意。联合指挥部希望能逼迫这些投降的国家再次反正。
其后的数天里，一座接着一座城市冒起滚滚浓烟，轰炸并没有将城市化为废墟，利奇手底的飞翼也无法给城市造成太大的伤害，只不过这一通轰炸下来，到处都是残垣断壁、大火和浓烟，对于平民来说是巨大的压力。
轰炸过后，遭到轰炸的城市居民纷纷逃出城去，场面让人异常震撼。
保护平民是骑士的职责，但是此刻西部走廊各国的骑士，全都只能无可奈何地仰望天空。
他们根本没有飞行部队，也没有能用来防空的武器。
虽然每个国家还有不少骑士留在国内，但是他们连发动一场军团规模战役的能力都没有。
因为各国的战甲制造师、工程师和技师全都被调走，不是前往罗索托前线，就是被送往联盟各国，他们甚至无法保证毎个小队都有一名军需官。
联盟这样做明显是对这些投降的国家不放心，虽然让他们保有一定的武力，却剥夺他们持续作战的能力。就算他们突然造反也掀不起什么大浪，联盟的军队一到，立刻就会土崩瓦解。
“之前被联盟的人攻击，现在同盟的人也打过来了，我们真是倒霉啊！”
“当初就不应该投降。”
“不投降的话怎么办？撤到罗索托？罗索托人同样也会把我们当做炮灰，那帮人贪婪得很，他们只会借联盟的手将我们全部杀死。那样的话，他们如果最终赢得这场战争，就可以顺理成章地呑并我们的国家。”
“同盟不是只有罗索托，当初不投降的话，我们至少还可以撤往奥摩尔。”
“你说得非常轻松，问题是怎么越过那片荒漠？对我们来说，顶多稍微苦一些，但是那些平民怎么办？一千多万人穿越荒漠，能够活下来的恐怕连一万都不到。熬着吧，就算我们全都战死，至少还有人能够活下来，我们的国家能不能延续下去就要看运气了。”
一阵凄凉之情在那些投降各国的骑士中迅速弥漫。
此刻联盟的指挥部里，一群参谋正不紧不慢地在大地图上分析战况。联盟西线总指挥是一个眼如枭鹫的干瘦老头，他的神情显得异常冷漠。
从后方发过来的急报一份接着一份，但是他自始至终都无动于衷。老头的旁边站着一个二十五、六岁的年轻军官。老头不说话，他却无法继续等下去。
“元帅，这一次同盟的军队气势汹汹，恐怕是要切断我们的后路啊！我们要不要派几支精锐部队过去？”
“切断后路？”
老头冷笑一声：“他们怎么切？这片区域全都是平原，我们的车哪里不能走？再说，同盟这次动用的是德雷达瓦的军队，就算倾巢出动，他们也只拿得出二十万人。用二十万人进攻这一大片地域？”
这位前线总指挥能够如此悠哉，原因就在这里。他已经看破同盟的想法，德雷达瓦的军队顶多发挥騒扰的作用。
“奥尔格罗尼已经落到我们的手里，现在已经二月了，顶多再一个月港口就会解冻，到时候补给物资能走水路到达这里。以我们眼前的储备，足够支撑一个月的时间。”
老头的语气非常肯定。
“万一那些国家向对方投降怎么办？我们在这区域只有不到十个兵团，很容易会被一口吞没。”
年轻军官提醒道。
“投降？”
老头仍旧是冷笑连连：“他们凭什么投降？所有的精锐部队全都被我们调来罗索托，要不在前一段时间的战斗中被消耗掉，要不就是被我们的人紧紧盯着，连动都动弹不得。仍旧留在国内的全是一些杂牌部队，如果他们想要凭这些杂牌部队造反，我只要分兵南下，让本土留守的部队北上，两头夹击，顷刻间就可以让这些国家彻底覆灭。他们难道没考虑到这一点？”
“不怕一万，只怕万一，如果有人狗急跳墙……”
年轻军官仍旧想要劝解。
“别再说了。”
老头有点不耐烦起来：“想要成为一个好的指挥官就必须有所取舍，你要知道什么是重点。”
老头指了指脚下：“现在，这里才是关键，只要我们坚持到天气回暖，西部走廊就算被绞成一锅粥也和我们没有任何关系。我们占据港口，海路也掌握在我们的手里，不管是运输物资还是调兵，我们都可以走海路，到了那时就是我们一鼓作气拿下罗索托的时候。”
老头没有说，这个夏季如果再拿不下罗索托局势会怎么样？
那已经不是他要考虑的事，到时候这摊子会交给下一任指挥官头痛，他将会黯然地回国。
长叹一声，老头说道：“恐怕罗索托人也不会指望那支军队能够帮得了他们什么忙，别忘了此刻指挥那支军队的是什么人，那个人和罗索托已经结下不解之仇。”
老头看得其实更远，他甚至已经看到同盟内部的裂痕。
那其实是同盟另外三个主要国家和罗索托帝国之间的博弈，联合指挥部把那个少年派到这里来，与其说是协助罗索托人，还不如说是为了将来能够给罗索托人捣点乱，所以让他提前来此做些准备。
罗索托人同意这个安排恐怕是因为那个少年的名气，指望联盟会因为那个少年而被分散注意力。
老头一阵冷笑。他当然不会那么傻，罗索托人越希望他分兵，他越是巍然不动。
从二月三日的凌晨开始到八日的下午，利奇的飞行大队一刻都没有停止过轰炸。第一天，轰炸目标集中在西部走廊各国的重要城市，为的是在民众中制造恐慌；之后的几天，他设定的目标全都是交通枢纽。
同样也在这几天之中，德雷达瓦的军队已经进入西部走廊。
就像当年游牧部落进入文明国度一样，那些军队横冲直撞，所到之处像是蝗虫过境，简直片瓦不存。
“太顺利了，顺利得有点过头。”
利奇皱眉看着面前的地图，地图上六条红色的标记正笔直往西部走廊的中央地带延伸。
“你担心有埋伏？”
兰蒂问道。此刻其他人包括罗拉莉丝都在前线作战，只有她因为负责联络，所以始终待在利奇的身边：“在这区域，联盟已经彻底失去天空，他们的每支部队全都在我们的注视之下，他们怎么伏击我们？”
“未必做不到，他们可以在晚上调动军队。现在和以前不同了，不管是我们还是联盟，对长途奔袭的战法越来越熟悉。当初我们前往格拉斯洛伐尔炸毁那个秘密实验室用了好几天，现在一个晚上奔袭六、七百公里都不算稀奇了。”
利奇的担忧不是毫无道理，他刚刚用智脑分析战况，智脑按照联盟军队和投降的伪军所处位置，已经计算出十几套反击的方案，其中的几套方案甚至能让他们全军覆没。
“让哈桑的人盯住这几个方向，一旦敌人有所行动就立刻报告给我。”
利奇在地图上画了几个圈，那正是智脑算出的方案中最关键的几个位置。
兰蒂领命而去，这时外面突然传来一连串撞击声。
利奇拉开车门朝着那个方向看去。只见一辆样子异常古怪的重型运输车歪倒在路边。
那辆车的车顶上方有一副巨大的钢制骨架，那东西像是一只大蜘蛛，有六条机械手臂。
这就是德雷达瓦人为了在最短的时间里把仓库搬空，而让贾拉德专门设计的装备，它的每一条胳膊都由一个骑士负责操纵，六条胳膊一起工作，搬运的速度自然快到极点，不过这套装备也导致重心位置太高。
利奇从指挥车上跳下来，朝着出事地点走去。
“快，别挡路，把这东西搬开。”
一个负责交通秩序的军士长正在吆喝着。
“怎么回事？”
利奇走到军士长的身边问道。
那个军士长看到利奇，连忙敬了个礼说道：“长官，这里的路面已经松动了。”
“路面松动？是超载了吧？”
利奇冷冷地看着塌陷一角的公路。
突然他冒出一身冷汗。
一直以来，只要开始打仗，他们总是先破坏敌人的公路，千方百计让对方的交通陷入瘫痪，他却没想过敌人也可以用这招对付他们。
朝着四周张望两眼，利奇越发感觉事态严重。只见一条望不见尽头的车龙正朝后方而去，每辆车很明显地超载了。
利奇感到自己疏忽了。当初他只想到德雷达瓦有可能因为沉溺于抢劫，以至于忘记及时撤退，所以和高级军官们约法三章。
德雷达瓦人倒是听从他的意见，在进攻联盟补给仓库时，从来没有拖延过时间。但是他忽略那些物资抢来之后还要运往赫达尔。
一看到这番情景，利奇觉得不能再这样下去，他连忙转身朝着队伍走去。
他要去找塞斯库。
塞斯库的指挥车在利奇的指挥车后方。和利奇的指挥车之拥挤相比，这里要宽敞许多，除了一张长桌，只有一个放地图的铁皮柜子。
此刻塞斯库站在长桌旁边，他正听取手下汇报前线的战况；看到利奇进来，他立刻挥了挥手让汇报的军官停下。
“有什么事吗？”
塞斯库问道。
“这样不行，必须保证交通的畅通，非战斗车辆不允许在公路上行驶。”
利奇怒气冲冲地说道。
皱了皱眉头，塞斯库没有立刻答应，他能猜到利奇为什么恼怒。
他早就发现运输车严重超载，他的兵团长们都是一群土匪，只要能够搬走的东西，他们全都不放过。
昨天贾拉德也曾经提醒过他，不过贾拉德提醒的不是交通的状况，而是那些运输车辆会吃不消。接连不断的事故就是因为超出车辆负荷造成的结果。
看到塞斯库没有反应，利奇心中恼怒的同时也非常烦恼。
他不是不能理解德雷达瓦人的心情。他以前也是一个穷鬼，所以刚成为骑士的那段日子，他做任何事都精打细算。只是后来时间久了，见惯高贵和奢华才有所改变。就算这样，他骨子里仍旧残留往日的烙印，所以他特别擅长挖掘潜力。
他的“垃圾王”绰号人尽皆知，不是没有理由的。
虽然能够理解德雷达瓦人的想法，但是利奇不允许自己处于危险之中。
“这样吧，我们做个交换。你的人按照我说的去做，等到打完仗之后，我帮你把所有装备整合一下，再看看有什么可以用的东西，尽可能让你们全部换装。”
利奇提出的条件全都只需花一些脑筋和精力，用的也是抢来的物资，他自己用不着掏任何东西出来，所以他才敢做出这种承诺。
对于这种提议，塞斯库当然心动。利奇还没有来的时候，他已经打听过利奇的事。利奇最有名的是他在设计方面的天赋，除此之外就是他“垃圾王”的名头。与之相比，他们本来奉为国宝的贾拉德大师要逊色许多。
战甲制造师理事会的所有成员全都有排名。这个排名是公开的，贾拉德连前百名都排不上，而利奇的排名却是第四位，他的前面只有三大神工，两者实力上的差距可想而知。
“好吧，就依你。”
这个中年骑士乐呵呵地说道。
随着命令的下达，那些满载抢来物资的车辆都从公路上下来，在公路两旁缓缓而行。
一时间整条公路尘土弥漫，再加上那些德雷达瓦人一个个像是叫花子，从前面过来的车队都是大车拖着小车，车上堆满东西。
利奇甚至有些怀疑，这到底是一支军队？还是一帮难民？唯一还算过得去的就是，公路被空出来，所以他们前进的速度加快许多，也不会因为车祸使得整个车队不得不停下来。
傍晚时分，指挥部前进到马克拉贝。这是一座小型城市，因为有十几条公路从此经过，马克拉贝也算是一个重要的交通枢纽。看着眼前这片废墟，利奇久久说不出话来。
过去的半个月他有好几次飞过这里，曾经从空中俯视过这座城市。在他的印象中，这座城市虽然不大，但是非常精致。此刻他看到的却是一片废墟。
西部走廊各国大多没有和联盟苦战过，联盟一打过来他们就投降了，所以这里的城市很多还是完好的。让人意想不到的是，这些城市没有毁在联盟的手里，却在过往的盟友手中化为一片废墟。
他不知道将来的蒙斯托克会不会也变成这样。
在废墟之中，负责守卫的德雷达瓦军队正仔细搜索着，既是为了找出可能潜在的威胁，同样也是为了搜寻战利品。
利奇看着两个骑士从残垣断壁中挖出来一组铁栅栏，他们把这种垃圾也扔到运输车上，而那辆运输车很明显已经超载，上面装的全都是类似的东西。
看到此情此景的不只是利奇一个人，塞斯库和几位高级将领同样也看着手下捡破烂，他们的脸上多少有些羞愧之色。
“这真是一场一面倒的战争。”
一位将领摇头长叹：“枉费我们为此准备那么久，早知道这些国家如此差劲，我们直接就动手了。”
“胡说八道，就是因为之前的准备足够充分，所以我们才能打得这么顺手。”
塞斯库立刻骂道。他偷偷看了看利奇，利奇没有任何反应让他松了口气：“再说，只凭我们的话，能够打得这样轻松吗？现在因为有天上的那些眼睛，敌人的一举一动全都在我们的眼皮底下；也因为有那些轻骑，我们一天之内可以前进六百公里，想怎么打都行。如果是以前的话，做得到吗？”
这番话顿时让刚才那个人闭上嘴巴。
虽然有拍马屁的嫌疑，不过塞斯库的话确实没错，德雷达瓦的将领也感觉到，仗就应该这么打。
他们的祖先，那些游牧民族就是骑着战马、挥舞着战刀，如同一阵风似的在战场上驰骋；天空中有他们饲养的鹞鹰在为他们指引目标。
当年的游牧民族就是靠这两个法宝，让那些文明国度一个个束手无策。
“我们也应该组建一支飞行部队。”
另外一个将领试探着说道，他试探的不是自家的统帅，这件事统帅说了不算，只有利奇点头才行。
可惜的是，利奇根本没有接话，他也没办法答应。
塞斯库倒是挺理解利奇，他知道真正的关键在什么地方。他指了指头顶说道：“这不是我们能够决定的，得看同盟高层的意思。”
“那么就多弄一些轻骑过来，这东西好啊。”
刚才那个将领说出真实的想法。
“我已经把设计图给贾拉德大师，他打算对轻骑进行一些改进，用这里比较充足的材料替换没有的材料，用以制造轻骑的外部框架；核心零件由我们提供，我已经让卡佩奇运五万套核心零件过来。”
“哇——五万套。”
那些将领惊呼起来。这是大手笔，虽然还不够让每个骑士都能拥有自己的坐骑，却已经足够装备精锐部队。
“五万套其实不算多，主要是这里交通太不方便。如果你们有机会调往东部战线的话，我可以帮你们从头到脚换一套装备。”
利奇话里藏话，虽然没有挑明借兵的意思，却已经将这个想法不知不觉释放出去。
那些将领有没有听懂就不太肯定，但是塞斯库听懂了，别看他外表大剌剌，其实心细如发。
“那不错啊！将来有机会一定要到别的战线去。这里归罗索托人管，那些罗索托人抠门得很。”
他嘻嘻哈哈地说着。
“那是，那是，不管是中部还是东部都比这里要好得多。中部战线是我们宗主国奥摩尔负责，他们对我们挺照顾的；东线是帕金顿圣国负责，那是同盟的盟主，肯定有盟主的样子，他们应该也不会亏待我们。”
“我们的指挥官刚才不是说了吗？他可以帮我们从头到脚换一套装备，根本用不着那么费事。”
“真是财大气粗啊！我早就听说蒙斯托克有钱，还真是有钱，不能比啊！”
将领们纷纷感叹着。
听到这些话，利奇知道事情已经成了一半。这段时间下来，他也感觉政治其实并不复杂，讲究的仍旧是利益交换。就像刚才一个将领所说的，蒙斯托克财大气粗。
这是一件好事，很多事完全可以用钱解决。如此算来，共和国的创始人并非一无是处，他们至少打下一个不错的底子。
“他在那边，快扶我过去。”
远处传来贾拉德大师的声音。
老人在一个骑士的搀扶下走来，骑士的手里还拎着一个包裹，里面塞满东西。
走到近前，贾拉德大师朝着那些高级将领看了看。
塞斯库知道这两个人肯定有重要事情商量，所以主动说道：“我们还有事要做，今天晚上要在这里过夜。我得盯着他们把防御工事建好，要不然那些家伙光顾着捡东西，可能会把正事忘了。”
说着他带着人离开了。
看到塞斯库离开，贾拉德大师朝着旁边的骑士挥了挥手，那个骑士把包裹放在地上，转身离去。
“我发现了一些东西。”
老人低声说道。
利奇看向四周。他的指挥车停在一片废墟旁边，那里有一堵断墙，倒是足以遮蔽视线的好地方。
利奇没兴趣把贾拉德大师请到他的车里，谁知道那个包裹里有什么乱七八糟的东西，他不想把自己的指挥车弄得像是一辆垃圾车。
拉着贾拉德大师转到那个死角里，利奇抖开包裹，只见里面果然塞着一大堆东西，包裹一打开立刻稀里哗啦掉落到地上。
这么多杂乱的东西肯定是为了掩人耳目，他不知道贾拉德想要让他看什么。
老人弯下腰，在那堆东西里拨了拨，小心翼冀用手指捻着一片黑色碎片，举到利奇的眼前。
那东西长有一尺，宽约两寸，有手掌厚，表面漆黑，而且像布匹一样有着经纬纹路，形状略微弯曲。
“这是什么？”
利奇感到奇怪，他用手掂了掂分量。
这东西很轻，像是用桐木做的。他又用力拗，一开始居然没让这东西有丝毫的变形。利奇逐渐增加手上的力量，一直降加到七、八成的力气，那东西才渐渐变形。
“我从一个人的私人物品里找到的。”
贾拉德有点不好意思，他之所以能够找到这东西是因为他事先向兵团长们打过招呼，如果遇到不认识的东西可以找他和他的学生鉴定：“我看不出这到底是什么，所以想问问你，看来你也没见过类似的东西。”
老人说话的时候，语气既有些遗憾，又有些欣慰。
此刻他能够自傲的只有阅历比利奇丰富，他不认得的东西，如果利奇一眼能够看出来，对他的打击实在太大了。
“这难道是联盟某个国家的最新研究成果？”
利奇顿时变得警觉，他又掂了掂那东西的分量。
这么轻，而且又够结实，如果用这种东西制造战甲的话，至少在灵活性方面肯定比现在的战甲提升好几个等级。重型战甲可以做出轻型战甲的动作，轻型战甲可以像夜叉那样活动自如。
不过转念间他又否定这个想法。如果是一项研究成果，联盟肯定会高度保密，不可能轻而易举落入他们的手中。
利奇将手中的碎片翻过来、倒过去仔细地看着。
这东西的表面坑坑洼洼，布满侵蚀痕迹，似乎年代久远的样子。
“这会不会是太古时代遗留下来的物品？”
利奇试探着问道。
“我也觉得可能是这样，不过这类太古遗物肯定会被妥善保管起来，怎么可能流失在外？”
贾拉德轻轻地摇着头。
突然，利奇想到一种可能。
“西部走廊的这些国家，以前有没有发掘出过太古时代的遗址？”
他连忙问道，对于这片地区他并不是很了解。
“有啊！”
贾拉德肯定地回答道，他立刻明白利奇的意思：“你认为，这是西部走廊地带某个国家的珍藏，被联盟攻破时，那些珍藏流散到民间？”
“只有这种可能。”
利奇仔细地端详手中的残片。
在他的记忆中，理事会总部的资料室里有关太古遗物的介绍之中，并没有这东西的存在。
不过这也正常，很多国家发掘出太古遗迹之后都秘而不宣。两个人正躲在墙角里研究那块碎片，远处传来一阵呼喊声。
“大师，贾拉德大师——”
老人连忙将那块碎片塞到利奇手里，说道：“我出去看看是谁找我，可能又是让我帮他们鉴定东西。这东西放在你身边，说不定你能够研究出什么东西来。”
利奇没有和老人客气，他将那块碎片揣在怀里；至于那个包裹就直接扔在墙角，剩下的东西都是诸如拉锁、名牌、门把之类的小玩意儿，一点价値都没有。
让利奇意想不到的是，老人刚出去，马上又回来了。
“快快快，有线索了。”
老人眉开眼笑，一脸兴奋。
离利奇指挥车不远的地方，一队骑士围拢一个猥琐胖子。那个胖子穿着一身厚实的貂皮大衣，神色慌乱，目光游移不定。
看到贾拉德和利奇过来，为首的骑士连忙打了个招呼，然后指着胖子说道：“就是这个人，我们好不容易把他找出来。大师您拿去的那块东西是我们搜索１２区时找到的，当时我们发现一间地下室里面堆满各种东西，这个家伙也躲在里面。”
“地下室在哪里？带我去看看。”
利奇立刻说道。
那个骑士脸一红，有些不好意思地说道：“我们把里面的东西全都搬出来，之后用砖石瓦砾把地下室填埋了。”
利奇按着额头，他已经想到这种可能。
“我们刚把搬出来的东西重新找出来。”
那个骑士有补救措施。
“还等什么，你带我们过去。”
利奇的性子也挺急。
骑士所在的营地在城市外围，所有东西全都堆在一顶帐篷里。
“我们照着记录仪里的记录，复原每件东西所在的位置。”
那个骑士倒也细心。
看了一眼帐篷里面的东西，利奇立刻明白被抓的胖子原来是干什么的。
帐篷里面非常杂乱，却又被分门别类地整理过。沿着一侧墙壁吊挂着名贵的衣服，有皮裘也有丝绸，衣服底下的空隙塞着古董之类的东西。在另外一边，一个个架子上放着珠宝首饰和名贵钟表，底下的格子放着几排皮夹。在最里面的角落堆大量食物，还有一桶清水，显然这个地下室是一个藏身的隐蔽所。
每个小偷都会有一间这样的密室，既可以用来作为避风的地方，又可以藏自己的战利品。
利奇的眼睛突然一亮，他快步走到堆放古董的地方。
那里塞着两部神甲的残骸，这两部神甲全都是大破灭后期的类型，所以破损得非常严重。
利奇半跪在地上，小心翼翼地翻动着。
这两部神甲都是理事会那本手册上没有的类型，刚才贾拉德老人给他看的黑色碎片正是从上面剥离下来。
“骨架仍旧是金属的，只是在外面包裹一层这种奇怪的材料，这种材料可能有缺陷。”
贾拉德大师也弯腰检查那两部残骸，他首先提出自己的看法。
他说的完全是自己的经验。
论起拆东墙补西墙的本事，这位大师远比利奇高明得多。德雷达瓦资源匮乏，有一点好的材料他也不敢随意乱用，所以他经常像这样将好材料和差一些的材料搭配使用。
“西部走廊的矿产资源分布情况如何？”
听到老人的这番话，利奇立刻想到一种可能。
他能够想到，贾拉德老人也能够想到。老人沉默片刻，然后点头说道：“西部走廊的资源全都集中在沿海一侧，那里是板块活跃的地带。靠近昆塔古姆冈特荒漠的这边因为地质稳定，再加上太古时代的过度开发，大破灭之前这里的资源就耗竭了。”
两个人相视一笑。他们现在已经能够肯定，这座遗址应该就在昆塔古姆冈特荒漠的边缘。
让利奇最在意的是，这两部神甲上明显有手工制造的痕迹。
这不是毁灭之战时大规模制造的产品，很可能是在后来漫长岁月中，幸存下来的那些人拼拼凑凑制造出来的装备。
或许他能够找到制造方法。
对于太古时代的人来说，那种黑色碎片或许不怎么好，只能作为一种辅助材料；但是对现在这个时代来说绝对是最顶级的材料。
第四章 重大发现
“我知道还有一个地方也藏着一大堆这种东西，我盯着那里很久了，可惜一直都没有机会下手。”
“联盟的人？他们肯定不知道。那些东西本来藏在国民银行底下的金库里，投降之前，负责保护这些东西的几个官员决定逃往国外，在出逃的前夜，他们把这些东西全都转移地方。”
“我本来盯的是金库，他们转移东西时虽然非常隐蔽，却被我看在眼里。放东西的地方有两处，其中一处是一座废弃的货栈，地方很隐蔽，但是没人看守；另外一处是在一座警察局门房的地板下，那里一一十四小时都有一个门房。”
“我本来想挖一条地道进去，但是后来联盟的人来了，那些宪兵经常阗入民居，如果让他们发现我在挖地道的话，我肯定会被枪毙。”
“我以为这里比较安全，再加上我本来就有一个藏身处，所以我才搬过来，没有想到你们打来了。”
那个猥琐胖子哀声叹息，将前因后果交代得清清楚楚。
干这一行的家伙全都很识时务。如果遇到的是警察，他就是一块滚刀肉，想要他吐实话是不可能的。但是遇到军队的人，他立刻一五一十全都倒出来，因为他知道军队的人不会和他讲什么权利和义务；如果他不说实话，等待他的肯定是严刑拷打，最后还会拉他出去“打靶”审讯在一顶帐篷里进行，利奇和贾拉德大师都站在帐篷外面，里面说些什么，他们全都听在耳朵里。
除了他们，那名中年统帅同样也在一起凑热闹。
他皱眉传音问道：“需不需要改变计画？那座城市不在我们进攻的名单上。”
“没必要。”
利奇坚决地摇头：“临时改变计画可能将我们所有人带入危险之中。”
事实上利奇根本不在乎那些已经发掘出来的东西，和那些残破的神甲比起来，他更希望知道遗址所在的位置。
“你让负责审讯的人问一下，转移这批东西那几个官员的名字。”
利奇说道。既然那几个人已经逃往同盟的其他国家，只要让罗拉莉丝查一下，肯定可以把那几个找出来，从他们的口中就可以知道有关那座遗址的情况。
塞斯库遵照着做了，他传音进去。
很快帐篷里的猥琐胖子开始交代：“我只是一个小偷，从来不和那些人打交道，怎么可能知道他们的名字？我只知道其中有一个人姓罗格尔，因为转移这些东西的时候是他负责，那些搬运工称呼他为罗格尔先生。”
在帐篷外面，利奇皱起眉头。
只有这点情报实在太少，如果那个人是以特别人员身分前往同盟各国还容易找出来，所有特别人员全都有登记。怕就怕那个人是以普通难民身分逃往同盟各国，那就变成大海捞针了。
“我真的不知道更多的，我和那些人是两个世界的，从来不和他们打交道。”
帐篷里那个猥琐胖子大声喊道。很显然几个负责审讯的骑士也感觉这点情报实在少了一些，所以逼胖子继续招供。
听到胖子叫得声嘶力竭，显然是榨不出什么东西，利奇无可奈何地摇了摇头，他知道再审问下去也没什么用处了。
市中心广场被清理出来，这里是最安全的地方，指挥部自然安置在此。
贾拉德的车同样也在其中，他和助手们负贲武器装备的维护，所以他的车上各种设备都很齐全。
此刻老人和那些助手们正分析那块碎片的成分。利奇没有动手，这并不是他擅长的。
看着别人摆弄那些试管，利奇感觉非常无趣，他干脆跑到门口朝着头顶上张望着。
天渐渐变得越来越暗，四周点起火把。
和中心广场相邻的一座广场四周竖着一圈火把，那些火把全都是特制的，非常粗，火光非常亮。
突然利奇看到天空中出现一些黑点，那是他的人回来了。
这些黑点越来越大，渐渐显露出飞搏的轮廓。
利奇飞身一纵，身体化作一道暗影，眨眼间到了广场边。
飞翼一架接着一架降落到广场之上，女飞行骑士们从飞翼里出来之后，一个个都显得异常的疲惫。
她们一整天都在天上飞，只有在恢复斗气和补充弹药时才会降落到地面上。利奇也经历过这样的日子，他很清楚那是什么样的滋味。
“女士们，大家都辛苦了，吃点东西，好好休息一下吧。”
利奇和大家打着招呼。
“今天不能陪你了。”
“你一个人在下面，是不是感觉很寂寞啊？”
“我真想念以前和你一起飞的日子。”
那些女骑士肆无忌惮地调笑着，反正这里全都是她们的人，飞行兵团有着太多的秘密，一直以来德雷达瓦人都很知趣地不靠近她们。
“你是在找我吗？”
罗拉莉丝从广场的另一边走过来，她是第一批降落下来的，只不过之前她还有点事情需要处理。
“兰蒂说你要找我？出了什么事吗？”
罗拉莉丝问道。
利奇打了个手势。罗拉莉丝的神情一变，她连忙释放出自己的“界”将两个人和外部隔绝开来。
“我需要你帮我找一个叫罗格尔的人，这可能是姓氏，也可能是名字，甚至是昵称也说不定……”
利奇觉得把条件放宽一些，或许更加保险：“这个人在西顿公国的国民银行总行工作。”
“只有这些？”
罗拉莉丝皱起眉头。在这个兵荒马乱的时候，想要查一个外国人不是容易的事。
“你知不知道他大致去了哪个国家？”
她问道，那个人如果前往帕金顿的话，她还有点办法；如果前往的是奥摩尔和卡佩奇，她只有托别人帮忙了。
最怕的就是那个人去了罗索托，或者某个比较安全的偏僻小国。就像此刻的蒙斯托克难民就逗留在北方边境，集中在施泰因、伯尼贝利和德昂这三座边境城市。只凭一个名字和一些模糊不清的消息能够找到人才叫见鬼。
利奇挺无奈，他提供不出更多的情报。
“我只能尽可能试试。”
罗拉莉丝不敢把话说满。
她正要和利奇一起去找兰蒂，只见贾拉德的一个助手朝着这边跑来。
“大师，分析出来了，我们已经分析出来了。”
那个助手语无伦次高声喊道。
罗拉莉丝不去找兰蒂了，她想知道到底有了什么惊人的发现？
扔下那个前来报信的助手，两个人飞也似地朝着贾拉德大师所在的地方奔去。上了贾拉德大师的车，利奇第一眼就看到一根试管里浸泡一片像是纱布的东西，只不过纱布是白的，这东西却是黑的。
利奇取过那根试管轻轻晃动了一下，这片黑色的东西渐渐舒展开，可以清楚看到它是由一根根黑色的细丝织成。
“真的是布？”
他喃喃自语着。
试管里除了这东西之外还有一些细碎的残渣，液面上层漂浮着一些像油脂的东西。
“这种材料是由两部分组成，一部分就是你现在看到的类似纱布一样的东西。”
贾拉德在一旁解释道：“你肯定想不出这东西的成分是什么。”
“是什么？”
利奇没兴趣猜，所以他直接问答案。
“是碳。”
老人苦笑着说道，他已经反复试验好几次，最后结果都证明这东西就是纯粹的碳。
利奇悚然动容。他知道碳有两种形态，一种是钻石，另外一种是石墨，两者的分子结构不同，所以特性差异极大，没有想到碳居然还有第三种形态。
他愣愣地看着那片纱布般的东西。
刚才他试过这东西的牢固程度，测试结果证明这东西非常牢固，但是看它的样子好像很软。
这东西倒是介乎于石墨和钻石之间，有着钻石的强度和石墨的柔软。
“另外一部分呢？”
利奇再次晃了晃试管，他猜另外一部分可能已经融入溶剂之中。
“另外那部分很复杂，凭我们现在的技术恐怕难以把它们分析出来。”
老人显得有些无奈，好在他也知道自己面对的是太古文明遗留下的东西，分析不出是一件很正常的事。
罗拉莉丝轻手轻脚将那根试管拿过去，她也学着利奇晃动试管。“你让我查那个人就是为了这个？”
她朝着四周扫视一眼，很快目光就定在那块碎片上面。
碎片已经被切开来，根本看不出原来的样子。
“我马上去查，你等我的消息。”
罗拉莉丝这一次回答得非常干脆。
一旦涉及太古文明，不管做什么事肯定是一路绿灯，所以罗拉莉丝一联络女皇陛下，帕金顿圣国的各个情报部门立刻行动起来。
不得不承认，大家的运气都很不错，他们要查的这个叫罗格尔的人并不是一个无名之辈。
不过，此人并不是在国民银行工作，他是西顿公国的一位知名学者，曾经担任国家博物馆副馆长。罗拉莉丝把利奇说的特征传回帕金顿，帕金顿外交事务处立刻把这个人给找出来，接下来的事情就容易多了。
任何一个国家的知名学者肯定属于特殊人员，情报部门的人查了一下特殊人员请求避难的记录，很快就确认这个人在逃出西顿公国之后去了奥摩尔。
女皇陛下知道这件事之后，马上召见奥摩尔帝国驻帕金顿的大使。等到那位大使回到使馆，一封紧急公函立刻从天之城发往奥摩尔首都；两个小时之后，那位罗格尔先生被人从公寓的床上叫了起来。
这个消息马上又传回德雷达瓦。
当利奇知道这件事的时候已经是晚上十一点。
“现在怎么办？按照原来的计画，最晚到四月底我们就可以回卡佩奇；如果你想要把那个遗址找出来，时间肯定会往后拖。”
罗拉莉丝嘴角露出一丝微笑，她想要看利奇头痛的样子。
果然，利奇用手抓了抓头发，这确实是一个问题。
如果是半个月之前他刚来这里的时候，他连考虑都不必，只要时间一到，他肯定会返回卡佩奇。
但是半个月相处下来，他感觉这些德雷达瓦人纯朴而又耿直，比其他国家的人好打交道多了。
他前前后后到过帕金顿和卡佩奇，这两个国家对他、对他身边的人都很不错，但是除了一部分人比如大叔、艾斯波尔和莎尔夫人，其他人并不是真心对他们友善。
帕金顿人身上总是散发着一股若有若无的傲气。
在卡佩奇，军事情报部的那些人曾经算计过他，那次几乎将他和独立军推到绝境。利奇永远不会忘记这件事。
别人对他好，他会牢牢记住；别人算计过他，他同样也记得非常清楚。
与之相比，德雷达瓦人要容易相处得多。
在这里，只要显露出自己的实力就可以得到相应的尊重，也不会有人表面客客气气，但是暗地里使绊子。
除此之外还有一个理由，让利奇有继续留下来的打算。
在德雷达瓦，他的地位很高。
德雷达瓦地位最高的三巨头，他见过两个，而且和他们平起平坐。除了三巨头之外，德雷达瓦最受尊敬的贾拉德大师显然要矮他一截。
在其他地方绝对享受不到这种待遇。
如果是在帕金顿，上面有女皇陛下，还有公主殿下，那里又是联合指挥部所在地，高级将领一大堆，根本轮不到他发号施令。
在卡佩奇有大叔和两位神工。在这三位的面前，他绝对是小字辈。
“如果有必要的话，我就留下来。”
利奇咬牙做出这个决定。
他已经在心中盘算怎么让这里变得舒服一些。
冬季还好，这片荒漠最难熬的是夏天。这里的人皮肤全都异常粗糙，是被太阳曝晒、被火烫的风沙吹拂才造成的。他不希望变成那样。
“卡洛斯肯定会感到高兴，有你在这里坐镇，他的侧翼就安全了。”
罗拉莉丝笑了起来，她笑得很开心。
把利奇弄到这里来确实是安妮莉亚和卡洛斯考虑罗索托人的要求，才做出的一种折衷决定。
不过私下卡洛斯也是为自己考虑。昆塔古姆冈特荒漠是奥摩尔的侧翼，但是此刻奥摩尔全力对付正面的弗兰萨帝国都显得力不从心，更别说顾及侧翼了。
就算奥摩尔抽得出几支精锐部队也没有太大的用处，这片荒漠实在太大了，没有几十个兵团根本封堵不住。
这样算下来最终只有调利奇的飞行兵团过来。事实证明，这招确实有用。
“如果我是你的话，肯定会趁这个机会让卡洛斯再送一批物资过来。”
罗拉莉丝点了利奇一下。
“你说得不错。”
利奇的心情突然间变得极好，他已经彻底想通了。
突然他一伸手搂住罗拉莉丝的腰。他和罗拉莉丝两个人穿的都是战斗服。
只听到“啪啪”一阵轻响，战斗服上的连接处全都打开了。
战斗服的穿脱和普通衣服不同，脱下来之后的样子也不一样，战斗服会自动缩成一团。
利奇什么都没穿，罗拉莉丝却穿着一条皮质的小短裤。自从被利奇注射淫药之后，她也不得不这样。
“不能碰后面。”
罗拉莉丝捂住屁股说道。
在这片荒漠之中，水是非常宝贵的东西。现在是在行军途中，更加没有地方弄水，所以每人每天只能分配到四分之一升水，连洗脸都不够，更别说清理身体内部。
利奇没有说话，他随手拉开旁边的一扇小门，在门后有一个小隔间，那是睡觉的地方。
“我要你服侍我。”
利奇低声说道。
罗拉莉丝瞪了他一眼，用力一推，将利奇推倒在床上。她也爬了上去，然后顺手将那扇小门关上。
里面的空间非常狭小，这原本就是让一个人睡觉的地方，现在一下子挤进两个人，空间自然不够。好在做爱不需要太大的地方，有一张床就已足够。
两只脚踩在床板上，罗拉莉丝蹲坐着，她的屁股往下一沉，阴道立刻套上利奇的那根大东西。
因为空间狭小，她的腿没办法打开，只，能够并拢着。这实在不算美妙，也没办法插得太深。
既然不能深插，罗拉莉丝干脆用正常的方式做爱。她的屁股起起落落，让利奇的性器在里面大幅度地滑动着。
罗拉莉丝的性技自然没话说，她阴道里的软肉朝着不同方向拧着，而且随着屁股起落，做着螺旋状的运动。
利奇感觉到老二被重重叠叠的软肉紧紧吸住，并且不停地刮着。更美妙的是，他的龟头被重点照顾，总是被一圈软肉轻轻磨着。
罗拉莉丝的阴道不特别紧，刺激虽然强，但是多少有些不太舒服；练成“金丝茧”后，她的阴道别有一番滋味，虽然不紧却和男人的性器异常贴合，没有一丝空隙。
这就是以前薇利亚独有的“淤泥穴”的好处，自从练成金丝茧，罗拉莉丝和莉娜、翠丝丽她们都有了同样的妙处，只是比起薇利亚天生的蜜穴稍微逊色一些。
被罗拉莉丝这样一弄，利奇轻轻地“嗯”了一声。
听到利奇发出声音，罗拉莉丝不敢继续再用力，她停了下来。
虽然她已经将里面和外面隔开，但是这个地方实在太小，而且旁边就是车壁，里面发出的声音很容易引起车壁振动。
一般人当然无法察觉这种轻微的振动，但是辉煌级以上的骑士却可以做到。
罗拉莉丝不是因为害羞，才不想让外人知道里面在干些什么。
她忌讳的是这里的传统。在这个地方，女人被认为天生就是不干净的，当地人打仗时绝对不会带上女人。
此刻德雷达瓦人能够容忍有女人和他们同行已经是最大的极限，如果他们知道利奇在打仗时还和女人做爱，肯定会难以容忍。
这个地方的人全都非常迷信，他们认为战争是神圣的，打仗的时候做爱会惹怒执掌战争的神灵，将导致全军覆没。
罗拉莉丝可没有兴趣挑战当地人的观念。
她将身体微微后仰，整个人坐在利奇的身上。这下子，那根硕大的阴茎深深顶在她的阴道底部。
利奇有些莫名其妙地看着罗拉莉丝，他不知道罗拉莉丝要做什么？突然，他感觉到一股精纯斗气注入他的身体。
利奇连忙将这股斗气引入斗气循环之中。他立刻明白罗拉莉丝是要和他合修。
以前罗拉莉丝的斗气精纯而又洗练，自从晋升圣级之后，她的斗气好像减弱许多，至少合修时他的感觉是这样的。
这一次感觉就更明显了，罗拉莉丝的斗气已经变得若有若无。
他不会认为罗拉莉丝的实力退步，只能猜测这应该是圣级强者才有的特征。
或许有朝一日他再也感觉不到罗拉莉丝体内有一丝斗气，想必那个时候的她已经有资格向大叔提出挑战了吧？
现在只是若有若无，利奇至少还能察觉它的存在。
一进入斗气循环之中，那一缕斗气几乎在瞬息间便化去了。斗气循环原本是无形无质，利奇却和别人不同，他的斗气循环有形而无质，像是一张繁复的巨网笼罩在身上。
这张网看似是静止的，实际上他的斗气无时无刻以闪电的速度，飞快流转着。
和几个月之前比起来，这片繁复的斗气网变得越发凝实，上面的每一根细丝都犹如实质。
越来越多的斗气从罗拉莉丝那里涌入利奇的体内。让人郁闷的是，利奇体内的斗气网没有显得更加凝实。
这就是合修类功法都有的缺陷。一开始时效果非常明显，但是到了一定的程度，效果就会越来越弱。
正因如此，最近这段时间除了帮女骑士突破瓶颈，他已经很少和人合修了。
一阵急促的警报声突然响彻夜空，利奇和罗拉莉丝两个人心头同时一震。
罗拉莉丝的屁股轻轻一抬，两个人迅速分开。
强行压下心中的欲火，利奇随手拉开旁边的门。
从地上捡起缩成一团的战斗服，利奇在正中央一颗拳头大小的金属圆球按了一下。战斗服立刻弹开，重新变成衣服的模样。
穿上战斗服，两个人跳下车。
利奇朝着兰蒂那边奔去，他需要知道到底发生什么事；罗拉莉丝则朝着飞行大队跑。利奇身为临时总指挥，没办法分心指挥飞行大队，所以现在那支队伍由她指挥。
“怎么回事？我们遭到攻击吗？”
利奇跳上兰蒂的通讯车立刻问道。
“不是我们遭到攻击，而是第十二军和第十五军遭到敌人的突袭……”
兰蒂回答时，旁边通讯装置上的一个红色小灯不停一闪一闪，她连忙停下来。
利奇静静地等着，他知道肯定又有新的消息传过来。
过了好一会儿，兰蒂放下耳机，她神情凝重地说道：“进攻的是菲科达尼亚共和国的人马，他们打得很凶，第十二军损失惨重。”
“翠丝丽和妮丝在哪里？她们有没有受到牵连？”
利奇虽然是临时总指挥官，但是他更在意的是自己人。
“刚才就是翠丝丽发来的消息。我们的人都比较谨慎，休息前布设了四十公里的警戒哨；最重要的是，我们的人不会为了抢来的东西而和敌人硬拚，所以在敌人完成包围之前，翠丝丽和她的人已经突围而出。”
利奇稍微松了口气。
这就是有经验和没有经验的差距。
论剽悍和骁勇，他的人比德雷达瓦人差了不止一筹；但是论经验丰富，情况就倒过来了。
一直以来，独立军面对的都是比自己强得多的敌人，所以独立军的每个成员都比兔子还警觉，休息之前不但要布设四十公里的警戒哨，还要把所有的战甲和车辆检查一遍，更换上新的能量结晶，保证一旦需要就可以立刻启动。
“或许这是一件好事。”
利奇淡淡地说道：“至少可以让那些德雷达瓦人好好冷静一下。”
这种想法虽然冷酷，却非常有必要。
那些德雷达瓦人一旦抢顺手了，将来到了东线战场可能也会故计重施，他可不想请一群强盗回自己的祖国。
“发命令下去，让各个军团小心戒备，别再被打个措手不及。”
利奇这样做有点越权，虽然他是临时总指挥，但是当初会议上曾经提过，他的权力只是决定什么时候进攻、什么时候撤退，以及具体的进攻计画，其他的事不归他管。
不过现在是紧急情况，利奇打算藉这个机会把控制权逐渐掌握在手中。
当初他只打算在这里逗留三、四个月，自然没有这样做的必要。现在他既然要一直待下去，情况就改变了。
“如果再有什么变化的话就立刻通知我，我现在去找塞斯库。”
利奇找德雷达瓦的统帅，那位统帅同样也在找他。很快，所有的高级将领全都集中在利奇那辆指挥车里。
“我已经下令让第十二军和第十五军固守待援。”
塞斯库向利奇通报他的处理方案。和刚才利奇发给其他部队的命令一样，他也超越权限，这应该是利奇的权力。
不过此刻没人会计较这些。
“这两支部队的伤亡情况怎么样？”
利奇问道，兰蒂得到的情报是翠丝丽发的，翠丝丽只知道战斗打得很激烈，具体情况她也不是很清楚。
虽然名义上统一指挥，实际上仍旧是两套系统，所以想知道战况还是得问这位统帅。
“不知道为什么，敌人打得很凶，甚至可以说是不惜代价战斗。只是一刻钟的时间，第十五军团已经损失两千多人；第十二军团也有几个兵团被彻底打残了。”
听到塞斯库的报告，利奇顿时眉头紧皱。
菲科达尼亚共和国当初和联盟作战时，刚开战没有多久就投降了，可以说是走廊地带各国之中比较没有骨气的一个国家。
他实在想象不出这个出了名的软骨头国家，现在怎么变得如此勇猛？
“他们的背后是不是有联盟的人在驱赶，所以不得不拚死力战？”
利奇只能想到这种可能。
“就算有督战队也不会这样拚命啊。”
底下的一个将领立刻说道，其他人也连连点头。
“菲科达尼亚人可能是在赌，投降联盟之后他们的地位非常尴尬，联盟根本不把他们当自己人，甚至连联盟中那些实力最弱小的国家都可以欺负他们，他们可能是想藉这个机会向联盟表达忠心。”
罗拉莉丝在利奇身后说道。
在场的德雷达瓦人没有一个有所表示，虽然他们都认为这个可能性很高，但是让他们附和一个女人的意见，还不如让他们死来得容易一些。
那名中年统帅咳嗽一声：“现在问题不在于敌人为什么这么疯狂，我们需要知道的是下一步应该怎么走？”
他看着利奇，这应该由利奇做决定。
来此之前，利奇已经研究过对策。
菲科达尼亚共和国现在还剩下十几支骑士兵团，全都是二线部队，战斗力并不是很强。第十二军团和第十五军画会被打得这么惨，主要是因为前几天打得太顺了，以至于变得疏忽大意，再加上他们舍不得那些抢来的战利品，所以遭到攻击之后没有紧缩防御，或者突围出去，而是分散兵力保护车辆。
所以对菲科达尼亚共和国来说，他们得到的只是一场意外胜利。如果德雷达瓦人选择报复的话，对于菲科达尼亚人来说将会是灭顶之灾。
问题是，他要不要阻止这场报复？
从开战以来，西线战争除了战争中的伤亡之外并没有发生不必要的杀戮。和瓦雷丁帝国的残忍暴虐比起来，西斯罗联邦要文明得多。
如果让德雷达瓦人进行报复，身为游牧民族后裔血脉里的残忍暴虐，恐怕不在瓦雷丁人之下。
利奇无论如何都不想开这个头。但是不允许报复也说不过去。
原本他想装傻让塞斯库决定这件事，没有想到这个家伙抢先一步，把他逼到绝境。思索片刻，利奇终于做出决定。
“先安置第十二和第十五这两支军团吧。”
既然塞斯库替他制造难题，那么他就不客气了，干脆直接逾越：“这两支军团既然被打残了，干脆撤销番号，剩余的骑士并入其他军团。”
“如果他们不愿意呢？”
塞斯库笑嘻嘻地问道，他居然没有反对，显然是明白利奇的意思。
“不愿意的人可以另外组建一支军团，做为预备军团使用。”
利奇没有被塞斯库的问题难倒。
这招极狠，没有给那两个军团的高级军官们任何将功折罪的机会。
利奇觉得还不够，他打算再加一把劲。
“这一次的事暴露出很多问题，我打算挑几支军团进行彻底改造。这几支军团将会拥有全新装备、全新的指挥体系和通讯联络系统。作战时他们能够得到飞行大队的直接支持。”
利奇抛出诱饵。
之前的那批物资他直接给了德雷达瓦人，现在他有些后悔。此刻他说的这番话，潜台词就是：“想要东西就给我乖乖听话。”
果然，底下那些将领原本因为利奇对第十二和第十五军团的处置，心中颇有不满，脸上都显露出一丝怒意，但现在他们的表情全都变了。
前一段时间，利奇的人马和德雷达瓦的军队都在一起训练，他们自然知道利奇的人用的是什么样的装备。
“仙女龙”的性能远比他们所使用的简版龙式战甲要强悍得多，更别说和他们原来装备的那些老旧战甲相比。
更让他们羡慕的是，利奇的人全都配备轻骑，而且轻骑上面装有武器。
至于那套模拟系统，原本他们确实认为那只是玩具，但是用过之后，所有的人都改变看法。大家都是骑士，那套模拟系统的好处自然都心里明白。
模拟的战斗和真实的战斗确实有些区别，但是用那东西可以天天进行实战演练，这就是天大的好处。
连卡佩奇都只能保证精锐兵团一个星期能有一次实战的机会，像德雷达瓦这样穷到极点的国家，平时连战甲都舍不得用，更别说什么实战演练了。
这是赤裸裸的诱惑，偏偏这些穷惯的家伙对此没有抵抗力。
并不是只有塞斯库一个明白人，这些将领多少也猜到利奇的意图，所以他们不认为利奇只是信口开河。
同样他们也不认为利奇会将德雷达瓦所有的骑士全都武装。因为没必要，利奇不可能把德雷达瓦二十万骑士全部借走，必须有所取舍。
既然有了这种认知，那些将领们自然就不说话了，他们都希望能和利奇搞好关系，到时候前往蒙斯托克时能够有他们一份。
“至于敌人……”
利奇沉吟半晌，他斟酌怎么开这个口。好半天之后他终于有了一个可行的方案。他回头看了一下地图，然后说道：“离那边最近的是第七、第九、第十一军团，让他们立刻赶往库尔札。我不需要他们占领这座城市，只需要他们摆出猛攻的姿态。我倒看看菲科达尼亚人救不救他们的首都？”
他没有说要对菲科达尼亚人进行报复。围城打援是一种惯用的战术，至于库尔科会不会因此变成一堆废墟就不是他所能控制的了。
利奇多少有些遗憾，这样一来原本的计画要有所改变。两个军团被打残了，另外三个军团进攻库尔科的话，原定的计画只能取消。
计画中要进攻的目标还有三分之一，现在只能放弃了。
转念一想，他又自己安慰自己。德雷达瓦人实在太会抢了，如果继续原来的计画，抢来的东西肯定会更多，情况或许会进一步恶化。
或许，现在是收手的时候了。
会议结束，高级将领们各自散去，塞斯库却留了下来。
“手段不错，那些家伙一下子就上钩了。”
塞斯库笑嘻嘻地说道。
“不好意思……”
利奇正打算解释几句。
“用不着道歉，你其实做了我想做的事。没有战争，很多问题不会暴露出来；一开战什么问题都出现了。我现在才发现，我们的军队根本不是一个整体，各个军团各自为战，后勤也混乱不堪。最大的问题就是战利品的归属，似乎毎一个人都认为谁得到的战利品就应该属于他所有。”
塞斯库一个劲儿地摇头。
“我觉得很奇怪，他们拿那些垃圾有什么用？”
利奇确实充满疑问，他觉得那些骑士已经陷入一种病态，他们纯粹就是为了抢劫而抢劫。他甚至看过运输车上扔着一大堆门板，说实话，他想不出这些门板能够拿来做什么？
塞斯库的脸一红，他也感觉有些丢人，他的手下完全就是一帮叫花子。
“我们穷啊！”
他只能倒苦水：“我如果也能像你一样拿出那么多武器装备，事情就好办了。看看你，随手一把好处扔出去，那些家伙就像是狗一样，一边抢食，一边朝着你摇尾巴。我敢和你打赌，从明天开始他们肯定会有事没事找你，为的就是混个脸熟，将来好说话。”
这位统帅大人倒也没顾忌，有什么说什么。
利奇稍微一想，确实是这个道理。
问题的根源确实是这个国家太穷，高层没办法给予各个军团足够的物资装备，那些军团长们只能自己想办法搞东西，变成这样也就不奇怪了。
“也就是说，你会支持我？”
利奇需要确认的是这一点。
“当然，因为这对我的国家有利。再说，我也不担心你抢我的位置。”
塞斯库不是在开玩笑，这是他支持利奇的重要理由。
“你留下来就是为了和我说这些？”
利奇感觉很奇怪，现在是凌晨三点，谁会有兴趣在这个时候闲聊？
“当然不是。”
塞斯库终于说到正事：“贾拉德大师说，你有可能会比原定计画停留得更久？”
“没错。”
利奇并不打算隐瞒。
“这自然再好不过。”
塞斯库脸上的笑容更明显了，他确实开心，谁会不愿意一个送财童子整天待在自己家里？
“既然这样，有一件事就有必要告诉你。”
这位统帅将指挥车和外面隔绝开来，又确认一遍四周没有人之后，他才说道：“我们的几个邻国全都派了特使过来，他们已经知道我们的战果，对此非常眼红，所以都来试探是不是能够加入。”
利奇瞪大眼睛，他想象不出有什么可羡慕的。他们花了这么长时间训练，最后只攻破一些小城镇，除了已经决定要进攻的库尔科，他们没有碰那些大城市。
至于所谓的战果，恐怕指的就是那些抢来的垃圾。
“我知道你感觉不可思议。我告诉你一件事，你就不会感到奇怪。”
塞斯库颇为自傲地说道：“在昆塔古姆冈特荒漠的所有国家里，说起富裕程度，我们德雷达瓦绝对能够排进前三名。”
听到这样一说，利奇明白了。原来叫花子也分三六九等，德雷达瓦在穷国里居然算是富裕的。
他实在无法想象那些更穷的国家会是什么景象？
“大长老的意思呢？”
这一次利奇不想逾越了。
“大长老说，这要看你有什么的打算。”
塞斯库一脸憨厚，但他心底却盘算如何从中获取更多好处。
那几个国家的特使全都承诺过，如果能够加入的话，德雷达瓦可以从他们的收获中得到十分之一做为引荐费用。
“我来这里，最重要的目的是为了复国而向你们借兵，我只需要十万人马。”
利奇这一次说得挺坦白。
“如果只要十万人马，向我们一家借兵确实已经足够，但是我知道你和罗索托人的关系非常糟糕，你不是想给罗索托人捣点乱吗？”
塞斯库笑着说道：“为什么不多拉一些人进来对付罗索托人呢？我们可以结成攻守同盟。”
除了十分之一的引荐费用，这也是他和大长老希望的结果。
用这件事做为引子让荒漠各国结盟，德雷达瓦将会是理所当然的盟主，而且联合之后的他们有实力和罗索托帝国一争长短，再加上背后有奥摩尔撑腰，至少有六成的把握，他们能在走廊地带站稳脚跟。
如果真的成功，德雷达瓦的前景将是一片光明。
塞斯库的话让利奇不由得有些心动起来，随着地位变化，他现在考虑问题和以前也不一样了。
他认为蒙斯托克有必要拉上一帮小弟，以增加自己在国际上的发声权。
昆塔古姆冈特荒漠的国家离蒙斯托克太远，这有好处也有坏处。坏处是除了增加发声权，蒙斯托克不能从中得到太多利益。好处是，因为离得远，不会有什么纷争，所以这种友好关系能保持得非常长久。
不过此刻他还不能答应下来。这是一件大事，他肯定要和嘉利、海格特，甚至还有远在北方山脉的坎贝尔商量。
“我们的物资还够维持几天？”
利奇问道，他打算撤兵了。
“我也正打算和你提这件事。原本我们都以为前期准备的物资至少够我们消耗一个月，没有想到真的打起来，消耗远比预料中的要大得多，顶多五、六天我们的储备就将彻底耗尽。”
利奇的脸色立刻变得难看，他知道物资的消耗为什么这么快，全都用在搬运那些垃圾上。
这还不算运输车辆的损耗。行动结束之后，近四万辆运输车能有一半完好无损，他就可以偷笑了。
“我想知道一件事。这样折算下来，我们的行动到底赚了？还是亏了？”
既然没有其他人在场，利奇说话随便许多。
“赚肯定是赚了，你别看不起我们抢来那些乱七八糟的东西，有贾拉德大师和他的助手在，那些东西都会被派上用场，他们最懂得物尽其用。至于我们损耗的东西，除了能量结晶和弹药，其他都可以修理复原。”
塞斯库一五一十地计算着这次的收获。
听到赚了，利奇松了口气，他的本性仍旧没有改变，还是一个精打细算的小市民。
“回头我给你一份清单，让你知道这次行动到底赚了多少？”
塞斯库说道。
“我要那东西干什么？”
利奇感到异常奇怪。
“你当然需要。”
塞斯库的脸上又露出笑嘻嘻的表情：“你如果想要别人跟着你的话，就必须保证他们所获得的利益比其他人多得多；如果没有这份清单，你怎么知道其他人得到多少好处？”
利奇说不出话来。他承认这名统帅的话没错，同样他也感觉自己被算计了。
他更担心的是，这个家伙在罗列清单时，会不会做手脚把数据夸大？
脑子一转，他立刻想到一个对策。
在他的老家格拉斯洛伐尔有一群人专门收旧货，他们把旧货收来之后，经过修理和翻新再卖出去。这些二手货因为价格便宜，所以对收入不多的家庭来说适合不过了。正因为如此，那些人的生意一直都不错。
他同样也可以这么做。
只要制订一张价码表，让那些军团长们以抢来的东西换翻新的武器装备，这样他既可以知道塞斯库有没有骗他，还可以从中赚上一笔，用来装备愿意跟着他走的人。
有了这个点子，利奇的思绪龄时如同开闸一般。
他可以从蒙斯托克难民之中拉一批人过来，让他们专门负责这种二手生意。而且将来蒙斯托克重建时，大部分人处境肯定非常艰难，同样也需要大量的生活用品。
利奇越想越兴奋。
他为自己没有白来一趟德雷达瓦而高兴。唯一有点不爽的是，这条路如果真的走通，那么他就坐实“垃圾王”的名头。
第五章 各国特使
到处是欢呼声，到处是雀跃的人群，整座赫达尔城几乎空了，所有的人都涌到城外，迎接凯旋而归的骑士们。
虽然在利奇看来，这根本就是一次小规模的行动，而且和原定计画有出入，根本算不得成功，但是对这里的人来说却已是从来没有过的大胜仗了。更关键的是，德雷达瓦的军队运回大量的战利品。
这些战利品和当初翠丝丽她们运来的物资一样，全都直接堆在城外，只是在外围拉上一圈铁丝网。
战利品的数量比当初那批物资要多几十倍，毕竟之前那批物资是从奥摩尔运达这里，路程长达几千公里；而这些东西却是从几百公里外的地方运来，运输车辆就算超载，也能一天来回两、三趟。
这还是在被禁止使用公路下的收获，要是没有那条禁令，战利品的数量或许还会更多。
说实话，利奇一开始看到也被吓了一跳。
他没有想到德雷达瓦人这么能抢，让他对当初给予塞斯库的承诺有些忧心忡忡。就算那个家伙不做手脚，这些战利品的价値也不会太低，毕竟数量如此庞大。此刻他没有时间为当初的不够谨愼而后悔，他先要应付各国的特使。这些特使此刻在堆放战利品的区域，他们的眼睛同样也烁烁放光，不停地叽里咕噜地和大长老交谈。
昆塔古姆冈特荒漠总共有大大小小二十几个国家，德雷达瓦算是其中比较大的一个，所以这些特使对大长老米哈伊恩非常恭顺，说话的时候总是满脸堆笑。
“他们说的是什么语言？”
利奇皱眉问旁边的塞斯库。来这里之前他已经将德雷达瓦语记录在智脑里，所以他能听懂当地人的话；那帮人此刻说的显然不是德雷达瓦语。
“这里以前是特吉萨克帝国的领土，后来帝国分裂才变成现在这样。当年帝国所使用的语言仍旧保留至今，平常时候不会用，但是各国聚集在一起时，大家都会以这种语言交谈，也算是一种缅怀吧。”
塞斯库解释道。
就算没有研究过德雷达瓦的历史，利奇也听说过特吉萨克帝国的名字。在游牧部落最为辉煌的时代，这个帝国曾经是各文明国度最大的威胁，最鼎盛时，国土面积甚至超过现在的罗索托帝国。讽刺的是，这个帝国灭亡的时候，它正渐渐建立起自己的文明。
从一个小小的游牧部落透过一连串的战争吞并无数小国，最终建立起一个庞大的帝国，然后又在轰然一声中崩塌，重新分裂成许多小国。现在这些小国又要再次联合起来。
利奇不知道，这是不是又一个轮回的开始？
突然塞斯库停住脚步，正在走神的利奇微微一愣，他一抬头，正看到大长老和那些特使走了过来。
还有段距离，十几位特使就朝着塞斯库举手示意，嘴里还不停地叨叨咕咕。虽然不知道这些人说些什么，利奇也能猜到肯定是“祝贺”、“恭喜”之类的话。等到走到近前，那些特使全都双手交叉于胸前，朝着利奇鞠了半个躬。这是非常郑重的礼节，利奇一时有些手忙脚乱，幸好他已经在德雷达瓦待了半个月，对于这个地方算是有些熟悉，所以知道应该怎么答礼。让他郁闷的是，这些人说的仍旧是他听不懂的语言。
“几位特使在向你这位未来的神工表示敬意，并且邀请你在空闲时去他们的国家访问。”
塞斯库在一旁解释道。他说的是帕金顿语。
“是啊，如果能够邀请到您，绝对是我们的荣幸。”
那些特使中的一个也开始用帕金顿语说话。
利奇不会把这种邀请当真，再说他对这些穷国实在没什么兴趣，不过表面上他不会显露出来。
客套几句之后，众人终于转到正题上。使用帕金顿语的那名特使，以手朝着四周圈了一下，然后说道：“这一次你们的收获不小啊，得到这么多战利品。”
“这不算什么，原定的计画根本没有完成。”
塞斯库说的是实话，但是在那些特使听来根本是赤裸裸的炫耀。
“在这次的行动中，我们发现一些问题，所以不得不终止原来的计画。”
利奇也在一旁说道。
“是因为有两个军团遭到菲科达尼亚人的突袭？据我所知，你们总共只损失三千多人马，根本算不了什么，和你们的收获比起来，完全就是九牛一毛。”
那个特使无比羡慕地看向堆在旁边那些抢来的物资。他说的同样也是真心话。
对于这片荒漠的国家来说，最不值钱的就是人，用些许的牺牲换来大量的收获绝对值得。
“原本可以做得更好，我本来以为德雷达瓦的军队应该最适合我们的那套战法。在原来的计画里，这场战役应该持续半个月，而且是最保守的估计。按照我的经验，当时我准备的物资完全足够一个月到四十天的消耗，所以我对这次的行动算不上很满意。”
利奇没有留情面，这里不是帕金顿，也不是卡佩奇，他没什么可忌惮的。“下一步，我打算把几支军团从德雷达瓦的编制中独立出来，由我的人对他们进行训练，他们所使用的武器装备也将会和我们的部队一样。”
利奇将当初和塞斯库密商的计画，对这些特使提了一下。
他其实是推销自己的这套方案。到现在为止，和他做交易的只有德雷达瓦一个国家，他当然希望能够有更多的选择。
那些特使一个个嘴里啧啧连声。如果是以前的话，他们肯定会和一开始的德雷达瓦人一样，对蒙斯托克这个富裕却孱弱的国家不屑一顾。但是这段时间利奇的人马和德雷达瓦的骑士一起训练，彼此已经摸清对方的底细，而这些邻国在德雷达瓦都布有暗线，他们自然也知道利奇的人马的强悍。
再加上这次战役之中最先进攻的就是利奇的人马，她们进攻快如闪电，撤退迅疾如风；这次菲科达尼亚的突袭也波及到她们，德雷达瓦的两支军团损失惨重，利奇的人马却及时突围出来，并没有遭受多少损失。这给荒漠各国高层留下一个很深刻的印象。
他们私下猜测，利奇的部队的实力应该和三大帝国王牌部队的实力差不多。“我们冈比斯的骑士不会比德雷达瓦的骑士差，不知道我们是否有幸能够得到阁下的指点？”
那个特使立刻表明自己的意思。
其他特使也当仁不让，一个个将自己国家的骑士夸得天上少有，地上无双。大长老米哈伊恩和塞斯库站在一旁，没有丝毫阻止的意思。
他们不担心利奇会选择其他国家，其中的道理很简单。利奇的最终目的是要借兵，从德雷达瓦的军队里挑出几支军团替他们全面更换装备，可以看作是一种先付款后提货的交易，这种交易考验诚信。
利奇可以相信德雷达瓦，那是因为中间有奥摩尔帝国作为德雷达瓦的宗主国，奥摩尔有义务为德雷达瓦作保，其他国家找不到这样的担保。
所以这两个人也乐得利奇对各国的特使提他的计画，这只会让那些国家更加眼红，并且采取更主动的姿态。
这群人一边说话，一边在这片区域溜达着，不知不觉中走到贾拉德和他的助手旁边。
贾拉德正在整理抢来的战甲备件。
这其中最有价値的就是一堆“魔方”备件，这东西不是很全，诸如四肢之类的零件比较多，头盔和躯干部分的备件比较少。
“魔方”这种战甲性能非常强悍，在很多二线兵团里都当做重型战甲来用，德雷达瓦人当然也不例外。他们原来的重型战甲全都是一个世纪以前的老古董，性能根本不能和“魔方”比。
“大师，这些零件能够凑出多少部完整的‘魔方’？”
那名统帅顾不得旁边有客人，急不可待地问贾拉德。
“大概两千四百五十几部吧？主要是操控系统的数量太少，偏偏这个还不能代替。”
老人一脸无奈。
利奇对贾拉德的话有些吃惊。
“魔方”可不一般，波罗诺夫设计这种战甲时，为了不让同盟仿制，他花费许多心思，所以这种战甲的设计堪称严丝合缝，无法改动半分。
贾拉德居然能用其他零件代替“魔方”原有的零件，就算拼出来之后性能比原来差一些，也已是一件很不容易的事。凭这一点他就无愧大师的称号。利奇为贾拉德的实力感到惊诧，那些特使们则为德雷达瓦的收获而眼馋。用“魔方”做为重型战甲，搭配稍微好，一些二手战甲，在这里足以用来装备精锐兵团。
让所有的人意想不到的是，贾拉德居然抬头看了一眼利奇，问道：“你要不要先挑？你们这次没有带太多的重型战甲，虽然‘魔方’和真正的重型战甲不能相比，但是勉强能够用来替代。”
贾拉德完全是一片好心，不过利奇不打算要这些战甲。“谢谢，暂时用不着。”
他随口谢绝。
老人以为利奇是拉不下脸，所以仍旧再劝。老人如此热情，利奇不得不解释：“我不是和你客气，我们用的那种战甲其实不是‘龙’的改进型号，它的内部构造更接近于‘明王’。”
“明王？”
那些特使有好几位同时惊叫起来。不只是他们，大长老米哈伊恩和塞斯库的脸色也都有些改变。
自从天之祭那天利奇大出风头，之后又气得波罗诺夫大口吐血，“明王”的名声就不胫而走。
但是大家只听说过这种战甲，很少有人看到过真正的实物。在同盟装备的所有战甲里，“明王”的保密等级最高。
强悍而又神秘，所以一直以来人们都认为“明王”是最强的战甲。
“怪不得你们自己用的战甲，比送给我们的战甲强那么多。”
塞斯库大叫起来，不过他有些疑惑，这件事应该严格保密才对，为什么利奇随口说了出来？几乎在一瞬间他就想到一种可能：龙式战甲已经过时，同盟即将全面换装。一想到这些，他只能苦笑。人与人不能比，国家与国家也是一样。
和塞斯库不同，那些特使没有这样的感慨，他们和塞斯库一样想通其中的奥妙之后，心情一下子变得激动起来。
他们想到的是，同盟会淘汰下来一大批旧战甲，就像当初第一次换装时一样。三年前的那次换装，因为龙式战甲的可靠性没有得到充分的证明，所以各国都把原来的制式战甲封存起来，为的是万一龙式战甲有问题，还可以启用原来的制式战甲这一次如果再全面换装的话，那批封存的制式战甲就没用了。这三年来龙式战甲的可靠性早已得到证明，所以同盟就算为了保险，也只会封存现有的龙式战这意味着他们终于有机会把那些使用几十年的老旧战甲换掉。不过这也要有门路才行。那些特使全都将目光投向利奇。
到了这个时候，大长老米哈伊恩和塞斯库这对师徒也已猜到利奇前后说的那番话意图。
这下子，他们再也不敢托大了。就算没有担保，当一个人知道老老实实做生意就可以得到更大利益的时候，只要是聪明人，肯定会保证诚信无欺。
这对师徒相视苦笑。本来他们以为是独门生意所以稳坐泰山，没有想到主动权根本不在他们的手里。
同时他们也已经猜到，利奇为什么玩这一手，很显然他有不满意的地方。仔细想来，只有那些军团长们不听命令这一点让利奇发过几次火。“看来，我们的人确实要收拾一下了。”
塞斯库在老师的耳边低声说道。
德雷达瓦是一个穷国，不过穷国也有穷国的好处：这里的人颇为悠闲，除了贾拉德和他的助手们忙得四脚朝天，其他人全都为庆祝胜利而放假。
不过利奇的人没有那么轻松，她们正在准备行装。
在奥摩尔情报局的审讯室里，那位罗格尔先生已经将他所知道的一切一五一十地倒了出来。根据他的交代，同盟高层还找到另外几位知情者。由此，西顿公国当年发掘那处遗址的所在地终于被弄得清清楚楚。
说起来也确实有些巧合。那处遗址被发现时正是格拉斯洛伐尔保卫战打得最为激烈的时候。
虽然战争还没有全面爆发，局势却已非常严峻，所以西顿公国在发现这处遗址之后并没有大规模发掘，而是派了几个专家把遗址大致搜索一遍，将比较重要的东西拿上来，然后又将遗址封闭起来。
知道这件事的只有十几个人，这十几个人此刻全都在同盟各国避难。他们原本计画等到战争结束之后，如果同盟获得胜利，他们肯定有机会回国，到时候再将遗址发掘出来。如果联盟获得胜利，这座遗址就是最好的筹码，他们会前往弗兰萨帝国，用这个秘密换取弗兰萨帝国的永久居留权。
审讯是帕金顿和奥摩尔两国的情报部门共同进行，一得到口供，他们立刻和罗拉莉丝取得联络。
所以当其他人正在庆祝的时候，利奇却为再一次远行而做准备。那座遗址其实不能算是在西顿公国的境内，因为它位于沙漠的深处，那里应该是荒漠的一部分。此刻在沙漠之中，哈桑的人马还没有撤回来，他们负责监视走廊地带各国的动向。
利奇让哈桑的人对那片区域稍微多留意一些。他并没有告诉哈桑实情，只是要哈桑在这个区域多派几人。
利奇没有急着赶往那个地方，除了需要做些前期的准备，他还要等几个人。他毕竟不是真正的专家，对于太古遗址他根本不知道如何下手。正因如此，卡佩奇把马努埃姆和另外两位大师调过来。
这三个人不是骑士，他们不可能挤在飞翼里飞到这里来。幸好卡佩奇到奥摩尔首都奥德的铁路已经修了好几段，他们时而坐列车、时而坐军车，二十四小时赶路，用了一个多星期总算抵达。
和马努埃姆一起来的两个人虽然没有那么老，却也接近五十岁了，一路奔波把他们折腾得不轻。
“真是辛苦你们了，我已经帮你们安排好住处，好好休息几天。”
利奇多少有些过意不去，他本来想等着三位抵达之后，第二天清晨立刻出发，但是现在看来这三位的模样，他有些不太忍心。
“倒用不着，我们都很希望能够尽早看到那座遗址了防止夜长梦多，这种事肯定是越快越好。”
马努埃姆是一个急性子，不过他的话确实不错。
因为那座遗址已经被发掘过，所以他们没有奢望能够找到什么。但是不来这一趟却又不甘心，谁都不知道里面是不是还有被遗留下的东西。
“你找的向导呢？我要问他一些东西。”
马努埃姆不愧是这方面的专家，做起事来有板有眼。
利奇微微一愣。说实话他根本没有想过找向导，那片区域现在有哈桑的人马潜伏，他可以保证绝对不会迷路。
“你没干过这种事，所以没经验。”
马努埃姆显得挺高兴，他虽然和利奇的关系很好，不过看到利奇的成就，他有的时候也会感到郁闷，难得有一件事能够压过利奇一头，他的心情自然不错。
“在奥摩尔的时候，我已经问过那几个西顿人。他们其实也是一群外行，为了保密，就十几个人直接找到那里，根本没有惊动当地人。”
马努埃姆说到这里倒是颇为庆幸，要不是这样的话，这一次连一点指望都没有。
利奇眨巴着眼睛，他突然发现之前应该和马努埃姆联络，现在找向导也不知道来不来得及。
另一个让他头痛的事是，那片区域位于东部沙漠之中，周围根本没有人居住，也很少有人到那里去，他不知道怎么找熟悉那里的向导。
头痛一阵之后，利奇干脆让兰蒂联络守在那片区域的哈桑。自己解决不了就把问题扔给别人，这是利奇一向的作风。
既然等的人已经到了，也就没有必要再瞒着哈桑，利奇把那座遗址所在的位置也发过去。
让他感到意外的是，哈桑的消息很快就回来了。
“很抱歉，我敢肯定不会有人住在这片区域，也绝少有人敢接近这片区域。你要去的地方离鬼谷很近。”
“鬼谷？”
利奇没有听说过这个地方，不过想要弄明白不是什么难事，随意找个人问一下就可以了。
不过他不敢乱找人，他不想因此暴露行踪。刚才发消息给哈桑的时候，他就反复叮嘱哈桑，让他保守秘密。
利奇能够信任的人很多，不过他最终还是找了大长老米哈伊恩。他觉得人越老，阅历越丰富，知道的事情也最多。虽然贾拉德大师也符合要求，不过贾拉德此刻忙得四脚朝天，根本没空。
“鬼谷？”
一听到利奇问这个，大长老的脸上顿时露出古怪的神情，说不上是忌惮还是恐怖。
“你们一定要去那个地方？”
大长老甚至有劝说的意思，不过话到嘴边却又忍住了。他知道利奇不是没事找事的人，而且马努埃姆和另外两位大师千里迢迢从卡佩奇赶来，也不可能是来休假，背后肯定有着不为他所知的大事。
“那绝对是一个不祥之地。”
米哈伊恩喃喃地说道：“自古以来有传说，那里曾经有过一座古城，但是上天降下灾难，一夜之间整座城市都被风沙所埋，整个城的人全都死了，他们的冤魂化为厉鬼，从此之后只要有人靠近就会被恶鬼缠身。”
“这只是传说。”
利奇不是一个迷信的人，鬼神之说在蒙斯托克没有什么市场。
“我还可以告诉你一段真实的历史。大概在一千三百年前曾经有一位国王想要挖开鬼谷，看看底下是不是真的有一座城市？他调了一万多人进入鬼谷，没有想到一个星期之后，那一万多人大部分都莫名其妙地死了，只有少部分人逃回去。不过他们也没有逃脱厄运，在逃回去之后，他们渐渐变得疯癫，不到半年就全都死了。”
老人说起历史时，语气异常阴森，让人听了只感到一阵阵冷风往脖颈里钻。利奇情不自禁地打了个寒颤。
虽然相信这个世界上没有鬼，但此刻的他知道那是一个凶险之地。里面肯定有某种看不见的、能够致人死命的东西。
或许是毒，也或许是其他东西。同样，他也不认为那座遗址在这片不祥之地的边缘，会是一个巧合。
鬼谷位于西顿公国和荒漠国家巴多萨之间，这里其实是一片三不管地带，不曾仔细地划分过国界。
马努埃姆最后还是在赫达尔逗留三天，不过他不是为了休整，而是为了做一些准备工作。
此刻在他们每个人的身边都放着一件衣服。那是一件非常厚重的衣服，完全密封，从头到脚全都被严严实实遮掩住，甚至眼睛的部位都被一片长条形的玻璃和外面隔开。
这件衣服内侧涂着一层厚厚的胶皮，连空气都透不进来；衣服的头部、胸部、腹部和背部全都镶着一厘米厚的铅皮。整套衣服重达四、五十斤。
对于利奇来说算不了什么，但是对那三位大师来说，把这套衣服穿在身上恐怕连走路都困难。
不过没人会拿自己的性命开玩笑。
虽然不知道那座鬼谷有什么致命的东西，但是从大长老所说的那番话里，大致也能推算出致命的因素可能就是那几种，除了有毒气体、致命的微生物和缺氧窒息，就是辐射。
这套衣服能够阻挡毒气、微生物和辐射，再带上一个压缩空气瓶，就没什么可以威胁到他们的。
鬼谷当然是之后再去，他们首先要去的地方是那座遗址。利奇没有带太多的人，整支队伍才十几个人，这完全是为了保密。
再说，当初那个叫罗格尔的西顿人也只带了十几个人发掘那座遗址。利奇不担心自己的安全会出问题，就算联盟的人无意间发现他们的行踪，想要通过那片沙漠到达遗址至少要花一天的时间，而一天的时间里，散布于各处的哈桑手下早已发出警报。
就算哈桑的手下全都看漏眼，把联盟的人放过来，他也有后招。在他们身后四十公里的地方，他手下的一个飞行中队已经做好准备。
不过真正让利奇彻底放心的是，罗拉莉丝也在队伍之中，她连灵甲都带来了。十几个人分坐在七辆重型运输车上，所以地方显得非常宽裕。离那座遗址还有十几公里，车停下来，之后的路，这种车根本开不过去。让三位大师从车上下来，利奇和其他人从车上搬下一辆辆轻骑。“后面的路可能会有些颠簸，等会儿你们要抓紧了。”
利奇对马努埃姆他们三个警告道：“最重要的是，不管多难受都不能把安全带弄松。”
“我们明白，你当我们是初出茅庐的小年轻？”
马努埃姆老头有些不高兴。他当然可以说这样的话。和其他整天待在家里的大师不同，马努埃姆从年轻时就喜欢四处乱跑，要不然他也不会和贾拉德这个荒漠人关系密切，就是因为战甲制造师里只有他们敢孤身往深山老林里钻。
看到老人发急，利奇笑了笑也没多说什么。如果是平时的话，他肯定会和马努埃姆开两句玩笑，但是现在他的心里根本没底。那座鬼谷有着赫赫凶名，不知道呑噬多少人命，虽然他们准备得非常充分，他也不敢大意。
所有的轻骑都被搬下来，不过没有让三位大师上去，而是将车上的一些仪器设备放在轻骑的后座上。
为了这次的行动，他们准备许多装备，从上下遗址的吊索、给压缩空气瓶灌入空气的压气机，到采集样本用的瓶瓶罐罐，林林总总的东西有一大堆。
这些全都只能靠轻骑运到山里去。设备的数量不是很多，却也让十辆轻骑来回走了三趟。当马努埃姆他们坐上轻骑进山时，天色已经有些暗了。
来回走了三趟也有好处，驾驭轻骑的骑士已经将一路上的道路全都摸熟，知道哪里有陡坡、哪里的地面比较松动。所以这一路上，载人的三辆轻骑走得异常平稳，让马努埃姆感觉比之前坐车还要舒服许多。
此处的山比赫达尔旁边的山还要荒凉，那里的岩石缝隙至少还有一些土，土层中多少长着一些野草，这里却只有沙子。
遗址入口所在的山坳完全被沙子掩埋。这是当初西顿公国进行发掘之后故意搞的。
刚才轻骑第一次进山时留下五个骑士，都是利奇最可信赖的手下；趁着轻骑来来回回搬运东西，她们已经把入口清理出来。
和当初利奇在F9区看到的遗址不同，挖开沙子之后居然可以看到入口附近有一些半球形的建筑物。
这是太古时代后期的建筑风格，能够历久数百万年延续至今，可见这些建筑物造得多么坚固。
看到这些房子，马努埃姆立刻兴奋起来，他一头钻进其中的一间房间里。不过很快他又失望地跑出来。
里面什么都没有留下，西顿公国的发掘者已经清理一遍，连根头发丝都找不到。
老头也不是一无所获，刚才他检查那些房子的构造，居然让他看出一些东西：“躲在这个隐蔽所的幸存者应该是毁灭之战结束后，最早一批回到地面上的人。”
他突然变得感慨，叹息一声说道：“穷也有穷的好处啊！因为这里在太古时代没有什么资源，所以毁灭之战中所受到的波及也最小，人们才能早早回到地面上。”
利奇翻着白眼打量这个家伙，还好他带来的全都是直属部下，没有一个德雷达瓦人，要不然老头恐怕得挨上两记拳头。
“现在时间已经很晚了，要不要休整一下，明天再下去？”
利奇问道。
“干么休息啊！底下本来就照不到太阳，白天和黑夜一个样。与其等一个晚上，不如现在就做。”
马努埃姆再次表现出性急的一面。
利奇指了指远处：“我担心的是，万一有联盟的侦察骑士在附近转，这里只要露出一丝灯光，老远就可以看到。”
“那样我们就更有必要下去。只要把入口封好，外面反而看不见，要不然我是不会出问题的，但是另外两位就难说，万一他们半夜爬起来找什么东西，随手划一根火柴……”
马努埃姆说的话不是纯粹的威胁，确实有他的道理。他以前经常碰上什么都不懂的菜鸟，发生一些让人哭笑不得的意外。
这个时候罗拉莉丝走了过来，她指向入口旁边的绞盘：“所有的东西全都安装到位，你打算什么时候下去？”
“马上、立刻，我们这就出发。”
马努埃姆抢着代替利奇回答了。
绞盘缓缓转动着，钢缆徐徐放下，底下的吊篮里，利奇和罗拉莉丝两个人全神贯注地看着脚底下。
为了保险起见，两个人全都换上厚重的防护衣，利奇的手里还多了一对圆盾。
绞盘放得很快，以他们的实力根本用不着担心会出什么事。
为了安全起见，利奇将自己的“场”尽可能地往脚下延伸。
太古时代能够遗留至今的隐蔽所全都埋藏得很深，这处也不例外。钢缆放下去七、八公里，利奇才隐约感觉好像要到底部。
他轻轻拉了一下绳索。
一下是放慢绞盘的意思。
绞盘渐渐慢了下来。随着高度降低，速度变得越来越慢，半个小时之后，一下轻微的震动显示吊篮终于触底。
利奇拉了两下绳索，上面的绞盘停止转动。
啪啪两声轻响，两盏灯同时打开。罗拉莉丝的那盏灯装在灵甲正前方，利奇的灯被他拎在手里。
和所有遗址一样，这里一片漆黑，而且脚下都是积水。灯光因为蒸腾的雾气而留下两条明显的光柱。
利奇另外一只手拎着一个笼子，笼子里关着一只喜鹊。这只喜鹊显然被吓到了，不过它仍旧活蹦乱跳。这是一件让人放心的事，至少证明此处有空气，而且空气里似乎没什么有毒成分。
不过利奇和罗拉莉丝都不敢打开面罩，两个人呼吸的仍旧是灌注入钢瓶里的压缩空气。
亏得他们是骑士，如果换成普通人的话，这罐压缩空气根本不足以支撑这么长的时间，只有骑士才能把身体的消耗减少到最小的程度。
“我们一起走？还是你往东我往西？”
罗拉莉丝问道。虽然这个地方看起来挺恐怖，危险程度反而不高，至少她不认为会有天阶骑士隐藏在此等待着伏击利“为了提高效率，我们还是分头走吧。”
利奇理所当然地选择后者。
和当初在F9区进行的细致发掘不同，这次他们不可能把此处仔仔细细地搜索一遍，只能像拉网一样来回拉上两遍。
两个人特别对那些旮旯的地方最感兴趣，他们期望能够像当初在F9区那样找到一间被什么东西封闭的密室。
上面，一个个骑士飞身跳了下来，她们抓住钢缆往下滑。
利奇和罗拉莉丝负责探路，所以要步步为营，后面的人用不着这么小心。
这么长的隧道如果全都要靠吊篮上下，恐怕要用上一整天的时间，显然是不可能的。
这座遗址深入地下将近十公里，就算是抓住钢缆往下滑，也花了不少的时间。一到底下，她们立刻给上面发了讯息。
很快，上面的人拿着一个个压缩空气瓶往下扔去。这些钢瓶被底下的骑士接住，然后小心翼翼地放在旁边。
三位大师早就有些迫不及待了，他们已经穿上厚重的防护服站在绞盘旁边，等着女骑士们干完手里的工作。
被扔下去的钢瓶有五十个，一个钢瓶里储存的压缩空气足以维持普通人半个小时的呼吸；骑士能将身体的消耗减少到极小，这些钢瓶足够让她们在底下待上一整天。
扔完钢瓶，留在上面的女骑士开始往下扔照明的灯。底下的五个骑士分成两队，其中两个人负责接住扔下来的东西，另外三个人将一盏盏灯安在四周的墙壁上。
原本黑漆漆的遗址终于有了光明，而且亮光的范围越来越大。
不过利奇和罗拉莉丝两个人仍旧在黑暗之中摸索，他们前进的速度远比后面那三个人装灯的速度要快得多。
这座遗址显然也是用现成的矿井改的，所以里面的结构异常复杂，一会儿向上，一会儿向下，而且岔道非常多。
和F9区那座遗址不同的地方是，这座矿在太古时代已经被开采完了，而且毁灭之战爆发之前，这里就被选定为隐蔽所，因此修得非常好，支撑柱居然看不到丝毫被侵蚀的痕迹。
另一个让他非常在意的事是，这里似乎没有被严重破坏过。也就是说，太古文明在这里被延续下去，至少在这里的人重新回到地面之前，文明的传承被延续下来。不像F9区那座遗址到了后期，住在里面的人几乎已经恢复到原始部落的状态。
利奇的心头顿时产生一阵疑惑。
这里或许是太古文明的最后传承，但为什么这种传承没有延续下去？难道真的如同传说所提的，是一场突如其来的沙尘暴毁灭这一切？